SARNIA de G.B EDWARDS
Point Seuil/ 635p
Trad (Janine Hérisson)

Ebenezer Le Page n’a jamais quitté son île natale Guernesey. Vieil homme solitaire, réputé au caractère difficile, il raconte dans son cahier, sa vie et celle des habitants de son île de 1880 à 1960.

G.B Edwards a tout de l’auteur maudit. Il n’a jamais été publié de son vivant et Sarnia premier tome d’une trilogie reste son seul roman. Mais un roman que l’auteur William Golding a qualifié « d’œuvre de génie ». Et à la lecture de ces six cents et quelques pages, on finit par regretter qu’il n’y ait pas de suite, pas d’autre livre. Sarnia est l’autobiographie d’un vieux bonhomme grincheux, paysan têtu et coriace, avec une seule obsession : à qui léguer son patrimoine puisqu’il n’a pas de parent proche et notamment une forte somme en souverains d’or ? Ebenezer, parle de lui, de son île, des deux guerres qu’il aura traversées, de sa famille, de ses cousins, du petit microcosme dans lequel il est né et dans lequel il mourra. Il en parle tellement bien, détail par détail, couche par couche, qu’on finit par y être vraiment dans sa petite île de Guernesey, par connaître tous ses habitants et leurs secrets, par être Ebenezer Le Page des Moulins. Un livre qui se lit lentement pour ne rien perdre des fascinants secrets que recèlent ce petit monde ainsi que ses profondes mutations.

De l’auteur de Sarnia, on ne sait presque rien, sinon qu’il naquit à Guernesey en 1899 et qu’il mourut pauvre à Weymouth en 1976. Il avait demandé à sa logeuse de brûler tous ses autres manuscrits –ce qu’elle fit- et de ne conserver que son acte de naissance « afin qu’on garde trace de son passage »

D'accord avec toi, Chimère et sur ce que tu dis de Sarnia. Cest un grand livre peu connu.

Allez, laissez vous tenter ! C'est un livre à lire en cette période d'hiver.
En plus, dans une collection de poche (Points)

C'est le bon moment aussi pour lire Givre et sang de John Cowper Powys, ce grand excentrique. Et celui-là aussi, on doit le trouver en poche...

Je note Sarnia!

Citation:

Givre et sang de John Cowper Powys, ce grand excentrique. Et celui-là aussi, on doit le trouver en poche.

Oui, il est en poche...décidément, c'est le jour des souvenirs d'enfance! Givre et sang, je ne l'ai pas lu en poche, mais je revois encore le vieux volume NRF aux pages d'une texture que l'on ne retrouve plus, de la bibliothèque de ma grand-mère... Tu l'as lu il y a combien de temps, Bix? Car je me demande si cela n'a pas terriblement vieilli?

Je me suis toujours demandée si John Cowper Powys était un auteur à tenter. Je vais noter le titre.

Chimère a écrit

Citation:

Je me suis toujours demandée si John Cowper Powys était un auteur à tenter. Je vais noter le titre.

J'avais beaucoup aimé Givre et sang et moins d'autres livres de Powys.
Quand à moi, je note Sarnia (je désespère de pouvoir lire un jour tout ce que je note

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Si la raison dominait sur la terre, il ne s'y passerait rien. (Fontenelle)

Est-ce que Givre et sang a vieilli ? En tout cas pas dans mon souvenir, et puis j'ai une autre raison de ne pas l'oublier... Je ne sais pas Marie. C'est nous qui
vieillissons. Pas les livres. En tout cas pas les bons. C'est vrai qu'il y a des livres de Powys qui datent. J'espère que ne n'est pas le cas de Givre et sang, ni des Sables de la mer, Wolf Solent, Camp retranché et son Autobiographie que j'ai lu 2 fois...
Quant à lui, l'homme, le personnage, il faut le lire à travers sa correspondance avec Henry Miller et plus encore, dans un livre qui s'appelle Petrouchka et la danseuse -à lire absolument- où il est question de ses amours avec une femme presque aussi étonnante que lui... C'est un personnage tout à fait pour toi (je parle de Powys plutot que la danseuse)...!
Il faut lire aussi une biographie (j'essairai de te trouver les références) où
l'on parle de sa sacrée famille, notamment de ses frères, dont 2, écrivains de qualité, surtout Llewellyn, et une soeur qui n'a pu l'etre...
Une petite remarque pour finir, l'édition originale, comportait une magnifique photo de paysage hivernal et était publiée par le Seuil et non par... Gallimard.
Tu vois, j'en parlerai toute la nuit, mais ce ne serait pas raisonnable...

Je termine "Sarnia" et je confirme : c'est un livre merveilleux.
Il est fait de telle façon que je finissais par penser que c'était un récit et non un roman. Les personnages sont si vivants que l'on s'y croirait.
Comme je regrette que l'auteur n'ait pu continuer sa trilogie.
Je l'ai lu avec un plaisir sensuel, à petites "gorgées" si je puis dire.
Ebenezer le Page est très attachant et porte un regard lucide et généreux sur ceux qui l'entourent.

Bref, à lire absolument.

Je l'ai pris "par hasard" chez un bouquiniste.
Je ne savais même pas qu'il avait sa place dans ce forum (merci Bix ).
Je sens que je vais aller un peu me balader dans le forum.

Merci pour tes mots pour ce livre..

majeanne a écrit:

Je sens que je vais aller un peu me balader dans le forum.

je te souhaite de faire des bonnes découvertes

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Celui qui se perd dans sa passion a moins perdu que celui qui a perdu sa passion.
Saint Augustin

Sarnia

Ou mémoires d’Ebenezer Le Page. Mémoires qui vont de 1880 à 1960, presque un siècle. Mémoires immobiles, puisqu’Ebenezer n’a pour ainsi dire jamais quitté son île, Guernesey, le seul voyage évoqué est celui d’une journée à Jersey….

Nous voyons évoluer tous ceux qui furent proches d’Ebenezer, ses parents, sa sœur, son frère, oncles, tantes, cousins ou amis ou voisins. Ebenezer a l’art d’observer, de saisir le petit détail qui caractérise chaque personne. Il ne rate rien, ne pardonne rien, il voit plus facilement le mal que le bien, les faiblesses plus que les qualités. Mais il est sensible à la lumière qui émane de certains êtres, capables de donner et de penser aux autres avant de le faire à eux-mêmes. Il a ainsi vécu de grandes amitiés, avec Jim et aussi avec son cousin Raymond. Mais de tels êtres sont rares, et Ebenezer préfère garder ses distances. Il se livre peu aux autres, se protège. Il préfère être un spectateur qu’un acteur de premier plan. Ce qui en fait un témoin privilégié de la grande comédie humaine, et aussi de tous les événements qui sont survenus durant ces 80 années, les deux guerres mondiales entre autres.

Mais n’être qu’un observateur, tenir les autres à distances, ne pas s’engager affectivement, et ne même pas être capable de dire son amour à quelques rares personnes pour qui on l’éprouve fait qu’Ebenezer se retrouve seul, et qu’à la fin de sa vie cette solitude lui pèse. D’une certaine façon il se pose la question de la justesse des choix qu’il a fait. Et c’est pour cela qu’il écrit ses mémoires, surtout les longs soirs d’hiver, où il n’y a pas grand-chose à faire, dans sa maison solitaire, dans un monde qu’il comprend de moins en moins, et dans lequel il se sent de plus en plus la survivance d’une époque révolue que tout le monde a oublié.


L’auteur a dressé un portrait hallucinant de justesse de son personnage principal et de tous ceux qu’il a approchés. Son personnage n’est ni blanc ni noir, il a ses défauts et ses qualités, et il est infiniment humain. G.B. Edwards dépasse les cadres du roman, il atteint une authenticité qui n’est plus complètement celle d’une fiction. C’est rare dans la littérature, un auteur qui insuffle à ce point vie à son personnage. Et même si la fin m’a paru un peu trop forcée, trop optimiste, ce qui pour un vieil sceptique comme Ebenezer est un comble, j’ai vraiment adoré ce livre, si touchant alors qu’à l’image de son héros il est si contenu dans la façon de raconter les évènements, y compris les plus poignants. Une merveilleuse lecture, par moments drôle, par moments triste, par moments grave et d’autres légère comme une belle journée. Comme une vie.

Quel beau commentaire Arabella ! Et un livre de plus de noté...

Je suis content pour Sarnia : voilà un livre qui n' atttend que des lecteurs !

Et si j' en juge des réactions, elles sont toutes favorables pour l' instant...