Keith Ridgway Né à Dublin en 1966, poète et romancier.

Voici les trois couvertures: les françaises sont symboliques.

Mauvaise pente

Il y a le corps de Grace et il y a Grace. Au fin fond de la campagne irlandaise, Grace est un coquillage vide dans lequel résonne l’écho des absences. Elle a perdu son fils cadet par accident et son aîné a fui la maison parentale pour vivre à Dublin. Grace se fait régulièrement battre par son ivrogne de mari. Le soir de trop, elle prend la voiture, le suit sur la route, accélère et le percute de plein fouet.

Cette belle écriture lente, introspective, soulève les mêmes problématiques que chez Nuala O’ Faolain : Un être humain en difficulté se trouve confronté à une société cloisonnée dans un carcan de certitudes. L’histoire de Grace se déroule en 1992, époque à laquelle (fait réel), une jeune fille de 14 ans, violée, se voyait refuser par la loi, sous peine d’emprisonnement, la possibilité de se faire avorter à l’étranger. (On suit le procès en même temps que l’évolution de Grace). Insérer le doute qui permettrait de faire évoluer la réflexion et donc les mentalités est un combat de chaque instant. Mauvaise pente est le récit d’une femme (à travers lequel des milliers de femmes peuvent s’identifier) face à l’incohérence sociale et légale d’une société sclérosée. Mauvaise pente est le premier roman de Keith Ridgway, j’attends le suivant avec impatience.

Extraits :

P168 : « Elle laissa les souvenirs affluer. Elle retrouva les mots pour les décrire et se les récita sans bruit, lentement, comme un enfant qui prie. Elle s’abandonna à l’évocation de ce qu’elle avait commis. »

P218 : « Au-dessus d’elle, il n’y avait que le ciel filant à toute allure et la croix gigantesque. Elle était allongée sans bouger, les mains posées sur la terre glacée, et elle laissait la pluie pénétrer sa bouche ouverte.
Elle pensa : »Si quelqu’un me trouve là et me demande qui je suis, je dirai que je m’appelle Grace et que je suis tombée de la croix.
L’idée la fit rire. »

P342 : « Il n’y avait pas à tergiverser. Elle avait tué. Elle avait fait cela, elle avait accroché ce mot autour de son cou et il l’entraînait inexorablement vers le bas. Vers les détails. Tant de longueur sur tant de profondeur sur tant de hauteur. Comme un balancier d’horloge. Qu’il aille d’un côté ou de l’autre, ça revenait au même. Attendre un bruit de pas dans l’escalier. Guetter des signes dans le silence. Attendre. Elle n’entendait toujours rien. »

je pense que c'était moi qui t'es stressée le plus - il me faut au moins te remercier pour ce fil - bien que je ne pense pas y revenir aussi tôt.. mais Kathel et Marko qui parlaient de lui vont certainement te rejoindre par ici

Mauvaise pente

Grace Quinn ne supporte plus de vivre aux côtés de son mari violent et alcoolique, un homme qui n’hésite plus à la rouer de coups depuis qu’il a écrasé, il y a de cela des années, une jeune femme qui se trouvait sur sa route un soir de beuverie. Un couple usé, détruit et rejeté depuis toujours par le village : « Tout le monde les connaissait, son mari et elle, mais personne ne les aimait. Elle, a priori, parce qu’elle venait d’Angleterre, lui à cause de ses manières. Cela n’avait pas beaucoup changé : on continuait de ne pas les aimer, lui à cause de ce qui c’était passé, elle parce qu’elle était sa femme. »

Aussi lorsque Grace croise son mari à l’endroit même de l’accident, le lendemain d’une violente dispute, elle ne tarde guère à appuyer sur l’accélérateur afin de l’écraser à son tour. Tuer son mari, camoufler les traces de l’accident, quitter la compagne irlandaise afin de rejoindre son fils Martin à Dublin. Mais peut-on vraiment renouer les liens avec son fils lorsqu’on a tué son père ? D’autant plus que Grace a bien du mal à ne pas se confier à tous ceux qu’elle rencontre…

« Mauvaise pente » est le magnifique portrait tout en nuance d’une femme aux abois qui part à la découverte d’elle-même dans l’Irlande des années 90. Un beau roman emprunt de mélancolie, dans une Irlande pluvieuse et rétrograde qui refuse qu’une jeune fille, âgée de quatorze ans à peine et enceinte à la suite d’un viol, puisse quitter le pays afin de se faire avorter. Beaucoup de finesses, de subtilités et de nuances dans ce roman mélancolique où il est plus facile de trouver une épaule réconfortante et une oreille compatissante auprès d’étrangers qu’auprès de ses proches. Un roman où l’incommunicabilité et l’incompréhension se payeront au prix fort…

Premier roman de l’écrivain Keith Ridgway, « Mauvaise pente » a d’emblée trouvé un écho des plus favorables auprès de la critique anglo-saxonne. Reconnu également par ses pairs, dont Colum McCann et Colm Toibin, ce premier roman a aussi obtenu le prix Femina 2001 du roman étranger.

Je terminerai ce billet en vous confiant que j’ai été également très sensible à son écriture. Je n’ai donc pas du tout été surprise d’apprendre que Keith Ridgway était initialement connu en tant que poète avant de passer à la fiction. Un premier roman qui donne envie d’aller plus loin dans la découverte de cet auteur !

Ce commentaire me donne d'emblée envie de découvrir le roman...

Je pense que tu pourrais aimer Coline. Sache tout de même que l'ambiance est sombre et terriblement mélancolique, à l'image d'une Irlande triste et continuellement sous la pluie. Il n'en demeure pas moins que c'est un beau roman avec une petite lumière particulière qui se dégage malgré tout de cette gravité. Car il s'agit d'une femme qui part à la rencontre d'elle-même et qui essaye de retrouver une certaine liberté, même si le prix payé n'est pas des plus faibles. Je l'ai pour ma part lu au compte-gouttes, sans doute pour me préserver quelque peu et garder une certaine distance...
Je trouve également que le titre original était plus approprié que sa traduction : The Long Falling.

Ah Coline, je regrette de l'avoir emprunté à la bibliothèque car je l'aurai bien volontiers cerclé !

Si j'ai beaucoup aimé Mauvaise pente, je suis nettement moins enthousiaste concernant son roman Puzzle : beaucoup de noirceur, tant et si bien que tout cela finit par étouffer le récit et le lecteur avec.

Citation:

« Keith Ridgway sait bien que le sans-surprise n’a jamais rendu une œuvre passionnante. D’où ce roman irlandais à plusieurs tiroirs, porté par une ambition qui semblait avoir déserté la littérature d’aujourd'hui : drôle, gorgé de beauté, de tendresse, de rage, de folie, de révolte – avec cela superbement écrit. Soulevé par le beau désir de raconter, tout d’âpreté et de nostalgie, déchiré par les choix cruels sur lesquels ne cesse d’achopper la mémoire, Puzzle captive ses lecteurs jusqu’à les empêcher de respirer… » COLUM MC CANN

J'ai manqué d'air mais visiblement pas pour les mêmes raisons que Colum McCann

_________________
Je ne suis rien, je le sais,
mais je compose mon rien
avec un petit morceau de tout. Victor Hugo