Patrick Gale est né en 1962 sur l’île de Wight où son père était directeur de prison. Ensuite la famille s’installe à Londres où le père a été nommé directeur de la prison de Wandsworth, puis ensuite à Winchester. Patrick deviendra très tôt pensionnaire dans un des collèges de Winchester puis plus tard finira ses études à Oxford avec une licence en littérature anglaise, en 1983.
Ensuite commencent une succession de petits boulots et d’adresses diverses, jusqu’à un château délabré en France ! Mais de plus en plus Patrick Gale écrit des critiques littéraires.
Ses deux premiers romans sont publiés en 1986 – The Aerodynamics of Pork and Ease.

Il s’installe ensuite au nord de la Cornouailles pour écrire, et il y vit maintenant avec son compagnon dans une ferme.

Bibliographie :The Aerodynamics of Pork - Ease - Kansas in August - Facing the Tank - Little Bits of Baby - The Cat Sanctuary - Caesar’s Wife - The Facts of Life - Dangerous Pleasures - Thee Surgery for Beginners - Outlines: Armistead Maupin - Rough Music - A Sweet Obscurity - Friendly Fire - Notes From An Exhibition - The Whole Day Through

Tableaux d'une Exposition
Notes From An Exhibition
Patrick Gale (2007)

Voici un roman que j'ai lu, il y a un an déjà et dont je n'ai qu'un souvenir partiel mais très vif, j'ai donc fait ce que j'ai pu.

Lorsque l’artiste peintre Rachel Kelly s’effondre brusquement dans son atelier, sa famille devra faire face, au deuil et aussi aux aspects matériels, ranger, classer, trier et avec tout cela remontent les souvenirs, comme des touches de couleur qui petit à petit vont former un tableau, un portrait de famille, un portrait de vie. C’est en grande partie le fils aîné qui va revenir s’installer avec son père dans la maison de Cornouailles pour s’occuper de cela.

Il faut préciser que Rachel souffrait de troubles bi-polaires et que très tôt tout le monde dans la famille a appris à composer avec sa maladie mentale qui la rendait à la fois extrêmement passionnée et vivante mais aussi douloureusement insupportable. Le roman est en grande partie raconté par Rachel, elle-même, mais aussi par Anthony, son mari quaker. Ce dernier est un roc, un point d’ancrage dans la vie de Rachel et aussi de toute la famille. Les voix des autres membres de la famille se font aussi écho dans ce récit pour parler de cette mère difficile et exaltée. Les garçons, mais aussi Morwenna la fille qui a fuit le foyer on ne sait pourquoi, et on se demandera longtemps ce qu’il est advenu de Petroc le petit dernier, le préféré.
Une exposition rétrospective est organisée après la mort de Rachel et chaque chapitre débute avec la fiche descriptive apposée à côté de chacun des tableaux de l’exposition. Il est intéressant et très troublant de voir que l’art de Rachel évolue en même temps que sa vie, sa relation aux autres et à sa propre existence.

Ce roman est extraordinairement construit, tous les témoignages parcellaires associés aux notes de l’exposition, finissent par former un récit formidable de la vie de cette artiste et de sa famille et nous donnent une vue très pénétrante et très complète de ce qui a animé Rachel Kelly et ceux qui ont gravité autour d’elle. Le talent de Patrick Gale réside aussi dans sa maîtrise de l’écriture qui nous permet d’imaginer, presque de voir les tableaux de Rachel. C’est un des meilleurs romans que j’ai lus l’année dernière.

Merci Domreader pour ce fil,
il y a déjà un bon moment que j'ai lu Chronique d'un été de lui - et je suis contente de le retrouver ici..

déjà que toi et Isachap ont dit du bien de ce livre sur le fil 'nos lectures du mois'.. je l'ai noté

Je pense que je vais en lire d'autres de lui. Quand on va visiter son site, il parle de la façon dont il écrit, de ce qui l'a inspiré, des rencontres qu'il a faites, d'où les idées lui sont venues ainsi que les personnages, des liens de ses récits avec sa vie.

C'est intéressant, parce qu'il a beaucoup de talent, mais qu'il ne se prend pas pour un intello - ce qu'il est d'ailleurs totalement dans son genre. J'adore les intellectuels qui ne se prennent pas au sérieux mais qui font les choses avec sérieux et méthode.

Ouf.
J'ai été très émue par cette histoire, d'abord, en effet, à cause du lien entre l'évolution du peintre et les épisodes de la vie familiale, et aussi parce que les enfants avec cette mère "folle" et géniale à la fois, tentent de vivre leur propre vie. La fille, la plus brillante des trois, qui a opté pour le vagabondage, est aussi la plus touchée, et on comprend les dégâts que peut faire une telle mère sans s'en rendre compte quand on la suit lors d'une sortie spéciale pour l'anniversaire de l'enfant. C'est la séquence la plus terrible, je trouve, la plus révélatrice de la folie de la mère. Pourtant ce livre n'est pas sinistre du tout, et cela par la grâce du style de Patrick Gale, à l'image des peintures de Kelly, aquarelle, gouache, sur différents supports, toujours en demi teintes.
J'ai aussi appris en quoi consiste le rite Quaker. C'est étonnant. Assez zen, au fond.
Je sais que Patrick Gale anime des ateliers d'écriture en Angleterre. Il doit être un formidable professeur!

Merci pour tes impressions de lecture,

J'aurais une autre question pour toi (j'suis curieuse) - est-ce que tu as lu ce roman en anglais ou en français?
je m'imagine une traductrice fait des 'vacances' en lisant du français.. et pense au 'travail' quand elle lit anglais

Je lis en général en anglais, mais celui-ci en français.
C'est une très bonne question, j'aurais dû le préciser.

d'accord, merci

En général je lis les livres anglais en anglais, mais ce n'est pas du travail pour moi, car je suis bilingue. Seulement quand on m'offre un livre en français, je le lis. Ce fut le cas de ces notes de Patrick Gale.
La grâce était préservée à la traduction en tout cas!

Tu soulèves un problème complexe, parce qu'en effet, il n'y a pas de règle vraiment dans le choix de langue. Cela dépend. Je peux lire dans le fil de mes lectures pour ma traduction en cours des livres en anglais ou traduits, traduits surtout s'ils sont anciens et que je veux voir le vocabulaire employé en français... Et puis il y a les livres que l'on m'offre. Et puis les livres que je rêve de lire quand j'aurai un moment, alors je saute sur le premier prétexte venu pour les lire. Ce prétexte, c'est souvent qu'il s'harmonise avec la traduction, qui est une forme de lecture.

Et comment choisis tu les livres que tu traduis? Est-tu attachée à une maison d'éditions?

Je travaille pour plusieurs maisons d'édition, et au fil des ans, j'ai changé. J'essaye d'en avoir toujours trois pour alterner les contrats. Et on ne sait jamais, l'une d'elles peut vous lâcher tout d'un coup, pas toujours pour une raison précise.