Edgar Lee Masters

Edgar Lee Masters (1868-1950) est un écrivain, poète et dramaturge américain, inspiré dans sa jeunesse par Whitman, Shelley, Swinburne, et rendu mondialement célèbre par Spoon River.

Fils d’avocat du Kansas, homme de loi lui-même, il est également l’auteur de douze pièces de théâtre, vingt-et-un recueils de poésie, six romans et six biographies, dont celles d’Abraham Lincoln, Mark Twain et Walt Whitman.

Source : Editeur

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Spoon River Anthology / Spoon River – Catalogue des chansons de la rivière

Citation :

Présentation de l’éditeur
Les chants de Spoon River sont ceux des habitants du village de Spoon River (Illinois), enterrés sur la colline au-dessus d’une rivière, qui forment une constellation de fantômes ferraillant de leurs passé, de leurs commerces, de leurs ambitions et de leurs amours…

Spoon River Anthology (1915) est un classique aux États-Unis, mais aussi en Italie, où ce titre fait figure de best-seller et a même été adapté en chansons par le Génois Fabrizio de André dans son disque Non al denaro non all’amore né al cielo (1971). Il a été traduit à deux reprises en français : une première fois par Michel Pétris et Kenneth White sous le titre Spoon River (Champ Libre, 1976), une deuxième fois par Patrick Reumaux sous le titre Des voix sous les pierres. Les épitaphes de Spoon River (Phébus/Elisabeth Brunet, 2000).

C’est une troisième version que vous lirez ici, plus fidèle à l’esprit comme à la lettre… même si certains textes ont été recréés — humains et même animaux cités dans l’œuvre de Masters, mais qui n’avaient pas d’épitaphe spécifique — et des cartes ajoutées. Sous l’égide du Général Instin, un soldat s’est attelé à la tâche de les traduire dès leur parution.

Une annonce de la maison d'édition m'a fait connaitre ce livre... au début j'avais des doutes que ce soit une lecture "agréable"... toutes ces voix de morts, est-ce que cela ne serait pas démoralisant?

Mais non, ce n'est pas le cas!

362 personnes prennent parole, 362 personnes qui ont vécu dans ce village imaginaire, Spoon River.

Chacun devient 'héros' à tour de rôle d'un poème qui porte son nom.

Ainsi on devient témoin de cette vie (et oui, avant leur mort, il y a eu leur vie), on fait connaissance de cet petit village, presque tous se sont connus, quelques-uns étaient mariés (marrant quand le conjoint raconte un fait qui va être montré d'un tout autre angle dans le poème suivant par sa partenaire) … et ce séjour à Spoon River est tout à fait réjouissant!

Je ne peux malheureusement pas donner plus d’exemple en français, j’ai lu le livre en anglais… ceux que je vais poster ici, je les ai trouvé sur le net…

Lecture d'un extrait de "Spoon River" (Le Nouvel Attila, 2016) par Général Instin.
Lucie Taïeb et Patrick Chatelier, à l'occasion des soirées "Poèmes en cavale" organisées par la Maison de la Poésie de Nantes.
Jeudi 2 juin au lieu unique, Nantes

Omaggio a Spoon River, une série photographique de Mario Giacomelli inspirée du poème dédié à Caroline Branson.

je ne l'ai malheureusement pas trouvé en français

Caroline Branson
WITH our hearts like drifting suns, had we but walked,
As often before, the April fields till star-light
Silkened over with viewless gauze the darkness
Under the cliff, our trysting place in the wood,
Where the brook turns! Had we but passed from wooing        
Like notes of music that run together, into winning,
In the inspired improvisation of love!
But to put back of us as a canticle ended
The rapt enchantment of the flesh,
In which our souls swooned, down, down,  
Where time was not, nor space, nor ourselves—
Annihilated in love!
To leave these behind for a room with lamps:
And to stand with our Secret mocking itself,
And hiding itself amid flowers and mandolins,  
Stared at by all between salad and coffee.
And to see him tremble, and feel myself
Prescient, as one who signs a bond—
Not flaming with gifts and pledges heaped
With rosy hands over his brow.  
And then, O night! deliberate! unlovely!
With all of our wooing blotted out by the winning,
In a chosen room in an hour that was known to all!
Next day he sat so listless, almost cold,
So strangely changed, wondering why I wept,  
Till a kind of sick despair and voluptuous madness
Seized us to make the pact of death.
 
A stalk of the earth-sphere,
Frail as star-light;
Waiting to be drawn once again  
Into creation’s stream.
But next time to be given birth
Gazed at by Raphael and St. Francis
Sometimes as they pass.
For I am their little brother,  
To be known clearly face to face
Through a cycle of birth hereafter run.
You may know the seed and the soil;
You may feel the cold rain fall,
But only the earth-sphere, only heaven  
Knows the secret of the seed
In the nuptial chamber under the soil.
Throw me into the stream again,
Give me another trial—
Save me, Shelley!

Non al denaro, non all‘amore né al cielo, un disque de Fabrizio de André sorti en 1971, inspiré de neuf poèmes de l’anthologie.
La première piste est une réécriture du poème « La collina »: