Scholastique Mukasonga [Rwanda]

Scholastique Mukasonga, née à la fin des années 1950, est une écrivaine rwandaise d'expression française.

Elle a fait paraître son autobiographie, Inyenzi ou les Cafards aux éditions Gallimard, dans la collection "Continents noirs", en 2006. Dans sa postface à l'ouvrage, Boniface Mongo-Mboussa, écrivain et critique congolais (Congo-Brazzaville), affirme que l'écriture de Scholastique Mukasonga émane du "désir manifeste de donner aux disparus une digne sépulture de mots à la fois pour apaiser les vivants et sanctifier les morts".

L'une des particularités du récit de Scholastique Mukasonga est qu'il insiste sur l'ancienneté des tentatives génocidaires. Pour l'écrivaine, l'"exil intérieur", entrepris avant même l'indépendance du pays et qu'elle a vécu enfant, relevait des premiers jalons de la purification ethnique qui a éclaté au grand jour en 1994 contre les Tutsi.

Bibliographie


   *Inyenzi ou les cafards, Gallimard/Continents Noirs, Paris, 2006
   *La femme aux pieds nus, Gallimard/Continents Noirs, Paris, 2008, prix Seligmann contre le racisme
  *L'Iguifou, Gallimard/Continents Noirs, Paris, 2010
  * Notre-Dame du Nil, Gallimard/Continents Noirs, Paris, 2012- Prix Kourouma 2012

Notre-Dame du Nil

4ème de couverture :

Citation :

Au Rwanda, un lycée de jeunes filles perché sur la crête Congo-Nil, à 2 500 mètres d'altitude, près des sources du grand fleuve égyptien. Les familles espèrent que dans ce havre religieusement baptisé Notre-Dame du Nil, isolé, d'accès difficile, loin des tentations de la capitale, leurs filles parviendront vierges au mariage négocié pour elles dans l'intérêt du lignage. Les transgressions menacent au cœur de cette puissante et belle nature où par ailleurs un rigoureux quota « ethnique » limite à 10 % le nombre des élèves tutsi.
Sur le même sommet montagneux, dans une plantation à demi abandonnée, un « vieux Blanc », peintre et anthropologue excentrique, assure que les Tutsi descendent des pharaons noirs de Méroé. Avec passion, il peint à fresque les lycéennes dont les traits rappellent ceux de la déesse Isis et d'insoumises reines Candace sculptées sur les stèles, au bord du Nil, il y a trois millénaires. Non sans risques pour sa jeune vie, et pour bien d'autres filles du lycée, la déesse est intronisée dans le temple qu'il a bâti pour elle.
Le huis clos où doivent vivre ces lycéennes bientôt encerclées par les nervis du pouvoir hutu, les amitiés, les désirs et les haines qui traversent ces vies en fleur, les luttes politiques, les complots, les incitations aux meurtres raciaux, les persécutions sournoises puis ouvertes, les rêves et les désillusions, les espoirs de survie, c'est, dans ce microcosme existentiel, un prélude exemplaire au génocide rwandais, fascinant de vérité, d'une écriture directe et sans faille.

Citation :

« Tu sais bien, Veronica, que, nous autres les Tutsi, nous savons garder nos secrets. On nous appris à nos taire. Il le faut bien, si nous tenons à la vie. »

Citation :

« Qu’est-ce que tu es venue faire au lycée alors, dit Gloriosa, tu aurais dû rester dans ta cambrousse à manger des bananes dans les champs. Tu aurais laissé ta place pour une vraie Rwandaise du peuple majoritaire. »

Citation :

« On va bientôt sonner pour le réfectoire, dit Gloriosa, allons-y et toi Virginia, tu seras bien forcée d’ouvrir la bouche devant nous pour manger les restes des vrais Rwandaises. »

Sans que cela soit explicite, eu égard à certains faits, en particulier une visite du Roi Baudoin de Belgique, et de la Reine Fabiola, je situe l’action de ce roman avant 1993 (année du décès du Roi des Belges), et avant le génocide du Rwanda. Le fil du roman suit une année scolaire complète. Nous vivrons donc avec ces jeunes filles leur quotidien, mais nous aurons un regard prophétique de la vie de ce pays
Nous sommes dans un lycée pour jeunes filles de bonne famille, situé là où prend naissance le Nil. Notre-Dame du Nil, c’est son nom accueille les jeunes filles en vue de les promettre à un beau mariage, et de les préserver des turpitudes de la vie moderne ; toutes les jeunes filles à ceci près, que déjà la sélection ethnique se pratique insidieusement, avec ce qui se dessine déjà avec des expressions comme « peuple minoritaire »
La rivalité entre Tutsis, et Hutus, entre les fausses, et les vraies Rwandaises se fait sentir dès les premières lignes du livre, et laisse présager de sombres lendemains au Lycée Notre Dame du Nil. S’y ajoute les complots, et les trahisons entre les membres des familles de ses jeunes filles. L’encadrement religieux n’est pas mieux non plus ; loin de faire respecter le strict respect de chaque ethnie, il semble plus préoccupé par sauvegarder les apparences.
Scholastique Mukasonga, a hélas connu et vécu cette lamentable tranche de l’histoire de son pays, montre en prenant appui sur des jeunes personnes éduquées, que la folie des hommes qui conduit à de véritables massacres prend racine en chacun d’entre nous.
Elle utilise une langue admirable, dans un style direct, sans encombre, ni métaphore, où chaque mot est pesé, et à chaque fois lourd de sens. Une fois lancée, la lecture ne souffre pas d’être laissée de côté ; elle laisse derrière elle d’infinie petites et grandes choses, donne furieusement envie de revenir vers l’auteur et d’aller plus loin en sa compagnie à la rencontre de l’histoire de son pays.

Roman qui vient d'obtenir le Prix Renaudot

Mimi a déjà bien présenté ce roman, une année scolaire dans un lycée catholique de filles au Rwanda, avec en perspective, les massacres dont tout le monde a entendu parlé, qui apparaissent de ce fait contextualisés, issus d'une histoire. Et vu par les yeux d'adolescentes. Il y a les histoires des adolescentes de cet âge, avec leurs personnalités, leurs histoires de filles. Et aussi l'Afrique, avec ses sorciers, ses contes, sa cuisine, ses coutumes. Je dirais que c'est presque l'aspect le plus frappant du livre.

C'est une lecture agréable, on navigue entre les récits et la culture africaine, et les petites histoires quotidienne des adolescentes, c'est vif, plein de sympathie pour les personnages, en même temps avec de l'humour. Le style est très simple et accessible.

Je ne serais toutefois pas aussi enthousiasmée que Mimi, je crois que je conseillerais sans restriction ce roman à une adolescente, entre 13 et 17 ans, je crois que c'est l'âge où l'on risque le plus de l'apprécier. Parce qu'il y a quand même pas mal de simplifications, des choses un peu prévisibles, sans parler du style. J'ai eu la sensation de lire un très bon livre jeunesse, que l'on peut apprécier plus tard, mais évidemment on ne peut plus y rentrer de la même façon passé un certain âge. Mais dans son genre c'est une vraie réussite.

Scholastique Mukasonga reçoit le prix Océans de France Ô

L'écrivaine rwandaise est élue au premier tour de scrutin à 7 voix pour Notre-Dame du Nil, éditions Gallimard, contre 5 voix pour Rêves oubliés de Léonore de Recondo, éditions Sabine Wespieser.ICI
Ce prix lui a été décerné le lundi 7 janvier.

Un nouvelle récompense qui s'ajoute, puisqu'elle avait été récompensée par le prix Renaudot, ainsi que le Prix Kourouma au Salon africain du Salon international du livre et de la presse de Genève.

Pour rappel le jury, présidé par Alain Mabanckou, est composé de 12 internautes. Scholastique Mukasonga a également remporté cette année le prix Renaudot et le prix Kourouma à Genève.

Notre-Dame du Nil
Scholastique Mukasonga

Dans un coin perdu du Rwanda, voilà un pensionnat francophone de jeunes filles qui abrite ‘l’élite féminine de la nation’ avec un quota de moins-que-riens, c’est-à-dire un quota de Tutsis de 10%. L’élite féminine, c’est bien sûr toutes les filles des dignitaires et des hommes riches qui comptent dans le pays et qui reproduit la hiérarchie sociale rwandaise à l’intérieur du lycée. Tout le long de la lecture on sent l’animosité et l’agressivité montante des hutus à l’égard des Tutsis jusqu’à la catastrophe finale que l’on connait.

C’est un livre plutôt plaisant à lire pour les deux tiers avec des anecdotes diverses qui accompagnent la vie des jeunes rwandaises, leur culture, leurs superstitions et leurs espoirs. Le roman se perd un peu dans les délires du vieux planteur excentrique qui veut voir dans les Tutsis des descendants des égyptiens et dans une des pensionnaires la réincarnation d'Isis, ou d'une candace, on ne sais pas trop, c'est confus. Le style est fluide, direct, plutôt sympathique.

Mais je suis déçue au regard des très bonnes critiques que ce livre avait attiré lors de sa sortie et je dirais qu’il n’est pas vraiment indispensable.

ce livre fait froid dans le dos, quand on sait ce qui s'est passé entre les ethnies .

Le rôle des parents, des politiques, des belges, des religieux y est très pertinent

Livre ô combien politique  

Tu viens de le lire?

(Inyenzi ou les Cafards)

Scholastique Mukasonga nous raconte son histoire, celle de sa famille, ses voisins, son pays. Avec simplicité et sobriété, elle déroule la terrifiante succession d’événements ayant menée à l'extermination systématique des Tutsis en 1994. Un génocide fulgurant, 800 000 morts en 3 mois mais ses racines, elles, sont bien plus anciennes. L'auteur nous emmène avec elle au cœur de sa vie, de l'exil à Nyamata en 1959 jusqu'aux machettes, 30 ans plus tard... A travers son récit, on voit se dessiner l'inévitable issue et la souffrance des rescapés, les sous-vivants. Au milieu de l'horreur, elle redonne vie à tous ceux qu'elle a connu, qu'elle a aimé ou simplement côtoyé et qui ont péri sous ce déchaînement de haine et de violence. Qui étaient-ils ? Elle ne veut pas qu'on les oublie, qu'ils soient noyés dans la masse de crânes des fosses communes.

Elle donne aux disparus "une digne sépulture de mots".

Je viens d´acheter Notre-dame du Nil!

Merci pour ton commentaire Heyoka. Je devrais peut-être retenter cette auteure. Notre Dame-du-Nil m'avais un peu laissée sur ma faim. Comme Domreader, j'ai trouvé ratés les passages qui décrivent la relation entre la jeune fille et ce vieux.

Je n'avais pas non plus été enthousiasmée par Notre Dame-du-Nil, alors j'ai un peu de mal à faire une autre tentative....

Madame B. a écrit:

Merci pour ton commentaire Heyoka. Je devrais peut-être retenter cette auteure. Notre Dame-du-Nil m'avais un peu laissée sur ma faim. Comme Domreader, j'ai trouvé ratés les passages qui décrivent la relation entre la jeune fille et ce vieux.

Arabella a écrit:

Je n'avais pas non plus été enthousiasmée par Notre Dame-du-Nil, alors j'ai un peu de mal à faire une autre tentative....

Je vous comprends. Malgré mon avis positif pour celui-ci, je n'ai absolument aucune envie d'aller plus loin avec cet auteur. J'ai l'impression qu'elle m'a communiqué l'essentiel avec Inyenzi ou les Cafards, c'était son premier livre et sa raison d'écrire à mes yeux donc je m'arrête là.

C´est une histoire qui se passe après la « Révolution Sociale » en Mars 1957, où la revendication d’indépendance des Tutsi  incita les Belges à renverser leur alliance au profit des Hutu, et avant le renversement de Grégoire Kayibanda (le Président) par Juvénal Habyarimana. Pendant cette période, les professeurs et élèves Tutsi étaient systématiquement expulsés de l’enseignement. Quelques uns ont  même été massacrés dans les établissements scolaires.

Cette histoire a pour décor le Lycée Notre-dame du Nil, dans lequel la majorité des pensionnaires étaient hutu, puisque seulement un petit quota d’élèves Tutsi était autorisé. Autorisé mais pas admis.

Toute l’histoire du Rwanda couve entre les différentes élèves qui le peuplent. Comme la jalousie des Hutu pour les Tutsi, qui avaient été considérés (ou se considéraient comme selon les Hutu) pendant très longtemps comme la faisant partie de la lignée supérieure des habitants du Rwanda. Les plus beaux, les plus grands, les plus clairs de peaux.

Les massacres qui vont se perpétrer entre les élèves, alors que tout en étant conscientes de cette haine sous-jacente, elles partagent leurs cours, leurs repas, dorment ensemble, parlent ensemble de leurs secrets, montrent à quel point cette haine est si ancrée, si irrationnelle et si enfantine à la base, (si j’ose dire) comme pourraient l’être des jeunes filles entre elles. Le fait que l’auteure ait fait se jouer cette histoire dans un lycée appuie sur ce fait et retrace dans un huis clos, toute l’histoire du Rwanda.

Malgré l’émotion que l’on ressent à un moment précis de l’histoire, le reste de celle-ci se lit sans qu’il ne se passe rien de spécial. Est-ce un choix de l’auteure pour mieux appuyer sur le renversement subit qui peut  être provoqué par ce feu qui couve sous des allures tranquilles ?

Je serais assez de l’avis de Domreader qui dit que ce n’est pas vraiment une lecture indispensable. C’est une lecture qui nous renseigne d’une façon un peu superficielle sur ce qui s’est passé au Rwanda à une certaine époque. Mais qui nous renseigne tout de même.
Et je suis assez de l’avis d’Arabella qui dit que c’est une très bonne lecture pour jeunes filles qui auraient, avec ce livre, un premier aperçu de l’histoire du Rwanda.

-Modesta, dit Gloriosa, as-tu bien observé le visage de la vierge ?
-Laquelle ?
-Celui de la statue de Notre-dame du Nil.
-Et alors c’est vrai qu’il n’est pas comme celui des autres Marie. Il est noir. Les blancs l’ont maquillé en noir. C’était sans doute pour nous faire plaisir à nous les Rwandais, mais son fils, à la chapelle, lui, il est resté blanc.
-Mais tu as remarqué son nez ? C’est un petit nez tout droit, le nez des Tutsi.
-Ils ont pris une vierge qui était blanche, ils l’ont peinte en noir, ils ont gardé le nez des blancs.
-Oui, mais à présent qu’elle est noire, c’est le nez d’une Tutsi.
-Tu sais, à cette époque, les blancs et les missionnaires étaient du côté des Tutsi. Alors une vierge noire avec un nez Tutsi, pour eux, c’était plutôt bien.
-Oui, mais, moi, je ne veux pas d’une sainte avec un nez de Tutsi. Je ne veux plus prier devant une statue qui le nez d’une Tutsi.
-Qu’est-ce que tu veux qu’on y fasse ! Tu crois que la mère supérieure ou Monseigneur, si tu vas leur demander, vont changer la statue. A moins que tu n’en parles à ton père….
-Bien sûr que j’en parlerai à mon père…D’ailleurs il m’a dit qu’on allait détutsiser les écoles et l’administration. Cela a commencé à Kigali et à l’université à Butare. Nous, on va d’abord détutsiser la Sainte Vierge, je vais lui rectifier le nez, il y en a quelques unes qui comprendront l’avertissement.
-Tu veux casser le nez de la statue !

Pia, ton commentaire me conforte dans l'idée de ne pas continuer avec cette auteur.