Un artiste en passant

Biographie
Hilma af Klint est née à Stockholm le 26 octobre 1862, dans une famille comptant depuis plusieurs générations des officiers de marine, des ingénieurs marins et des cartographes.
La famille de Hima af Klint passe ses étés dans leur manoir situé à Hammora sur l’île Adelsö dans le lac Mälaren près de Stockholm. Cet univers idyllique, au contact de la nature marquera Hilma, qui s’en inspirera plus tard dans sa création artistique. Plus tard, Hilma ira s’installer d’une manière permanente à Munsö, l’île voisine de Adelsö.
Hilma af Klint hérite de sa famille un intérêt marqué pour les mathématiques et la botanique. Cependant, c’est dans le monde artistique qu’elle trouve sa voie. Très douée, elle prend des cours de peinture, notamment de portraits, à un très jeune âge. À 18 ans, elle entre à l’École technique artistique de Stockholm (Tekniska Skolan, aujourd’hui Konstfack) et poursuit ensuite ses études à l’Académie royale des arts de Suède|Académie des Beaux Arts de Stockholm]] (Konstakademien). Ce choix était très controversé en ce début du XX^e siècle, car il n’y avait à l’époque qu’une poignée d’étudiantes femmes inscrites aux hautes études.

Sa peinture « traditionnelle » (portraits, paysages…) lui servira de "gagne-pain" tout au long de sa vie. Mais sa véritable œuvre, à ses propres yeux et celle pour laquelle elle est aujourd’hui reconnue, est cependant d’un tout autre registre.
Pendant ses études, Hilma fait connaissance de Anna Cassel, qui l’introduit dans le groupe « Les Cinq » (de Fem). Ce groupe de femmes s’intéressait aux activités paranormales et organisait régulièrement des séances de spiritisme. Lors d’une de ces séances, Hilma entre en contact avec un esprit qui lui donne une mission très précise : elle a été élue pour peindre des peintures « médiums ». Ces peintures auront pour but de transmettre un message spirituel aux hommes, et feront partie intégrante du Temple. Cette mission sera le travail auquel Hilma af Klint consacrera la majeure partie de sa vie.
En 1906, après quasiment 20 ans de vie d’artiste et à l’âge de 44 ans, Hilma af Klint peint sa première série de peintures abstraites.
Hilma af Klint s’intéresse à l’abstraction et à la symbolique, et s’inspire fortement de la théosophie fondée par Madame Blavatsky et de la philosophie de Christian Rosencreutz. Elle devient anthroposophe et visite chaque année Goetheanum à Dornach en Suisse. En 1909 elle y fait connaissance de Rudolf Steiner, fondateur de la Société Anthroposophique. Il initie Hilma af Klint à ses propres théories d’art, et aura une influence décisive sur sa peinture. On retrouve cette inspiration dans la spiritualité chez d’autres artistes contemporains comme Wassily Kandinsky et Piet Mondrian. Cependant, la transition artistique vers l’art abstrait et la peinture non figurative de Hilma af Klint se fera sans contact avec les mouvements modernistes en cours à cette période sur le continent. Le travail de Hilma af Klint est tout d’abord spirituel, et son œuvre artistique en est la conséquence. Hilma se sent guidée par une force qui lui dicte littéralement sa création. Ses premières œuvres abstraites sont en effet peintes en « peinture automatique », et une majeure partie des peintures vouées au Temple prennent forme dans un état similaire à la transe.
La série de peintures consacrées au Temple compte au total 182 œuvres, regroupées en plusieurs sous-séries. Hilma af Klint les peint entre 1906 et 1915, avec une interruption entre 1908 et 1912.
Après l’accomplissement de cette œuvre, Hilma continue à peindre dans l’abstrait. Elle ne sut cependant jamais quoi faire de l’œuvre dédiée au Temple et garda ses tableaux précieusement enroulés dans son atelier. Hilma af Klint est décédée en 1944, à l'âge de 82 ans, à la suite d'un accident de la route.
Hilma af Klint n’osa jamais montrer sa peinture abstraite à ses contemporains, jugeant que le monde n’était pas encore prêt pour les recevoir. Dans son testament, elle légua toute son œuvre à son neveu, Erik af Klint, en spécifiant que rien ne devait être montré avant 20 ans après sa mort. Il fallut 20 ans de plus avant que la première exposition n'ait lieu. L’œuvre abstraite de Hilma af Klint fut pour la première fois montrée à un grand public lors de l’exposition The Spiritual in Art, Abstract Painting 1890 - 1985 qui se tint à Los Angeles en 1985, et ce fut le début de sa renommée internationale.
L’œuvre complète de Hilma af Klint compte plus de 1000 peintures. Elle est aujourd’hui gérée par la Fondation Hilma af Klint à Stockholm, Suède.
source: Wikipedia

Wilson was born in Mayfield, Kentucky. In 1916 he began attending Kentucky State College, moving in 1919 to study at the Chicago Art Institute. In 1928 he moved to Harlem, New York where he joined the Harlem Artists Guild and worked at a brokerage house. From 1941 to 1944 he worked in an aircraft engine factory. He was also commissioned to create triptychs for US Army and Navy chaplains. In 1944 he was awarded a Guggenheim Fellowship and subsequently travelled through the southern United States. In 1952 he travelled to Haiti, an experience which resulted in numerous paintings.
Although Wilson had several exhibitions and won several prizes for his paintings he never became wealthy. He died on either the 1st or 2 January 1977 and was buried in a pauper's grave. The exact date of his death and site of his grave are unknown

Funeral Procession is the name of a painting by Ellis Wilson, which went from obscurity to notoriety in 1985, when it was featured heavily in the plot of a season 2 episode of the hit TV series The Cosby Show. In the episode, Mrs. Huxtable wins the painting at an auction and pays $11,000 for it. She states that the painting was made by her "great-uncle Ellis". At the end of the episode, Dr. Huxtable hangs the painting over the family's living room mantle, where it would stay for the remainder of the eight-season series. In real life, the painting is displayed as part of the Aaron Douglas Collection at the Amistad Research Center at Tulane University in New Orleans, Louisiana. Ellis Wilson was born on April 20, 1899 in Mayfield, Kentucky, and died on either January 1 or 2, 1977. In real life, the most he ever got for one of his paintings was about $300