Edward Steichen est né à Bivange, au Luxembourg, le 27 mars 1879
Ce n'est que quelques mois qu'Edouard Jean Steichen passe, après sa naissance, au Grand-Duché, avant que ses parents n'émigrent aux Etats-Unis d'Amérique. Sa mère l'encourage continuellement dans ses élans artistiques et, à quinze ans, Edward Steichen commence des études dans un atelier photographique.
Il prend sa première photo en 1895, à l'âge de seize ans. Mais il se tourne d’abord vers la peinture, jusqu'en 1922, année durant laquelle il brûle tous ses tableaux et devient définitivement photographe.
Entre-temps, à 21 ans, il prend la nationalité américaine et participe à la Première Guerre mondiale en tant que directeur de photographie aérienne des Forces alliées. Après la Guerre de 14-18, sa lutte comme photographe contre l'impérialisme allemand lui vaut la Légion d'honneur, conférée par la France. Plus tard, durant la Deuxième Guerre mondiale, il lutte contre l'impérialisme japonais.
Dans les années 1920 et 1930, Edward Steichen est le photographe vedette des magazines "Vanity Fair" et "Vogue", ce qui lui permet de photographier les personnalités les plus diverses. De Greta Garbo à Winston Churchill, en passant par Matisse et Richard Strauss, la liste des célébrités photographiée par Edward Steichen est longue.
Les mérites de ce grand homme dans les domaines de la culture et des droits de l'homme, lui valent la plus haute distinction civile américaine, la Presidential Medal of Freedom, en 1963.
Edward Steichen est mort le 25 mars 1973, à West Redding (Connecticut).
The Family of ManEdward Steichen s'est toujours engagé pour la reconnaissance de la photographie comme forme d'art à part entière.
Durant sa carrière, de 1947 à 1962, en tant que directeur du prestigieux département de photographie du MoMA il monte une cinquantaine d'expositions. Sa conception de la photographie s'affine durant ces années-là, qui l'amènent à dire que c'est un art qui "consiste à expliquer l'homme à l'homme et chaque homme à lui-même".
Ses expositions les plus connues sont:
• The Bitter Years (1962), une fresque sur la misère de la population américaine durant la crise économique des années 1930,
• Steichen the Photographer, une rétrospective de son œuvre personnelle (1961),
• Family of Man (1955).
Cette dernière est sans conteste sa plus célèbre exposition, l'œuvre de sa vie dont l'élaboration a nécessité près de trois ans.
Voulant faire appel à des photographes de renom comme à des inconnus, il se retrouva avec deux millions de clichés, parmi lesquels il en sélectionna finalement 503 de 273 auteurs originaires de 68 pays différents. "The Family of Man", une exposition unique en son genre, preuve d'un amour et d'une foi profonds en l'être humain, était née. L'exposition connaîtra un succès mondial qui dure encore.
Mais elle fut aussi source d'un froid entre le photographe et le Grand-Duché de Luxembourg. En effet, lorsque le gouvernement luxembourgeois refuse, une première fois, d'accueillir l'exposition dans le cadre d'une tournée mondiale, la déception d'Edward Steichen est si grande qu'il ne veut, tout d'abord, plus rien savoir de son pays natal. Ce n'est qu'en 1963, lorsqu'il rencontre la Grande-Duchesse Charlotte à Washington, que la brouille se détend. Par la suite, Steichen fera même pression jusqu'à ce que le gouvernement américain fasse don de l'exposition "The Family of Man" au gouvernement luxembourgeois en 1964.
Installée actuellement au Château de Clervaux, elle accueille plus de 20.000 visiteurs par an.
Rodin, 1901
Greta Garbo, 1928
Marlene Dietrich
Empire State , 1932
George Washington Bridge , 1931
2 Photos de l'exposition
Bloom - ses expérimentations avec la couleur
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Sujet: Edward Steichen [Photographe]+l'expostion 'Family of Man' 
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