Amitav Ghosh est un conteur, la crème des conteurs…
Anthropologue de métier et indien de nationalité, il nous emmène dans son univers imaginaire où l’on voit l’influence de son métier : Les conséquences de l’implantation des hommes dans un environnement et l’imbrication que ces derniers ont avec celui-ci, sa démarche d’enquêteur analytique…tout cela baignant dans un mélange d’amertume réaliste (quand il constate l’état dans lequel se trouve son pays) et de féerie.
Nous naviguons sans cesse entre analyse politique et fable flamboyante. La furie de sa plume nous entraîne vers des lieux inconnus ; curieux tel des enfants nous le suivons avec plaisir…


Le pays des marées : Une cétologue américaine d’origine indienne (mais qui ne parle aucune des langues locales) vient étudier un dauphin particulier et nous la suivons dans son périple.
Un environnement dépaysant mais quand un crocodile monstrueux vous claque sa mâchoire à l’endroit où se trouvait votre main quelques secondes plus tôt, vous redescendez sur terre rapidement, surtout quand un cyclone s’annonce ou que l’amour frappe à votre porte…
Il y a deux autres personnages principaux dans ce roman, je vous laisse les découvrir, mais je peux vous dire que l’on ne s’ennuie pas !

Le pays des marées

Si près de Calcutta, et si loin des paillettes de Bollywood : le pays des marées, lieu de rencontre du fleuve et des bras de mer.
La nature y est omniprésente, imposant sa loi aux hommes ; parfois généreuse, et si souvent hostile.
Avec ses paysages changeants aux grée des marées, quand l'eau recouvre quasiment toute la terre et que le sel s'infiltre en elle, rendant le sol infertile.
Ses tempêtes qui hantent les souvenirs et imprègnent de leur marque les éphémères constructions humaines.
Et sa jungle impénétrable, dans laquelle rode l'insaisissable tigre mangeur d'hommes, celui dont on ne prononce jamais le nom. Celui dont on dit que celui qui l'aperçoit est déjà mort. Celui qui, aidé par le redoutable crocodile du fleuve, fait tant de veuves dans le pays des marées.
Pourtant, ceux qui sont nés là n'imaginent pas vivre ailleurs qu'ici, entre mangrove et jungle, sous la protection de Bon Bibi.

Kanai, citoyen moderne ayant réussi à New Delhi, retourne sur l'île de Lusibari qu'il n'a pas revue depuis son enfance. Sa tante l'a instamment prié de revenir, ayant par hasard retrouvé de mystérieux écrits légués à Kanai vingt ans auparavant par son défunt mari. Il n'imagine pas alors que la plume de son oncle et celle de Rilke lui donnent rendez-vous avec son passé, avec l'histoire du pays des marées, et que ce voyage de quelques jours entrepris à contrecoeur va se révéler bien plus riche qu'il ne l'aurait cru.
A lusibari, Piya l'américaine va débarquer ; elle est là pour étudier les derniers dauphins du fleuve, les mystérieuses orcelles. Son destin va rencontrer celui de Kanai, celui des habitants de Lusibari et celui de Fokir, l'insaisissable pêcheur qui connaît les moindres méandres du fleuve comme s'il en était le fils.

Décrire l'intrigue ôterait une grande partie du plaisir, aussi je n'en dirai pas plus. Au fil du récit, passé et présent vont s'entremêler, éclairant d'un jour nouveau le destin de ces êtres réunis de façon improbable dans cette nature indomptable.

Si j'ai été intéressée dès le départ, je n'ai réellement été happée qu'au bout de 150 pages d'un texte qui en compte près de 500. Certes, le style n'est pas exceptionnel, mais si comme pour moi la magie opère, vous vous apercevrez du réel talent de conteur d'Amitav Ghosh, capable de vous tenir en haleine sur plusieurs pages avec le récit de gestes et sentiments simples en apparence.
Au fur et à mesure que le puzzle se construit et que les histoires s'entremêlent, le charme opère de plus en plus ; grâce à la plume évocatrice de l'auteur, vous visualisez vraiment cet envoûtant pays des marées. Et vous sortez de ce livre bien plus marqué(e) que les premières pages ne vous l'auraient laissé penser.

Une jolie découverte !

Bravo, belle chronique. Depuis Les feux du Bengale, je suis Ghosh à la trace. J'aime Le palais des miroirs mais plus encore Le pays des marées. Je le place au même niveau que Vikram Seth. Trop bon. Ghosh caviar, quoi !

Très belles chroniques! Je vois tourner depuis longtemps les livres d'Amitav Gosh mais je ne sais par quel titre démarrer. L'étude du dauphin non. Je voudrais quelque chose qui ne soit pas roman d'aventure et loin de Bollywood comme dit Armor-Argoat.

Mais où sont donc les (é)lecteurs de Ghosh ?

Bien dit ! S'il est question d'aventures dans les livres de Ghosh elles sont le plus souvent intérieures même, si comme dans la plupart des romans indiens, il s'y passe une foultitude de choses. Le palais des miroirs est sans doute son récit le plus "sentimental" et le plus déchirant. Pour Babelle, pourquoi ne pas commencer par Les feux du Bengale ? Bon, c'est une sorte de roman d'aventures, quand même !

Citation:

Dans ce roman, Amitav Ghosh nous convie à un voyage insolite sur les chemins de l'Inde, de l'Arabie et de l'Afrique du Nord. Trois personnages attachants et excentriques viennent nourrir les aventures hautes en couleurs d'Alu, un jeune surdoué du métier à tisser: l'opulente maquerelle Zindi-la-pomme, Jyoti Das, un policier féru d'ornithologie, et surtout Balaram, phrénologue qui ne jure que par son héros Louis Pasteur et s'intéresse grandement aux bosses qui couvrent la tête d'Alu. Les destins de ces héros déroutants se croisent et s'entremêlent en une course fulgurante de catastrophes et de merveilles. Une saga romanesque dont le souffle réconcilie l'esprit du roman picaresque avec celui du récit moderne.

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Un intellectuel, c'est quelqu'un qui entend le mot "pipe" et pense à Magritte.

Alan Patrick Herbert