Jiri Kolar



Jiří Kolář (1914- 2002) était un collagiste, poète, écrivain, peintre, traducteur(de Beckett) tchèque. Son œuvre se partage à égalité entre la littérature et les arts visuels.

Né dans une famille ouvrière, c’est à l’adolescence qu’il découvre la poésie. Fasciné par les jeux du langage, le jeune homme s’intéresse bientôt au surréalisme et se passionne en autodidacte pour l’art du collage des mots et des images, un moyen pour lui d'échapper à la grisaille de la petite ville industrielle de Kladno où il vit face à un décor de cheminées d'usine.

« Alouette, confonds pour une fois
un champ de seigle et un champ de cheminées
Peut-être quelqu'un viendra-t-il et fauchera
cette harpe noire
Je le crois
Il récolterait un grand poème »

Il expose des montages pour la première fois à Prague en 1937, dans le hall d’un théâtre d’avant-garde.
Son premier recueil de poèmes, Certificat de naissance, paraît en 1941.
En 42, il participe à la fondation du « groupe 42 », qui réunit poètes, artistes et photographes. Dans les pages de son journal pour l'année 1946 (Jours de l'année, année des jours), l’acuité de son regard et de ses interrogations dans une Europe ravagée par la guerre.

En toile de fond de sa vie, la double expérience tragique du nazisme et du stalinisme, vécue en témoin direct. Les valeurs traditionnelles de la culture en sortent meurtries.
L’utopie révolutionnaire est blessée par le carcan qui l’étouffe. L'artiste, qui adhérait initialement à l’idéal communiste, est muselé.
« La liberté est un art », écrit-il en 1946.
Cet art n’est pas sans risques en Tchécoslovaquie après le Coup de Prague. En 1953, la publication de son livre Le Foie de Prométhée, composé d’extraits de son journal, lui vaut neuf mois de prison et une interdiction de publier jusqu’à 1964.
Pour sa survie intellectuelle et morale, il poursuit sa quête d’une « poésie évidente », une poésie qui s’émancipe des mots. Ses recherches s’intitulent Poèmes du silence ou Poèmes vides – et ne seront publiés que bien des années après.

La visite d'un camp d’extermination allemand modifie profondément sa perception du monde et de la fonction de l'art.
« Ce fut pour moi un des plus grands chocs que j'aie jamais ressenti : de vastes pièces avec des baies vitrées, pleines de cheveux, de chaussures, de valises, de vêtements, de prothèses, de vaisselle, de lunettes, de jouets d'enfants, etc. Tout cela marqué par un destin effroyable, par quelque chose que l'art ne suffit pas à exprimer, à quoi il ne pourra jamais suffire. C'est ici que culmina mon scepticisme à l'égard de tout ce qui voulait et veut épater, exciter, provoquer à toutes sortes d'exhibitionnismes. »

On pense au philosophe Theodor Adorno qui estime à peu près au même moment que « l'idée d'une culture ressuscitée après Auchwitz est un leurre et une absurdité » et que « les artistes authentiques du présent sont ceux dont l'œuvre fait écho à l'horreur extrême ».

Ma découverte de cet artiste s'est faite lors de la lecture de Eclats de sel de Sylvie Germain, c'est pourquoi les reproductions des oeuvres de Jiri Kolar seont accompagnées d'extraits de ce livre.



« Il se rendit à la Maison de la Cloche où se tenait une exposition de Jiri Kolar. Il flâna un moment devant les vitrines présentant des poèmes-objets ; de curieux poèmes en épaisseur , en relief, en couleurs. Des poèmes-images sédimentaires composés de strates, de plis et replis, à l’instar de la mémoire, du coeur, des pensées et des songes. »






« Puis il examina les collages, des visions de la ville devenue convulsive avec ses façades distordues, ses toits et tours fracassés, enchevêtrés aux nuages, ses églises saoûles qui ne tiennent plus debout et se tordent de rire, ou bien de doute, et ses ponts tellement rêveurs qu’ils se renversent dans le fleuve."







"Ce qui intrigua le plus Ludvik ce furent les emboîtements d’images, ces inclusions de tableaux en fragments à l’intérieur d’autres tableaux, ces jeux de miroirs déformants, ces fines lacérations de la peau du visible dans les interstices desquelles affleurent d’autres sources plastiques. Des images à clins d’œil plein d’ironie, de mélancolie, graves ou ludiques, érotiques ou pensifs, selon l’humeur de Kolar, et le regard du spectateur. "









"Et il y avait les portraits ; dans certains parfois il semblait à Ludvik voir percer quelque chose de l’énigme du visage. Des faces concassées, déformées, ou bien géométriquement lacérées, laissant alors sourdre dans les fentes des pans d’autres visages, de corps, de sites et de lieux, d’architectures. Arrière-pays étendus sous les fronts, les paupières, au creux des joues, des bouches. »








Baudelaire

« Kolar. Son art de pulvériser les évidences du visible, de creuser des trouées d’insolite dans les tableaux les plus célèbres et familiers, de redonner à voir de façon singulière ce qu’on croyait connaître, de donner à revoir ce qui sommeillait au fond de nos pupilles. »

Un poème de Jiri Kolar :

Cherche dans ta mémoire
Dans l’histoire
Cherche dans la littérature
Un couple d’amants morts
Sans avoir célébré leurs noces
Fais imprimer en leurs noms
Des faire-parts de mariage
Et distribue-les aux passants dans larue
Au jour et à l’heure
Fixés
Par les faire-part pour la cérémonie