Onelio Jorge Cardoso [Cuba]

Onelio Jorge Cardoso (1914-1986)

Né à Calabazar de Sagua, province de Las Villas en 1914 . Très jeune, il commence à écrire des contes inspirés du monde paysan dont il est issu, tout en pratiquant toutes sortes de métiers. Après la révolution, il est responsable de divers organismes culturels, puis exerce des fonctions diplomatiques, en particulier il fut très longtemps en poste à l'ambassade de Cuba au Pérou. Il a publié de nombreux recueils de contes et nouvelles , ainsi qu’un volume de chroniques et de reportages. Il est mort à la Havane en 1986.
Actes Sud a publié deux recueils de nouvelles, Le fil et la corde, et surtout La seconde mort du chat, qui reprend en bonne partie les nouvelles du premier volumes, mais en rajoutant pas mal d'autres textes.

La seconde mort du chat

La plupart des textes se placent avant la révolution cubaine, dans un monde rude de gens pauvres, paysans, pêcheurs, ouvriers. La faim est une réalité que beaucoup affrontent, la mort est omniprésente. Mais cette réalité dure n'empêche pas les gens d'avoir leurs rêves et espérances, et d'envisager d'autres possibles. Ces textes sont à la fois très réalistes, ils n'embellissent pas les conditions de vie, mais en même temps ils ne sont pas que cela, il y a un petit côté conte, récit un peu magique, même si cela reste discret. Et surtout l'auteur maîtrise à fond l'art de la forme courte : il sait dire l'essentiel sans en dire trop, de façon à laisser le lecteur sur une part de non-dit, donc à imaginer, qui fait que le texte terminé on se prend à le reprendre, pour trouver toutes les significations possibles. L'écriture est très efficace, alternant descriptions, jamais trop longues, et dialogues, forcement brefs, puisque l'auteur fait parler des personnages qui n'ont pas l'habitude de prendre la parole. Mais qui ont des choses à dire, si on sait les écouter, et c'est incontestablement le cas de Cardoso.

Une lecture vraiment surprenante, avec une autre image de Cuba, un Cuba avant la révolution, et loin de la Havane.