L'invité du soir Une veuve sympathique mène une vie tranquille dans une villa au bord de la mer. Une nuit, des bruits bizarres dans son salon lui font croire qu'un tigre passe par là… Ce n'est que la première des petites puis grosses anomalies qui envahissent peu à peu le champ psychique de Ruth. Son aide-ménagère n'est pas bien claire non plus…
Pour ce qui est de l'intrigue principale, on se doute assez vite que Linda, l'aide-ménagère « envoyée par le gouvernement » n'a pas que des intentions bienveillantes. C'est bien loin d'être le thriller hitchcockien annoncé sur le quatrième de couverture.
Par contre on suit avec une empathie mêlée d'effroi l'évolution de Ruth, progressivement envahie pare la confusion, sans qu'aucune maladie ne soit nommé puisqu'on vit les choses du point de vue de Ruth, aspect remarquablement rendu par un texte peu à peu infiltré par l'irrationnel.