Helene Hanff

Helene Hanff (1916 - 1997), écrivaine étasunienne née à Philadelphie.
Auteur de pièces de théâtre, elle a également écrit des scénarios pour la télévision.
Son unique roman, 84, Charing Cross Road a connu un véritable succès des deux côtés de l'Atlantique. Il a fait l'objet d'une adaptation cinématographique avec Anne Bancroft et Anthony Hopkins en 1987.
Helene Hanff a également écrit La duchesse de Bloomsbury Street, dont l'objet est le voyage à Londres qu'elle entreprend pour la première fois à l'âge de cinquante-quatre ans.


source: wikipedia

84, Charing Cross Road

Citation :

Présentation de l'éditeur
Par un beau jour d'octobre 1949, Helene Hanff s'adresse depuis New York à la librairie Marks & Co., sise 84, Charing Cross Road à Londres. Passionnée, maniaque, un peu fauchée, extravagante, Miss Hanff réclame à Frank Doel les livres introuvables qui assouviront son insatiable soif de découvertes. Vingt ans plus tard, ils s'écrivent toujours et la familiarité a laissé place à l'intime, presque à l'amour. Drôle et pleine de charme, cette correspondance est un petit joyau qui rappelle avec une délicatesse infinie toute la place que prennent, dans notre vie, les livres et les librairies. Livre inattendu et jamais traduit, 84, Charing Cross Road fait l'objet, depuis les années 1970, d'un véritable culte des deux côtés de l'Atlantique

Queenie a parlé ce matin du film, dont on parle ici et j'ai réalisé qu'on n'avait même pas un fil pour Helene et son livre

C'est une charmante lecture, d'autant plus que depuis l'ère internet de tels échanges se font via mail et dans un laps de temps beaucoup plus court.
Mais je pense que tout bibliophile va se retrouver en quelque sorte dans ces pages et c'est un livre à reprendre de temps en temps pour l'effet "feel good"

Ah oui, j'avais adoré ce livre, plein d'humour et de tendresse.

Le film n'était pas mal mais je n'en ai pas gardé un grand souvenir. Je vais voir ce que Queenie en dit.

Epi a écrit:

Je vais voir ce que Queenie en dit.

elle a parlé de ce livre sur un autre fil que celui du film
ici

T'as bien fait Kena, ça m'avait étonnée moi aussi cette absence de fil !

Mon avis

Nous sommes devant une longue correspondance puisqu’elle s’étale sur 20 ans. Helene Hanff, New-Yorkaise, dévoreuse de livres, et sans le sou, entretient une correspondance avec un fameux libraire londonien.
Je ne peux pas omettre de faire un parallèle avec un autre échange épistolaire que j’ai lu il y a peu de Katherine Pancol qui s’est assez largement inspirée de celui –ci)
J’ai trouvé cet échange drôle. Les lettres sont ponctués d’humour pince sans rire.
Est-ce le fait d’avoir lu "la copie " il y a peu, et de l’avoir énormément appréciée, mais je me suis sentie moins portée par cette correspondance tout en l’ayant apprécié. Les références littéraires datent un peu ; elles sont donc beaucoup moins attractives.

Et cette lecture rapide m'a beaucoup plu. Ce court livre est composé de missives, au départ, uniquement commerciales, pour devenir plus privées voire amicales au fil des années. Car cette correspondance s'étale sur plusieurs décennies. Elle débute au sortir de la seconde guerre mondiale, alors que Helen Hanff, écrivain new-yorkais, écrit à une librairie londonienne pour commander des livres rares.
Se créent peu à peu des liens d'amitié entre Franck, libraire et Helen, cliente, puis entre Helen et les autres employés puis les proches de Franck.
Certaines lettres de Helen Hanff sont vives, voire acerbes, tandis que les réponses demeurent toujours courtoises. Mais, malgré son caractère impétueux, Helen Hanff est aussi une femme de coeur qui envoie des colis de nourriture quand les Anglais sont encore rationnés et demande des nouvelles des uns et des autres.

Dans la foulée, j'ai regardé le film, tourné en 1985 me semble-t-il, avec Anthony Hopkins dans le rôle de Franck. J'ai de loin préféré le roman, sans doute parce que la magie n'a pas opéré, alors qu'elle était présente à la lecture de la correspondance.