Tom Perrotta

 
 
Ce romancier américain né en 1961 dans le New-Jersey, diplômé de Yale, a été découvert récemment par le public français grâce à Little Children/ Les Enfants de Choeur, adapté au cinéma par Todd Field. Il est également l'auteur de cinq romans (encore non traduits): Joe College, Election, The Wishbones, Bad Haircut et The Abstinence Teacher , semble-t'il dans la même veine satirique.
 

Little Children (2004)
 
 

Citation :

"I have a lover ! I have a lover !"she kept repeating to herself, reveling in the thought as though she were beginning a second puberty. " – FLAUBERT, Madame Bovary


The young mothers were telling each other how tired they were. This was one of their favourite topics, along with the eating, sleeping, and defecating habits of their offspring, the merits of certain local nursery schools, and the difficulty of sticking to an exercise routine. Smiling politely to mask a familiar feeling of desperation, Sarah reminded herself to think like an anthropologist. I’m a researcher studying the behaviour of boring suburban women. I am not a boring suburban woman myself.

 
Ainsi s'ouvre Little Children, transposition de Madame Bovary dans l'Amérique des Desperate Housewives (le roman est antérieur à la série).
Les sujets d'étude choisis par Tom Perrotta sont quelques habitants d'une petite ville de la côte Est, qui traînent leur insatisfaction, regrets,problèmes conjugaux et rêves d’évasion sur fond de quartiers pavillonnaires plutôt aisés.
 
Il y a Sarah, ex-féministe, ex-lesbienne, ex-universitaire, se retrouvant mère au foyer à cause d'un « moment de faiblesse ». Richard, son mari plus âgé, publicitaire, de plus en plus captivé par le sexe sur Internet. Todd, père au foyer au physique avantageux , surnommé "The Prom king" par les ménagères du quartier, et qui prépare sans enthousiasme l’examen d’entrée au barreau. Sa femme Kathy, documentariste TV, qui préfèrerait se consacrer à l’éducation de son fils et à ses projets de films personnels. Ronny McGorvey, condamné pour exhibtionnisme et soupçonné de pédophilie, dont la libération va mettre la petite ville en émoi et particulièrement Larry Moon, flic mis en retraite après une bavure.
Alors qu'un été suffocant s'installe, Sarah et Todd entament une liaison.
La description hyperréaliste du milieu dans lequel évoluent ces personnages donne lieu à une satire sociale caustique et réjouissante . Sous le décor propret, familial et paisible de la banlieue, le malaise affleure: la piscine bondée par un jour de canicule qui se vide instantanément à l'arrivée de McGorvey; les jeux des enfants au parc supervisés par l'hystérie perfectionniste des mères; le déchaînement de violence lors des matches de football amateurs nocturnes, où les Flics affrontent les Comptables, dans une parade de muscles gonflés aux stéroides...Le titre du roman lui-même est ambigu, à l'image des enfants de cette histoire, objets de toutes les attentions et craintes, tour à tour angéliques et irritants, tyranniques et vulnérables, petits rois et proies potentielles.
 
Mais la causticité est adoucie par la sympathie évidente de Perrotta pour ses personnages, qui étudie avec humour mais indulgence leurs sentiments. Par sa romance adultère, Sarah semble être la Madame Bovary annoncée dès les premières lignes du roman, et on peut s'amuser à relever les similitudes entre elle et Emma, de l'amour des livres aux achats inconsidérés, en passant par le mari terne et plus âgé.  Mais le bovarysme concerne à peu près tout les personnages, pris au piège d'une vie ne leur convenant pas, travaillés par leur désir de changement, leurs rêves abandonnés, mais n'osant pas sauter le pas pour entamer une autre existence.
Sarah, ex-étudiante en littérature, est d'ailleurs tout à fait consciente de sa parenté avec l'héroïne de Flaubert.  Elle participe à un club de lecture de housewives qui étudie ce roman (séquence très amusante) et ne tarde pas, à la lumière de ses propres déboires conjugaux et à sa grande surprise, à s'identifier à Emma, qu'elle méprisait auparavant:
 

Citation :

"When I read this book back in college , Madame Bovary just seemed like a fool. She marries the wrong man, makes one stupid mistake after another, and pretty much gets what she deserves. But when I read it this time, I just fell in love with her. [...] In her own strange way, Emma Bovary is a feminist. [...] She's trapped. She can either accept a life of misery or struggle against it. She chooses to struggle. [...] She fails in the end but there's something beautiful and heroic in her rebellion."

 
C'est donc en toute connaissance de cause que Sarah va se livrer à l'ivresse juvénile, périlleuse mais délicieuse de la romance secrète et se croire "something special, one of the lucky ones, a character in a love story with a happy ending" ...

très alléchant tout cela

Inconnu pour moi ce Perotta, mais je note, il semble vraiment interessant et me fait décidément envie.

Sans avoir lu le livre, j'ai vu le film Little children hier soir, et l'ai trouvé très bien fait. Le scénario en a d'ailleurs été co-écrit par Tom Perrotta. Les personnages, nombreux, sont bien campés, bien joués, une voix off prend de temps à autre la parole, ce qui donne un petit côté littéraire assez séduisant.
Je lirai volontiers le roman si l'occasion s'en présente.
Un deuxième roman de Tom Perrotta a été publié en français : Professeur d'abstinence.

kathel a écrit:

Sans avoir lu le livre, j'ai vu le film Little children

ah tiens.. de même pour moi.. je ne savais même pas que l'auteur de ce livre se trouvait parmi les parfumés
Un film qui m'a.. bouleversé.. jusqu'aujourd'hui (et cela fait des mois que je l'ai vu) je ne pourrais dire si j'ai aimé ou pas..

kenavo a écrit:

Un film qui m'a.. bouleversé..

Moi pas justement! C'est une adaptation correcte, assez factuelle, mais qui a une certaine sécheresse que le livre n'a pas.

Nezumi a écrit:

kenavo a écrit:

Un film qui m'a.. bouleversé..

Moi pas justement! C'est une adaptation correcte, assez factuelle, mais qui a une certaine sécheresse que le livre n'a pas.

ne connaissant pas le lire et d'après une proposition d'une copine - qui connait mon côté "romantique pour films" - je n'ai même pas lu une ligne sur le contenu de ce film - donc.. j'étais partie pour une belle histoire amoureuse entre voisine/voisin

Je te conseille vraiment le bouquin, alors.
Même histoire, mais une toute autre dimension.

La liaison entre voisins n'est qu'une partie de ce roman, qui est en fait une sorte de chronique de la vie en banlieue, qui plusieurs autres habitants de la ville. Et il ne faut pas y chercher de romantisme (Perrotta s'en moque ,au contraire, quoique moins cruellement que Flaubert).

Nezumi a écrit:

Je te conseille vraiment le bouquin, alors.
Même histoire, mais une toute autre dimension.

C'est ce que je me suis dit cet après midi quand j'ai découvert qu'il y a un livre pour ce film
En tout cas - j'ai noté

4ème de couverture :

Citation :

Un événement inexpliqué, le " Ravissement ", a provoqué la soudaine disparition de millions de personnes dans le monde. Même s'ils n'ont pas été touchés directement, Kevin, jeune et riche retraité, sa femme Laurie et leurs deux enfants, Tom et Jill, se débattent pour retrouver un sens à leur vie. Laurie part rejoindre une secte de " pénitents ", Kevin devient maire de leur bourgade du Midwest, Tom rejoint lui aussi un groupe d'illuminés, tandis que Jill, autrefois lycéenne modèle, se livre à tous les excès. Une chronique à la fois décapante et intimiste d'une famille américaine moyenne après un traumatisme qui les dépasse.

Je ne savais pas qu'il avait un fil, et sincèrement pour avoir eu son dernier livre en main, je me gardais bien d'en dire quoique ce soit, tant j'ai eu l'impression d'avoir à lire le Nanard de la rentrée

Je laisse les parfumés s'y aventurer, et je laisserai mes impression après pour ne pas les influencer.....

NB: Livre que je n'aurais pas pris si j'avais eu à choisir