Richard Hugo

Richard Hugo (1923-1982) est connu avant tout pour son unique polar, La Mort et la belle vie (1981),qui rata de peu le prix Pulitzer. La leucémie foudroyante qui l’emporta en 1982 l’empêcha de continuer les aventures de son policier Al Barnes. On peut cependant lire les 80 premières pages dans un recueil intitulé Si tu Meurs à Milltown qui rassemble des inédits.
Richard Hugo est aussi (et avant tout) un poète. Son premier recueil est publié en 1961. Peu après il enseigne le « creative writing » à l’université du Montana. Il a eu pour étudiant James Welch, James Crumley. Il est un pionnier du groupe des Ecrivains du Montana.

James Welch écrivait à son propos :
« Un vrai poète est celui qui vit les poèmes, qui est tellement habité par le monde imaginaire et le besoin d'écrire que cela guide aussi sûrement sa vie que les étoiles guidaient le vieux marin »


Bibliographie pêchée sur Wikipedia

A Run of Jacks (1961)
Death of the Kapowsin Tavern (1965)
Good Luck in Cracked Italian (1969)
The Lady in Kicking Horse Reservoir (1973)
What Thou Lovest Well, Remains American (1975)
31 Letters and 13 Dreams (1977)
The Triggering Town: Lectures and Essays on Poetry and Writing (1979)
Selected Poems (1979)
The Right Madness on Skye (1980)
White Center (1980)
Death and the Good Life (Mystery Novel) (1981) - La Mort et la Belle Vie (1999, éditions 10/18)
The Real West Marginal Way: a Poet's Autobiography (1987)
Making Certain it Goes On : The Collected Poems of Richard Hugo (1984)

Barnes-la tendresse est l’adjoint du shérif de Plains, Montana. Il tient son surnom de sa gentillesse, de son écoute des autres. Cela lui a quelquefois joué des tours (de vilains tours) et lui a valu un séjour à l’hôpital pour avoir trop fait confiance à un petit pépé. Gentil ne veut pas dire pour autant imbécile. Barnes est un excellent flic doué d’un instinct assez sûr, qui aime mieux réfléchir que de se servir de son arme. Il aime la vie, les femmes (Arlène surtout mais pas seulement). Il fait penser aux personnages que l’on trouve fréquemment chez Jim Harrison, un peu obsédé sexuel (« Je n’avais nullement l’intention de consacrer cette heure-là à dîner. Je voulais Arlène. Du coup j’ai crevé de faim pendant toute la réunion »),goûtant des joies simples et poète à leur heure (Barnes a écrit de la poésie d’ailleurs). Barnes a aussi un peu du Philip Marlow de Chandler.

C’est donc un flic un peu atypique que nous présente Richard Hugo dans un polar (le seul qu’il ait écrit) qui ne l’est pas moins : tout commence par le massacre d’un pécheur au bord d’un lac. La suspecte serait une géante d’au moins deux mètres, aux cheveux blancs qui se promène avec une hache, le témoin, un prof d’université ivrogne. Le ton est donné entre détachement désabusé (« C’est sans nul doute signe qu’on vieillit quand les filles vous paraissent plus jolies qu’autrefois »), noirceur (« En démarrant, je pensai à mon père qui était rentré un soir à la maison après avoir perdu son travail et qui s’était mis à pleurer cependant que ma mère s’efforçait de le réconforter. Je pensai à un Noir de Seattle qui ne voulait pas être un violeur d’enfants mais qui, ne pouvant s’en empêcher, m’avait dit qu’il allait se tuer, ce qu’il avait fait en s’immolant par le feu. Je pensai à une petite fille qui s’était noyée dans un lac près de Seattle et aux cris de sa mère quand on avait tiré de l’eau le cadavre de son enfant. Je pensai à un monde où la vie est toujours trop dure, où on nous demande d’en supporter davantage qu’on en est capable. Je chialai comme un môme. Pour personne en particulier, pour nous tous ») et humour (« Elle portait une longue robe orange vif qui soulignait ses chairs grasses et molles. La robe s’accordait à peu près autant au rose impossible des murs que Joyce Clueridge s’accordait au genre humain ») pour ne pas désespérer complètement de la vie et de l’humanité.

Le roman avance doucement, il prend son temps pour mieux nous présenter les personnages, l’atmosphère. La Mort et la belle vie dépasse le cadre du roman policier. C’est un très bon roman psychologique qui interroge des thèmes essentiels comme l’amour, l’amitié, la puissance des nantis.
Al Barnes est un personnage attachant, un bon gars qu’on aimerait avoir pour ami.


Quelques photos de Plains trouvées par ci par là:




Je l'imagine un peu comme ça le bar d'Arlène/

J'étais déjà convaincue mais maintenant il y a urgence
Je le programme pour mai.

Epi a écrit:

J'étais déjà convaincue mais maintenant il y a urgence
Je le programme pour mai.

oh la la, quelle responsabilité je porte. J'espère qu'il ne va pas te décevoir après l'attente que j'ai contribuer à créer .

Je n'ai pas résisté non plus

Epi a écrit:

J'étais déjà convaincue mais maintenant il y a urgence
Je le programme pour mai.

Je l'ai aussi inscrit dans "mes tablettes "!

mimi54 a écrit:

Je n'ai pas résisté non plus

églantine a écrit:

Epi a écrit:

J'étais déjà convaincue mais maintenant il y a urgence
Je le programme pour mai.

Je l'ai aussi inscrit dans "mes tablettes "!

Foncez les filles .

La mort et la belle vie

J’aime le genre policier ; j’en ai toujours un sous le coude ; plutôt dans le genre qui dépote, qui embarque, avec des personnages qui ont « une gueule » et « qui dénotent ». Mais un polar tranquille de temps en temps, je n’ai rien contre ; pourvu qu’il y ai autre chose : l’écriture, un cadre, une atmosphère, un style, etc. Tout cela à la fois ou un ou deux éléments…mais pourvu qu’il y ait un truc différent. En la matière, j’ai encore bien en tête les 3 ouvrages de William Tapply dont j’ai la nostalgie, tellement il y avait quelque chose dans ces polars- là…
A regarder la couverture, j’étais déjà à moitié partie pour l’aventure. Je savais ne pas trouver une action tonitruante, mais pensais fermement pouvoir m’enfoncer au cœur du Montana, et peut-être même avoir furieusement envie d’y rester.

Je reconnais volontiers à cet ouvrage la qualité d’être bien écrit. De là à y voir un côté poétique, c’est un peu exagéré à mon sens (Cela étant mon sens poétique est assez peu développé, je l’accorde).
Je n’ai pas particulièrement accroché au personnage de Barnes. Trop gentil sans doute, trop lisse, trop tranquille, trop ou pas assez…..un héros avec lequel je n’avais pas cœur de passer quelques heures de lecture !!! D’autant que le rythme de l’action est un peu trop calme, sans que cela soit compensé par cet autre chose que j’attendais en regardant la couverture …
On ajoute à cela une intrigue qui peine un peu.
La première partie m’a emballée, mais passées les 75 premières pages, j’ai soudain senti comme une grosse pesanteur me rendant la lecture pénible.

J' ai aimé les deux livres de prose de Richard Hugo. Mais il se voulait poète avant tout, et j' aimerais connaitre sa poésie.
Quelqu' un l' a lue en anglais ?

La mort et la belle vie

Richard Hugo propose un polar ambitieux avec son flic poète au pays des très riches. Dommage que la solution, particulièrement tarabiscotée, soit évidente dès le premier tiers du roman, dans sa partie qui, à défaut de le partie pourquoi (laquelle est bien capillotractée). On est donc moins motivé à suivre la fausse piste. Dommage aussi que ce défenseur des bons et des honnêtes, d'un humanisme naïf, ne soit pas aussi un défenseur des femmes, dont il passe son temps à reluquer les formes. Dommage que le Montana sauvage et rural, où on croyait voir se situer le roman, soit vite abandonné au profit de villes beaucoup moins sympathiques (ne croyez pas la couverture, il n'y a aucun élan et aucun paysage enseveli sous la neige, on se demande un peu à quoi pensent les directeurs artistiques). Ca se lit honnêtement cependant, grâce à une bonne dose d'humour et des portraits bien troussés