Né de parent non mariés, il fait des études de droit à l’université de Coïmbre, puis il s’installe à Lisbonne fréquentant les milieux de la bohème et de la littérature, il se consacre au journaliste et d’abord politique, ses premiers textes sont marqué par un certain anarchisme, leur réalisme, et un grand talent d’observation poussé à l’extrême. En 1871 il entreprend la publication d’une revue qui lui permet d’exercer son amère ironie. Il s’en lasse et rentre dans les services diplomatiques de son pays en 1872, il réside ainsi à Cuba, en Angleterre et enfin à Paris de 1888 à sa mort.

Il fait partie des écrivains portugais qui se sont dressés contre l’establishment et la tradition entre 1865 et 1885. Ils étaient internationalistes, républicains, socialistes, anticléricaux, voire même athées ; on les regroupe sous le nom de génération de soixante-dix. Ensuite ils modérèrent leurs attaques, se rangeant en quelque sorte comme Eça de Queiros devenu diplomate. Ce dernier est considéré par un certain nombre de spécialistes comme le plus grand romancier portugais, l’un des grands romanciers européens de son époque.

Inspirés par le romantisme, ses premiers écrits sont baroques, extravagants et exhibitionniste, mais sous l’influence des écrivains réalistes, en particulier français, il abandonne ces différentes poses. Il définit le réalisme comme « refus du conventionnel, de l’emphase, de la mièvrerie. Ses écrits sont également empreints d’ironie, il fustige l’hypocrisie et met à nue les réalités de la société portugaise de son temps.

Parmi ses œuvres les plus importantes on peut citer Le crime du padre Amaro, Le cousin Basilio, L’illustre maison de Ramires, 202, Champs Elysées et surtout Les Maias, son incontestable chef d’œuvre.

Eça de Queiros pratiqua la forme de la nouvelle pendant toute sa carrière d’écrivain, signant dès 1965, à vingt ans sa première nouvelle, son dernier texte court date de 1898, soit deux ans avant sa mort. Même si cet intérêt a une source artistique, la production de formes courtes a aussi une origine plus matérielle, la publication de ces textes par les journaux et revues s’avérant un apport financier appréciable, et les relations de Eça de Queiros avec ont toujours été étroits.

Compte tenu que ces textes ont été écrits régulièrement pendant toute la carrière littéraire de leur auteur, ils fournissent un panorama de l’évolution de son art. Du récit romantique et baroque, à la satire réaliste de la société, jusqu’au conte d’inspiration religieuse de sa fin de carrière. C’est forcement inégal, et moins intéressant que ses grands romans, c’est toutefois brillant, surprenant, toujours merveilleusement écrit.
Les plus étonnants sont pour moi les contes, ces histoires avec la présence du diable et du fantastique, bien loin des romans réalistes ; mais les nouvelles contemporaines sont marquées par une subtile ironie, une vision désenchantée du monde et des petitesses humaines qui font tout leur intérêt.

Une lecture délectable.

Et une nouvelle découverte... Tant mieux

Les Maias sont un roman fabuleux, véneneux et réaliste à la fois, malheureusement ma lecture date de trop loin pour en parler.

Merci beaucoup pour ce fil Arabella.. tu sais que j'ai hâte de retrouver Les Maias... pour l'instant je ne promets rien .. mais il se trouve dans les priorités de mes lectures

Eça de Queirós, ou Queiroz, les deux graphies sont correctes, naquit en 1845, au Portugal. Celui-là et autres détails sur son œuvre et biographie, se trouvent dans la Wikipedia (http://fr.wikipedia.org/wiki/E%C3%A7a_de_queiroz), en français, et aussi une photo de lui. Et dans le texte de Arabella que je n'avais encore vu. A quoi bon ré-inventer la roue ? Puisque les carrosses marchent bien avec celles qui y sont ?
Cependant je ne surestimerais pas l’influence de Flaubert sur Eça, dit comme on le dit dans la Wiki, si la personne n’a jamais lu ni l’un ni l’autre, ça fait l’un peu simplet mimétisme.
Je n’approche Eça de Flaubert que pour donner une vague idée du premier au lecteur de langue française.
Eça fut un de plus importants écrivains de langue portugaise, un absolument incontournable. Son œuvre, malgré sa mort prématurée, fut abondante et d’une grande qualité, permanente. Il n’y a de faiblesse, point d’écrit méprisable, de roman mal achevé. Chaque livre nous dévoile le Portugal, l’Europe, les hommes de son siècle et le siècle lui-même.
L’ambassadeur, l’homme qui tant voyagea, écrivit une œuvre portugaise, avant tout. Si ancrée dans son pays, dans ses multiples visages, dans ses incohérences, qu’elle devint universelle, la vraie universalité de l’art ne résidant jamais loin d'une prégnante vraisemblance et celle-ci ne se présentant jamais si l’auteur ne suit le vieux principe : il ne faut jamais parler de ce qu’on ignore.
Dans la liste d’œuvres qui nous présente la Wiki, je recommande 202 Champs-Elysées, tout en soulignant que le titre en portugais n’est nullement pas 202 Campos Elísios, mais « La ville et la montagne ». Même car les adresses en portugais s’écrivent différemment, nom de la rue et ensuite le numéro de la maison. Et j’ajoute le roman qui lui valut presque l’excomunion, La relique. Et je tiens a dire qu’il y a une bonne raison de vous mettre tous à l’étude du portugais, car « A correspondência de Fradique Mendes » ne rencontra traducteur ni maison d’édition en France.