WANG Xiuchu, Les dix jours de Yangzhou
En 1645, les Mandchous renversent la dynastie des Ming, et s’emparent de la Chine. La prise de pouvoir est brutale. La ville de Yangzhou, sous le commandement de Shi Kefa va leur offrir une résistance acharnée. Dont ils se vengeront en massacrant une grande partie de la population. Le journal d’un survivant est le témoignage d’un habitant de la ville, qui raconte les événements de son point de vue, d’un civil qui ne comprend pas forcément tout ce qui se passe, qui subit avec sa famille les exactions et cruautés de l’armée d’occupation, ainsi que celles de certains de ses compatriotes qui profitent de la situation pour en tirer un bénéfice personnel. A plusieurs reprises il échappe de peu à la mort, voit mourir plusieurs membres de sa famille, assiste à ce que subit la population. L’intérêt du texte n’est pas réellement dans la qualité littéraire, mais dans le témoignage qui a permis à ce tragique épisode de ne pas être oublié, car les nouveaux maîtres de la Chine ont tenté d’effacer son souvenir, comme souvent dans des situations de ce type. Pour moi, un petit éclairage sur un moment de l’histoire de la Chine, que je ne connais presque pas. Et une plongée dans les mentalités de l’époque. Instructif.
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