Abdejamil Nourpéissov [République du Kazakhstan]

La saison des épreuves

Il s'agit du second volet d'une trilogie. Je n'ai pas lu le premier tome (la médiathèque ne possédant que l'exemplaire emprunté), mais un résumé succinct permet de cerner plus ou moins les épisodes précédents et le nombre foisonnant de personnages.


Car il s'agit bel et bien d'une fresque en pays kazakh. La vie dans la steppe des nomades qui démontent leurs aouls (minuscules villages formés de quelques yourtes) en fonction des saisons pour permettre à leur maigre troupeau de survivre. Vie également d'un aoul de pêcheurs des bords de la Mer d'Aral à l'époque (1916) où elle n'était pas encore réduite à un maigre écusson d'eau. Mais ce n'est pas pour autant que la vie y est belle, au bord de cette mer car le poids des traditions et surtout des chefs de tribus grèvent toute velléité de progrès.



La première partie de ce vaste et beau roman raconte la vie des femmes, leur servitude, la polygamie, les frustrations, les enlèvements d'un campement à un autre, la femme vue comme une sorte de bétail, que l'on s'échange, que l'on vole, viole ou conquiert. La femme, nécessairement soumise au joug, à la tyrannie, aux brimades cruelles des hommes, et qui peut être aussi une vraie vipère et une source intarissable de conflits domestiques.

Les parties suivantes mettent en scène le retour d'un personnage, Eleman, pêcheur qui s'est révolté contre la puissance des Grands, qui a été emprisonné, puis qui est parti faire la guerre avec les Russes contre les Turcs. Il revient brisé, transformé, silencieux et désillusionné. Pourtant, il reprendra les armes contre le pouvoir établi et il refusera de se soumettre encore, cherchant à unir les nomades contre un ennemi commun (le pouvoir féodal).

Ce livre est, au delà de son écriture extrêmement agréable, un livre quasiment ethnographique sur la manière dont les kazakhs vivaient au début du XXème siècle. On y découvre les rythmes de chacun, les péripéties intimes de vie qui prennent une valeur d'exemple. Les rivalités, les outrages, les outrances, les rêves de chacun y sont décrits avec l'idée sous-jacente qu'on peut y lire toute l'histoire d'un peuple, tiraillé par sa paresse et son oisiveté, écrasé par ses chefs, malmené par le climat des steppes, toujours à la limite de l'indigence et des guerres intestines mais pouvant aussi trouver dans les cordes tiraillées d'une dombra (instrument de musique) une paix provisoire.

Un livre qui se lit sans hâte, à la frontière entre la saga tribale pleine d'aventures, de légers rebondissements et de personnages (mais sans le halètement des courses et des subterfuges attendus de ce genre), et un livre de mœurs, passionnant pour ce qu'il dit de la vie de chacun.

J'ai donc passé un très agréable moment en compagnie de ces nomades des steppes asiatiques, amateurs de chameaux et rustres attachants...

Comptes-tu lire la suite ou encore le début ?
Cela me semble tentant et je suis curieux de connaître cette population à une période charnière ...

Spoiler:

Si je découvre l'un ou l'autre tome de cette fresque et même un autre roman de Nourpéissov, je pense que je m'y jetterai sans l'ombre d'un doute (mais je ne vais pas non plus me mettre en tête de tout lire de cet auteur, comme il m'arrive d'avoir tendance à le faire pour d'autres...).

et sinon, d'après mon robert : le mot casaque vient du persan kazagand et n'a donc pas grand chose à voir avec les kazakhs et leurs gros touloupes (manteaux en peaux de moutons retournées).

Il y eut un jour, et il y eut une nuit. C'est le titre du dernier livre de Nourpeissov, traduit en français par le poète Athanase Vantchev de Thracy et paru récemment à l'Âge d'Homme.
J'ai beaucoup aimé cette grande fresque qui nous parle du Kazakhstan, des années brejnèviennes jusqu'au tout début de la pérestroïka.
On y découvre comment la folie productiviste soutenue par l'imposture scientifique a failli faire disparaître la mer d'Aral et rendre encore plus désertique qu'elle ne l'est l'Asie centrale.
Trois personnages fictifs d'un triangle amoureux, mais aussi une multitude de comparses, sont les protagonistes de ce beau récit qui, derrière une histoire d'amours et d'ambitions déçues, est une véritable leçon d'histoire sur un pays inconnu de la plupart des Français.
Avec sa trilogie "la sueur et le sang" et ce grand roman, Nourpeissov a écrit la grande somme nationale de sa terre natale, où il raconte toutes ses difficultés et les "travaux et les jours" de sa population attachante et combative face aux difficultés de la vie et à l'hostilité de la nature.

Bonjour et bienvenue sur le forum, ce serait gentil de te présenter un peu ici

La Quinzaine littéraire a publié un bel article sur le livre que j' ai résumé.