Joao Tordo [Portugal]

João Tordo est né à Lisbonne en 1975. Diplômé en philosophie à l'Université de Lisbonne, il étudie le journalisme à Londres où il vit de 1999 à 2002. Il travaille ensuite en free lance pour des publications portugaises ainsi que pour le BBC World Service. De 2002 à 2004, il participe à des ateliers d'écriture à New York.

En 2004, il publie O livro dos homens sem luz puis Hotel Memoria en 2007 et As três vidas en 2008. C'est ce dernier roman qui vient de paraître chez Actes Sud sous le titre Le domaine du temps.

Le prix Saramago 2009 a récompensé celui qui est présenté comme le chef de fil de la jeune garde des lettres portugaises.

Le domaine du temps

Citation :

Un gentleman excentrique exerçant une activité secrète dans un vieux manoir de la province portugaise, trois adolescents insolents, un factotum patibulaire. De Lisbonne à New York, un jeune secrétaire d’extraction modeste consumera sa vie à découvrir leur mystère.

A propos du troisième roman de Joao Tordo, le premier à être traduit en français, les critiques portugais ont évoqué Poe, Kafka, Melville et Conrad ! Des références sans doute un peu lourdes pour un livre qui reste mystérieux et intriguant jusqu'à son dénouement et donne le vertige par sa construction et l'incroyable richesse de son intrigue. Le domaine du temps fascine par son évocation de l'empire du mal et des grands événements du siècle dernier, du nazisme au communisme, vus à travers le regard d'un garçon innocent qui fera l'apprentissage de l'horreur, à son corps défendant. Le roman est impossible à raconter, sinueux et flou, décrivant un cauchemar qui semble comme un rêve familier, qui dure près d'un quart d'un siècle. Roman d'apprentissage, romantique à l'occasion, morbide, sordide et vénéneux jusqu'à la moëlle, Le domaine du temps est inclassable et traumatisant par ce qu'il laisse deviner dans l'ombre de ses lignes. Une seule certitude et une seule envie, une fois le roman achevé : retrouver la plume de ce Joao Tordo au plus vite (par pitié, gens d'Actes Sud, diligentez la traduction de ses deux premiers livres, merci).

Le bon hiver

Citation :

Attiré à Budapest par la perspective d'un modeste défraiement, un jeune écrivain portugais misanthrope et hypocondriaque rencontre un confrère italien extraverti et désinvolte, qui ne tarde pas à le convaincre de le suivre à Sabaudia, sur les terres de Pasolini et de Moravia. Ils se joignent à une faune hétéroclite d'artistes marginaux en provenance des quatre coins du monde, conviés dans une fastueuse résidence nichée au coeur de l'Agro pontino par le producteur Metzger.

Le jeune écrivain portugais Joao Tordo avait séduit avec Le domaine du temps. Son deuxième roman traduit en français, Le bon hiver, confirme en très grande partie cette impression. Les 100 premières pages du livre sont délectables, pleines de dérision et d'ironie dans le portrait d'un écrivain sans succès et sans inspiration qui somatise et devient une loque misanthrope. Le colloque de Budapest, auquel il participe, est un concours de vanités que Tordo, jamais aussi bon que dans le cynisme, ridiculise avec délectation. Le roman bascule ensuite dans tout à fait autre chose. Une sorte de thriller, sous forme de huis-clos dans une propriété entre mer et forêt, où les assassinats se multiplient, les rivalités s'aiguisent et les haines se matérialisent, au sein d'une faune de personnages hétéroclites (artistes, actrice, écrivains, producteur) dans un climat anxiogène proche d'un film d'horreur. Là, Tordo est moins convaincant. D'une part, parce que la situation n'est pas en soi originale et a déjà donné été à l'origine de nombreux romans ; d'autre part, parce qu'on est proche du grand guignol avec des scènes macabres qui font regretter le ton moins "sérieux" du début du livre. Ceci dit, l'auteur garde une certaine maîtrise des évènements et n'a pas son pareil pour plonger aux tréfonds psychologique de ses personnages ou, au contraire, pour leur garder une certaine part de mystère. Quoique imparfait et un brin frustrant, Le bon hiver est un assez joyeux jeu de massacre qui laisse à penser que Joao Tordo en a encore sous le pied et devrait le démontrer sans faute dans ses prochains livres. On attend, en trépignant.

Merci pour le commentaire, Traversay, c'est un auteur que je vais tenter sous peu !

eXPie a écrit:

Merci pour le commentaire, Traversay, c'est un auteur que je vais tenter sous peu !

Tu commenceras avec Le domaine du temps, je pense ?

traversay a écrit:

eXPie a écrit:

Merci pour le commentaire, Traversay, c'est un auteur que je vais tenter sous peu !

Tu commenceras avec Le domaine du temps, je pense ?

Oui, je pense.

Le bon hiver

Citation :

Quatrième de couverture

Attiré à Budapest par la perspective d'un modeste défraiement, un jeune écrivain portugais misanthrope et hypocondriaque rencontre un confrère italien extraverti et désinvolte, qui ne
tarde pas à le convaincre de le suivre à Sabaudia, sur les terres de Pasolini et de Moravia. Ils se joignent à une faune hétéroclite d'artistes marginaux en provenance des quatre coins du monde, conviés dans une fastueuse résidence nichée au coeur de l'Agro pontino par le producteur lion Metzger. L'extravagant mécène cultive une autre lubie : faire voler des
montgolfières vides, façonnées comme des oeuvres d'art par Bosco, un ancien mercenaire catalan. Au lendemain d'une mémorable bacchanale, on découvre le corps de l'amphitryon
flottant sur le lac de la propriété. Le meurtre est manifeste, et Bosco se charge d'enquêter pour venger la mort de son protecteur. Il séquestre dans cette cage dorée des invités qui, soudainement livrés à leurs fragilités les plus intimes, se transforment en protagonistes d'un huis clos qui tourne au pugilat, davantage victimes d'eux-mêmes que de leur cerbère,
en quête d'une vérité qui n'est pas la solution de l'énigme. Ce thriller asphyxiant distille l'atmosphère crépusculaire qui caractérise l'univers de Joao Tordo. Des lieux clos, le mal en
dedans, des êtres vacillants sur une corde raide, loin de leurs repères affectifs et géographiques, attirés toujours par l'abîme.

traversay a écrit:

Le jeune écrivain portugais Joao Tordo avait séduit avec Le domaine du temps. Son deuxième roman traduit en français, Le bon hiver, confirme en très grande partie cette impression. Les 100 premières pages du livre sont délectables, pleines de dérision et d'ironie dans le portrait d'un écrivain sans succès et sans inspiration qui somatise et devient une loque misanthrope. Le colloque de Budapest, auquel il participe, est un concours de vanités que Tordo, jamais aussi bon que dans le cynisme, ridiculise avec délectation. Le roman bascule ensuite dans tout à fait autre chose. Une sorte de thriller, sous forme de huis-clos dans une propriété entre mer et forêt, où les assassinats se multiplient, les rivalités s'aiguisent et les haines se matérialisent, au sein d'une faune de personnages hétéroclites (artistes, actrice, écrivains, producteur) dans un climat anxiogène proche d'un film d'horreur. Là, Tordo est moins convaincant. D'une part, parce que la situation n'est pas en soi originale et a déjà donné été à l'origine de nombreux romans ; d'autre part, parce qu'on est proche du grand guignol avec des scènes macabres qui font regretter le ton moins "sérieux" du début du livre. Ceci dit, l'auteur garde une certaine maîtrise des évènements et n'a pas son pareil pour plonger aux tréfonds psychologique de ses personnages ou, au contraire, pour leur garder une certaine part de mystère. Quoique imparfait et un brin frustrant, Le bon hiver est un assez joyeux jeu de massacre qui laisse à penser que Joao Tordo en a encore sous le pied et devrait le démontrer sans faute dans ses prochains livres. On attend, en trépignant.

Je rejoins la critique de Traversay.

Le bon hiver est un roman très plaisant à lire mais qui n’arrive pas, dans sa deuxième partie, à rendre l’ambiance asphyxiante et angoissante annoncée par la quatrième de couverture. Pourtant tout est mis en place pour la générer mais l’auteur n’arrive pas vraiment à insuffler un climat digne de ce nom censé nous prendre aux tripes. Dommage car ce sera mon seul bémol mais de taille tout de même. Sinon la galerie de personnages est intéressante (bravo pour le clin d’œil au Dr House – le narrateur s’identifiant à ce personnage télévisuel) et le roman se lit d’une traite, alliant humour, cynisme et introspection avec un certain talent.

Le domaine du temps est bien meilleur, sentinelle

traversay a écrit:

Le domaine du temps est bien meilleur, sentinelle

Je le note, d'autant plus qu'il est disponible en bibliothèque

Le domaine du temps

Suite au décès de son père, un tout jeune homme qui doit subvenir aux besoins de sa famille, accepte une offre d'emploi mystérieuse. Il se retrouve secrétaire dans une propriété isolée, Le domaine du temps. Son employeur se livre à des activités occultes, qui semblent toutefois lucratives, et qui amènent à la propriété une série de personnages, aussi troubles qu'inquiétants. Fasciné par son patron, amoureux de sa petite fille Camilla, notre jeune héros s'enlise dans sa nouvelle vie, alors que des événements de plus en plus angoissants et inexpliqués arrivent.

J'ai trouvé ce roman plutôt prenant au début, même si en ce qui concerne l'écriture et la structure romanesque, il appartient plutôt à une lecture de divertissement. Mais petit à petit, l'ennui s'installait. Toute cette histoire, n'était pas au final pas si mystérieuse et foisonnante que ça. La passivité du personnage principal qui voit arriver les choses, sans essayer d'agir sur elles, qui exécute sagement les ordres et recommandations sans se poser trop de questions a fini par m'agacer. Et le livre est à mon sens trop long pour son contenu. Les tics narratifs aussi, les événements et catastrophes annoncés qui au final n'étaient pas si extraordinaires que cela, par exemple.

Du coup, je n'ai vraiment pas envie de continuer avec l'auteur.

Hmmm... ça me refroidit un peu...

Merci pour ton commentaire, Arabella !

Je ne pense vraiment pas que ce soit un auteur pour toi.

J'ai bien fait de tourner autour, alors (c'est-à-dire de feuilleter un peu le livre... et de le reposer).