Barbara Constantine est scripte, céramiste, romancière. Elle vit en région parisienne, descend souvent dans le Berry avec ses chats, Alcide Pétochard et Pétunia Trouduc, pour y planter des racines (et des tomates aussi, quelquefois). Et regarder passer les grues, aux changements de saisons
"Allumer le chat" est son premier roman.
(Source : Calmann-Lévy)

"Allumer le chat"

« Il se plante devant la porte ouverte, jambes écartées, poings sur les hanches. Il hume l'air. La nuit s'annonce douce et tranquille. Mais d'un coup, ses sourcils se froncent, une ombre passe, et sans se retourner...
Passe moi le fusil, j'vais allumer le chat ! »



C'est ainsi que commence « Allumer le chat » , premier roman de Barbara Constantine, premier roman qui je l'espère ne sera pas le dernier.
Depuis sa sortie, ce livre a beaucoup fait parler de lui dans la blogosphère littéraire. Et à juste titre la grande majorité des lectrices et des lecteurs ont encensé ce roman. Et me voici donc, éternel retardataire, prêt à ajouter ma modeste contribution au concert de louanges qu'a reçu cet ouvrage.
Il faut dire que ce fut pour moi un vrai régal que de me plonger dans l'univers rural et délicieusement décalé de ce roman. J'y ai fait la connaissance d'une galerie de personnages qui, au départ peuvent apparaître un peu rébarbatifs mais qui s'avèrent finalement attachants et pittoresques, drôles et émouvants.
Ils me sont apparus comme des cousins éloignés de province, des oncles et tantes de la cuisse gauche que l'on a connu dans son enfance, puis que l'on a perdu de vue pendant longtemps, et que l'on redécouvre des années plus tard, à l'occasion d'un mariage ou d'un enterrement. Ces cousins et cousines, ces oncles et tantes, sous leur aspect un peu bourru nous apparaissent finalement comme des gens d'une profonde et sincère humanité, et l'on est surpris, en fin de compte, au moment des au-revoirs, de les quitter avec regrets.



C'est bel et bien cela que j'ai ressenti avec les personnages du roman de Barbara Constantine, avec Raymond, le grand-père ronchon aux talents de guérisseur, avec sa femme, Mine, dotée d'une bonne humeur inaltérable, avec le petit Rémi qui fait de l'eczéma et qui préfère le piano au foot. Mais aussi avec Josette et Edith qui découvrent le saphisme sur le tard, avec Pierrot, l'employé des Pompes-Funèbres qui se découvre un certain talent pour photographier les morts, avec Geneviève qui écrit des lettres enflammées à un détenu qu'elle ne connaît pas. Et puis aussi avec Momo le cantonnier qui va découvrir l'amour et la gastronomie sauvage. Avec Pierre, Paul et Jacques, les enfants du directeur des Pompes-Funèbres qui vont s'initier à la dégustation immodérée de grands crus. Et bien évidemment, Bastos, le chat philosophe et un rien pédant qui jette sur le monde un regard désabusé.



Mais « Allumer le chat » c'est aussi, en dehors de ses personnages hauts en couleurs, une histoire où chacun prend la parole tour à tour, un récit où tout le monde se raconte, humains et animaux, pour nous entraîner dans une aventure tendre, drôle et déjantée où l'on évoquera entre autres les auteurs de l'école du Montana, où l'on fera une rencontre "fracassante" avec un cerf, où l'on trouvera un moyen efficace de retrouver l'aspect originel d'une maison affreusement rénovée et où l'on s'initiera aux préparations culinaires tirées du Grand Livre des recettes sauvages de Marie-Rose.
Bref, c'est tout cela « Allumer le chat » et c'est même beaucoup plus tant ce livre regorge de personnages secondaires, de digressions, d'histoires parallèles, de situations étonnantes et rocambolesques.


Mais ce roman n'est pas, contrairement aux apparences, une farce campagnarde naïve et divertissante. Au travers des situations et des personnages rencontrés au fil du récit se dessinent en filigrane nombre de sujets graves et de questionnements propres à notre société contemporaine ainsi qu' à notre condition humaine. Car c'est bien de la vie dont nous parle Barbara Constantine dans ce roman : la vie dans tous ses états, avec ses hauts et ses bas, ses petites joies et ses gros chagrins, ses surprises et ses désillusions, ses rencontres et ses séparations, tous ces évenements qui accompagnent chacun, du berceau à la tombe, et qui font – n'en déplaise à ceux qui pensent que nos vies minuscules n'offrent aucun intérêt – que chaque existence, chaque histoire de vie, mérite de passer à la postérité.



Avec « Allumer le chat », ce livre pétulant et jubilatoire, Barbara Constantine nous offre une belle leçon de vie et d'optimisme, un conte moderne tout en humour et en finesse, un récit savamment orchestré en une polyphonie réglée comme du papier à musique, un puzzle délirant qui prend forme au fil des pages.


Un pur moment de bonheur à déguster comme une part de tartelette aux pets de lapin.

merci Bibliomane !

Coline, je me demandais justement si elle était de la Famille d'Eddie Constantine.

à bientôt

Biblio tu vas te faire remonter les bretelles par Queenie:<pas de cerclage sauvage sinon elle ne pas s'en sortir dans les récapitulatifs Pitié pour Queenie

Dès que j'aurai rédigé mon billet, je te l'envoie

J'ai enfin lu le bébé de Christian Sauvage et sa lecture m'a vraiment enthousiasmée. Le titre m'avait déjà fortement conquise et le contenu aurait pu ne pas être à la hauteur de mes espérances.
C'est un roman qui peut paraître sans queue ni tête, voire délirant: les personnages se croisent, se perdent de vue, se retrouvent, s'aiment, se détestent, virent et virvoltent dans un rythme endiablé. Tout semble décousu, désarticulé or lentement les fils sont tissés pour bâtir une mosaïque qui se tient.
Que peuvent avoir en commun un chat expressif, un grand-père guérisseur, un petit-fils souffrant d'eczéma, une mère égarée, un père adultère, un croque-mort qui photographie les défunts, un patron de pompes funèbres un peu alcoolo et ses fils complètement accros aux bouteilles, un fossoyeur, une sauvageonne, une traductrice et un couple américain écrivant à quatre mains des polars? A priori, à part un inventaire à la Prévert où manquerait le raton laveur, pas grand chose.
Seulement, leurs vies sont imbriquées les unes dans les autres, vaste écheveau de destins plus ou moins brillants.
Raymond et Mine se voient confier par Josette, leur fille fâchée depuis 7 ans avec son père, Rémi son petit garçon couvert d'eczéma afin que son grand-père, qui a le don, puisse le guérir (puisque toute l'artillerie médicale se révèle impuissante). Josette ne peut plus le supporter, elle ne parvient pas à le prendre dans ses bras et le cajoler...Josette ne s'est toujours pas remise de la mort de son premier enfant. A partir de cet instant, les événements s'enchaînent sans discontinuer, véritable cascade d'imprévus, d'impromptus dans une ambiance digne des meilleurs vaudevilles. Seuls, Rémi et Bastos, le chat que Raymond veut régulièrement « allumer » avec son fusil (mais ce sont les lapins qui en font les frais!!), traversent dans le calme et la sérénité la grande farce de la vie. Rémi et son regard sur le monde d'une tendresse inaltérée et infinie; Bastos et ses avis de grand sage, parfois pédant, qui a vécu quelques vies (ne pas oublier que les chats en ont 9)...et qui décide de se reposer près du poêle au cours de celle-ci.
Le grand-père et le petit fils vont s'apprivoiser et s'aimer: Raymond acceptera que Rémi ne soit pas un féru de ballon et le verra acquérir le Don, Rémi verra sa confiance en lui grandir, son eczéma s'atténuer pour enfin disparaître et comprendra que sa vocation est de guérir le mal être d'autrui.
« Allumer le chat » est absolument impossible à résumer sans en dévoiler sa truculence. Barbara Constantine réussit une gageure: dans une langue parfois plus que familière, délestée de toute pesanteur stylistique, faire naître poésie, tendresse, humour tout en abordant sujets délicats, sérieux et questions existentielles. Comme quoi, une langue « sauvageonne » peut provoquer autant d'émotion que la langue la plus fleurie! Tout réside dans la tendresse dégagée par la plume de Barbara Constantine qui aime ses personnages farfelus au possible, leur vie, leurs sentiments, leur personnalité (peu conventionnelle pour certains) et qui sait les faire aimer au lecteur.
J'ai aimé les rêves réalisés des accidentés de la vie que sont Geneviève, Farid, Momo et Marie-Rose: l'amour, la réconciliation avec soi-même ou la reconnaissance d'un art culinaire très particulier ( "Le grand livre des recettes sauvages de Marie-Rose" est un grand moment de bonheur tout en saveurs inédites!).
Un roman à la lecture duquel le rire et les larmes s'invitent sans façon et surtout sans faux-semblant. En un mot comme en mille: un livre sa-vou-reux qui enjolive les jours gris.

D'ailleurs, biblio et moi l'avons tellement apprécié que nous aimerions le faire découvrir à qui veut!
Coline sera la première....je souhaite de tout coeur qu'il devienne un voyageur au pays des Parfumés