l'auteur :

Ressortissant britannique né en 1948 au Zimbabwe, où il a grandi, Alexander McCall Smith vit aujourd'hui à Edimbourg. Il y exerce les fonctions de professeur de droit appliqué à la médecine et est parallèlement membre du Comité international de biothique à l'UNESCO. Il a vécu quelques années au Bostwana où il a contribué à l'organisation de la première école de droit et rédigé le Code pénal. Il a écrit une cinquantaine d'ouvrages allant du manuel juridique au précis de grammaire portugaise et de nombreux livres pour enfants, dont les contes africains. Il a écrit une série sur Mma Ramotswe de six livres.

Mma Ramotswe détective est le premier tome de cette série :
Divorce d'u mari tropettiste porté sur la bouteille, Précious Ramotswe, après avoir hérité de son père décide de se lancer à l'aventure. Elle ouvre à Gabarone, capitale du Bostwana, un bureau d'un nouveau genre : la première agence de détectives strictemebt au féminin. En compagnie de son assistante, Mma Makutsi, Precious Ramotswe déclare la guerre aux maris en fuite et aux escrocs sans vergognes.

Ce livre se lit très facilement et très vite. Ce n'est pas un polar où il y a des crimes à chaque page. Non Mma Ramotswe enquête sur des affaires de la vie de tous les jours, en Afrique et elle nous entraîne à sa suite dans une atmosphère agréable aux parfums d'Afrique. L'écriture est fluide? les personnages sont entiers et drôles.

Voili voilou le visage de cet auteur...

(Image transférée en "tête de gondole" ) Portouverte

Super, je mets enfin un visage sur le nom de cet auteur dont je n'ai lu qu'un roman "Mma Ramotswe détective". Merci à toutes les deux!

Anthony Minghella, le réalisateur du Patient Anglais a adapté un roman d'Alexander McCall Smith pour la télévision, sous le titre The No 1 Ladies' Detective Agency ( http://www.imdb.com/title/tt0874957/ ). Tournage au Botswana, apparemment avec de très belles images (ce n'est pas un petit téléfilm "basique").

Ca a été sa dernière réalisation (diffusée en Angleterre en mai 2008 ; j'imagine que ça passera chez nous aussi... en vf ??). Il y avait tout un article dans Time Magazine, la semaine même où il est mourru...

Ah! J'ai un souvenir tout attendri de Mma Ramotswe détective.
Je l'imagine toute en rondeurs, avec son boubou, son franc-parler mais aussi son tact qui lui permet d'arriver à ses fins. Et aussi une espèce de sans-gêne qu'on lui pardonne aisément.

Voilà, j'ai énormément apprécié cette Mma, bien que je n'ai lu que le 1er livre la concernant. Je tiens à savourer et à faire durer le plaisir, donc ne lis que très doucement les différents tomes.

44 Scotland Street

En préface de son livre, l'auteur annonce que l'idée a germé après une rencontre avec Armistead Maupin, l'auteur des Chroniques de San Francisco. Donc, pour ceux qui connaisent Maupin, pas de surprise de retrouver le même style : un roman "chronique" publié dans un premier temps dans un journal ; des chroniques d'Edimbourg en quelque sorte ; des chapitres courts, des personnages très stérotypés mais qui n'en demeurent pas moins plein de charmes ou qui en manquent cruellement selon ce que veut l'auteur.
Car l'écriture est très efficace et l'ensemble se lit très facilement et m'a beaucoup distrait. Dans le sillage de Pat qui prend sa deuxième année sabatique après une première catastrophique nous allons découvrir les habitants du 44 Scotland Street : Bruce, le co-locataire de Pat, jeune homme très "beau", très sûr de l'effet qu'il fait sur les autres qui passent beuacoup de temps à s'admirer... Domenica MacDonald voisine qui a vécu plusieurs vies, qui aime écouter Pat, donner des conseil et la faire profiter de sa vision singulière de la vie...
Irène pollock et son fils Bertie, surdoué, qui dot apprendre à 5 ans à jouer du saxophone, à parler l'Italien et bien d'autres choses encore parce que sa môman sait si bien ce qui est bon pour lui ! Alors, que les autres ne le comprennent pas du tout...

Le tout à l'avenant, les situations cocasses ou graves (mais très peu graves à vrai dire) s'enchaînent et le livre se déroule sans trop de surprise jusqu'à la fin. Un bon petit moment de lecture, idéal pour la période d'été, avec une recherche de qualité de la part de l'auteur qui rythme très bien ses chroniques.