Pour le coup, un livre on ne peut plus court de Sôseki:

A travers la vitre:

Quatrième de couverture:

Citation:

Durant les deux mois de l’année 1915, Sôseki raconte au jour le jour sa vie d’écrivain avec les troublantes réminiscences et obsessions qui ont hanté son oeuvre. Plus qu’un journal intime, ce récit autobiographique, écrit entre deux crises d’ulcère, dont la dernière devait l’emporter un an plus tard, est une rêverie où les anecdotes poétiques alternent avec des réflexions profondes sur l‘art, le théâtre, la séduction, la souffrance, la littérature, l’amour, la mort.

Cela résume bien l'oeuvre. Pour être franc, je n'y ai pas trouvé grand intérêt. Comme il est dit, c'est raconté au jour le jour, ce que ne démens pas l'écrivain dès le premier chapitre:

Citation:

je vais aborder des sujets si ténus que je dois bien être le seul à m'y intéresser.

Evidemment, ces sujets "ténus" pourraient être rendus intéressants, ce serait le but. Mais on peut comprendre tout à fait le besoin de Sôseki d'écrire dans ses dernières années. J'ai trouvé le ton un peu trop "consensuel", contrairement à son sarcasme ou sa gravité (même teintée de légèreté) de d'habitude. Ce n'est pas du tout une mauvaise lecture. L'aspect "tout venant" et contemplatif, ainsi que la couverture, très élégante, rappellent Oreiller d'herbe en beaucoup moins convaincant.
Cela dit, dans cet espèce de ton consensuel et plutôt apaisé, on sent la préparation de Sôseki à mourir, peut-être, et à porter sur la vie un regard plus léger et reposé.
En gros, c'est sympa entre deux lectures plus consistantes. J'ai finalement souvent besoin de ce genre d'"entremet".

En pour finir, c'est grâce à ce livre que j'ai découvert un peintre japonais du 18ème siècle: Jakuchu. Il est cité à un moment où il est question d'un tableau représentant des coqs qui émeuvent un ami de Sôseki mais pas lui-même. J'ai voulu en savoir plus sur internet et j'ai été très séduit par les toiles mises en ligne. Si je pouvais en décorer mon appartement...
ICI

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Fleurs de cerisiers
Qui ne connaissez le printemps
Que depuis cette année,
Puissiez-vous ne jamais apprendre
Qu'un jour vous devrez tomber.

Ki no Tsurayuki

Le voyageur

Tout commence gentiment: Jirô, un jeune homme tout frais employé de bureau, part rejoindre à Osaka un ami pour une promenade. Sur le chemin, il rend visite à un proche de la famille et se retrouve peu à peu embarqué dans les coulisses obscures du théâtre familial. A l'origine personnage principal d'un voyage esquissé par le titre du roman, on se rend vite compte que Jirô n'est qu'en quelque sorte le "prétexte" de l'existence sombre de son frère: Ichirô. Car c'est réellement autour de ce dernier que tourne le roman. Et quel roman!
A vrai dire je déconseille fortement la lecture de la quatrième de couverture du livre car, à défaut de révéler des informations qu'il conviendrait mieux de savourer au fil du roman, je trouve presque au contraire que ce qui y est avancé ne correspond pas au roman dans sa profondeur.
Comme je n'ai pas du tout envie de révéler tout ce qui fait l'intérêt du livre, je m'avancerai juste en en esquissant les grandes orientations: Sôseki nous livre ici l'infinie douleur humaine face à sa condition, ses grandes interrogations, ses paradoxes. Inévitablement, les grands sujets y sont abordés: "amour", religion,... passions. Le texte est très limpide (malgré sa relative longueur), presque à l'opposé de Je suis un chat, et Sôseki y met la quintessence de son art à mon avis. Tout en simplicité, il parvient à nous immerger dans un univers dont l'apparente tranquillité ne fait que mieux masquer les vagues enfouies. L'ambiance est donc, à l'image d'Oreiller d'herbe, claire et sobre mais jamais superficielle. Le "religieux" évoqué dans le texte contribue à installer cette atmosphère tranquille, zen, contemplative, mais qui peut à tout moment virer au tumulte, selon la manière qu'ont les personnages de vivre les choses...

En un mot: Exceptionnel.

Echos illusoires du luth/ Le goût en héritage
Le Serpent à Plumes

Les deux nouvelles de ce recueil paru en septembre dernier devraient plaire aux amateurs de Sôseki. En tout cas elles m'ont agréablement suprise, je m'attendais à moins bien!
La première, Echos illusoires du luth, suit la nuit agitée d'un jeune homme à priori rationnel, mais qui se laisse gagner par la superstition de sa vieille bonne et impressionner par les histoires de fantômes qu'un ami lui raconte. L'imagination galopante du narrateur, les "films" qu'il se fait pendant toute cette nuit d'angoisse, son inquiétude au sujet de la santé de sa fiancée donnent à ces pages un ton tragi-comique très réussi.
Par contre je me demande pourquoi les traducteurs continuent à traduire "tanuki", cet animal appartenant au folkore japonais (mais pourtant réel, c'est le "chien viverrin"), par "blaireau" !?!
La deuxième nouvelle, Le goût en héritage, est plus grave, et la tonalité en est plus fantastique. En assistant au retour de soldats après la guerre russo-japonaise, le narrateur, un professeur, réfléchit à la guerre et repense à son ami Kô, qui a péri dans ce conflit. Il se met en tête d'éclaircir les relations qui semblaient exister entre lui et une mystérieuse jeune femme qui fleurit sa tombe. Beaucoup de digressions dans ce récit , mais elles sont volontaires et même revendiquées par le narrateur, puisqu'elles correspondent à son intérêt pour la psychologie, la science et sa propension à pondre des théories. Celle qu'il élabore au terme de son enquête est bien tirée par les cheveux mais il en retire une grande satisfaction, voire vanité...Cette nouvelle décidément hétéroclite contient également des pages d'une grande poésie: la description de l'antique cimetière d'un temple, de la lente chute des feuilles d'un ginkgo, du décor paisible d'une maison traditionnellle...
Dans ces deux nouvelles on retrouve donc tout le talent de Sôseki à créer des ambiances, son analyse fine des sensations et sentiments, et l'ironie avec laquelle il dépeint les travers ridicules de ses personnages, chez qui on peut toujours retrouver un peu de lui-même.

Tiens, peut-être un Sôseki auquel j'accrocherais (enfin)... A te lire, Nezumi, c'est tentant !

J'ai aimé ce recueil car j'y ai retrouvé ce qui me fait aimer son style et son univers.

Mais même pour ceux qui ne sont pas particulièrement fans, ce recueil doit être un agréable moyen de lire du Sôseki sans avoir à s'imposer un roman entier!

Et un petit détail pour les fétichistes du livre que vous êtes: il a une couverture joliment flashy, extérieur rose vif contrastant avec un envers vert pomme.

Je l'ai vu oui, et il m'a tenté, mais il est cher... Enfin, quand je n'aurai plus rien de lui à me mettre sous la dent...

C'ezst vrai que c'est cher les livres...

Et à la BM de Pau, ils ne commandent rien ?

Le 210ième jour

Un petit livre à l'agréable couverture (même éditeur que Oreiller d'herbe, Le voyageur et Clair-Obscur). C'est l'histoire de deux bonshommes aux personnalités complémentaires (en gros l'homme d'esprit, et celui "aux gros bras") qui décident d'escalader le mont Aso, jusqu'au cratère dont s'échappent des volutes de fumée. C'est le prétexte à un dialogue au ton humoristique entre les deux êtres, sur "la vie", les manies des uns et des autres, les riches et les pauvres...
J'ai lu ça comme un petit conte agréable, à l'atmosphère légère qui flirte parfois avec la gravité. Très vite lu, sans être une oeuvre majeure de l'auteur, il n'y a pas de raison de passer à côté.

Je pense que j'y rejetterai un oeil (ou deux) au 210° jour, une fois que j'aurai lu Bouvard et Pécuchet. Si ça se trouve, il y a des points communs, des références... Enfin, je me monte peut-être un film.