Umberto Saba [Italie]

Umberto Saba, 1883-1957 a vécu toute sa vie à Trieste.
Trieste est associéé à ses activités portuaires passées, à la bora, un vent dévastateur, à l' Empire Austro-Hongrois auquel son sort était lié.
Trieste est habitée aussi par les ombres littéraires de Joyce, de Svevo.
Quant à la poésie italienne du 2Oe siècle elle compte Saba autant que Montale et Ungaretti.

En plus de sa poésie, Saba a écrit un certin nombre de récits souvenirs et le roman Ernesto, qui vient d'être réédité aux éditions du Seuil.

Toute l'oeuvre de Saba est marquée par la difficulté d’être, mais aussi par le fait que Saba était
un homme hors du commun, loin des frontières courantes du jugement, de la politique et de la morale.

Bibliographie

1920 Canzoniere,
1925-30 Cœur qui va mourir,
1928-29 Prélude et fugue,
1928 L'homme,
1935-43 Ultimes,
1947 Mediterranée,
1975 Ernesto,
1956 Souvenirs-récits, 1910-1947 (mémoires),

ERNESTO

Les Editions du Seuil viennent de rééditer Ernesto, le roman d' Umberto Saba. C' est l' occasion
de connaitre ce grand poète et écrivain de Trieste, une ville pratiquement présente dans toute
son oeuvre.
Saba était amoureux de sa ville qu' il connaissait parfaitement, et il y tint une librairie par
amour des livres et de la littérature.

Ernesto est un roman autobiographique que Saba ne termina pas et qu' il ne voulait pas publier
parce que le livre relate la découverte sexuelle de Saba à travers l' homosexualité.
Il avait alors 16 ans et rien de ce qu' il vécut ne le choqua.
Il n' en retira ni angoisses ni remords.
En fait, il s' impliqua probablement plus dans l' amitié qu' il partagea avec le jeune viloniste Emilio,
mais le roman interrompu ne le dit pas.

Il faut quand meme se reporter à l' époque, le début du 20e siècle, où l' homosexualté était
loin d' etre admise.
Saba ne craignait pas de choquer ses lecteurs, vu qu' il était plutot indépendant. On peut penser
que l' auteur vieillissant craigne de porter ombrage à son oeuvre poétique...
En fait, on ne sait pas.
Et c' est sans importance. Le roman est beau dans sa grande simplicité. C' est le récit d' un homme vieillissant qui se souvient de sa jeunesse sans la renier ni l' oublier.

Quelques poèmes pour illustrer la poésie inquiète de Saba...

Mon enfance fut pauvre et heureuse
grace à peu d' amis, qulelques animaux,
près de moi une bonne tante que j' aimais
comme ma mère, et dans le ciel
Dieu immortel.

A l' ange gardien était réservée
la nuit la moitié de mon oreiller.
Plus jamais son ombre chérie
n' est venue en reve
après la première douceur de la chair.

Un rire irrépressible s' emparait de mes camarades
et moi j' étais saisi d' une étrange ferveur
quand je récitais des vers à l' école
sifflets, choeur de cris d' animaux,
je me revois encore au fond de cet enfer
et j' entends
seule en moi une voix qui m' approuve.



J' ai aimé les mots simples
que nul ne hasardait, et m' a ravi la rime
amore fiore, la plus ancienne
et la plus difficile du monde.

J' ai aimé ce qui git au fond -
la vérité, reve oublié, que la douleur
retrouve amie. Tremblant de peur, le coeur
s' approche d' elle qui ne l' abandonne plus.

J' aime toi qui m' écoutes et ma bonne page,
cette carte restitée au bout de notre jeu.

Vagabondages, évasion, poésie,
chers prodiges au soir de la vie.
Au soir l' air est subtil et ces pas se
font légers.
Aujourd' hui est meilleur qu' hier
Si ce n' est pas encore le bonheur
nous acceptons un jour la bonté
de son visage, nous verrons un jour se dissiper
comme fumée son inutile douleur.

J'aime aussi beaucoup celui-ci :

Ulysse

J'ai navigué dans ma jeunesse

tout le long des côtes dalmates.

A fleur d'eau des îlots, où parfois

- rarement - un oiseau immobile

guettait sa proie ; ils étaient couverts d'algues,

glissants dans le soleil et beaux comme émeraudes.

Puis la marée, la nuit les annulaient et les voiles alors

dérivaient sous le vent et s'en allaient au large

pour en fuir le danger. Aujourd'hui mon royaume

est cette terre de personne. Le port

allume pour d'autres ses feux. Quant à moi,

me pousse vers le large encore un esprit indompté

et de la vie le douloureux amour.

Quelques citations de Saba figurant dans je ne sais quel recueil que j' ai lu.

- Je me suis aperçu que je n' aimais plus quelqu' un le jour où j' ai eu peur qu' un rhume qu' il avait attrapé ne se transorme en bronchopneumonie et ne le conduise au tombeau.

- Tous les jours on ouvre une fenetre. Il entre une lumière crue, agressive, au magnésium. Elle surprend des choses vénérables dans des attitudes suspectes.

- Les autres et moi - Je suis - j' ai toujours été - un pauvre enfant (infiniment comprésensif) perdu dans un monde d' adultes, infiniment stupides et féroces (et féroces à vide) que je me demande parfois s' ils ne sont pas plus enfants que moi.

Umberto Saba : Raccourcis

Raccourcis : Saba nommait ainsi des petites notations personnelles. Des observations pointues et/ou poétiques.

J'ai "rencontré" Umberto Saba il y a peu sous une autre forme

Tu avais tes habitudes au café San Marco qu'avaient assidûment fréquenté Umberto Saba, Svevo, Joyce, et sans doute Claudio Magris aujourd'hui. Tu avais trouvé la librairie de Saba, toujours là plus de cinquante ans après sa mort, dans la rue San Nicolo, identique, me disais-tu, à ce qu'elle est sur les photographies montrant le poète dans son petit univers, où les livres grimpaient et grimpent encore le long des murs, serrés les uns contre les autres et jaunis par le temps.

Ecoute la pluie de Michèle Lesbre

Merci pour cette citation sensible, Kena !

Comme un vieillard qui reve, est un recueil de souvenirs de Saba. Au centre on y trouve Trieste, la ville chère à Saba. Et qui était au début du 20e siècle, une ville qui charriait des courants d' idées venant d' un peu partout dans cet empire austro-hongrois finissant. Joyce et Svevo s' y croisèrent. Et les artiste et intellectuels qui voulaient etre ratachés à l' Italie se mobilisaient.

Saba raconte une anecdote savoureuse -bien qu' un peu triste concernant Italo Svevo. Ce dernier avait du tot arreter l' écritue pour se consacrer à l' entreprise de ses beaux-perents.

"Svevo était l' associé d' une entreprise triestine qui fabriquait dans le secret le plus absolu et revendait pour son propre compte un mystériieux produit, destiné à protéger de l' action corrosive du sel marin les parties immergées des batiments."

Svevo réussit à vendre sa peinture miraculeuse à la marien de guerre anglaise, alors la plus puissante du monde. Il s' attendait à une longue série de démarches, mais remporta l' affaire en quelques minutes à sa très profonde surprise.

"Quand il sortit de l' Amirauté, bien que l' affaire fut parfaitment honnète, il se sentit en proie à un vague sentiment de culpabilité. Mais il lui semblait en meme temps qu 'il lui avait poussé des ailes aux pids.

Quel brave homme, ce vieux Schmitz ! (le vrai nom de Svevo). Après tout ce qu' on écrivit d' élogieux sur ses romans, rien ne lui faisait plus plaisir que de raconter aux amis les souvenirs de sa longue carrière commerciale."

Et donc, Svevo venait à la librairie de Saba.

"L' auteur de Sénilité et La Conscience de Zeno apparaissait ; il était plein d' humanité, de (relative) compréhension d' autrui, et après son inattendu succès littéraire, plein d' une touchante joie de vivre. En réalité, il avait une peur bleue de mourir...

Chaque fois qu' il montait en taxi, il n' oubliait jamais de faire au chauffeur une étrange recommandation : "Allez doucement, lui disait-il en dialecte triestin, vous ne savez pas qui vous transportez". Naturellement, il faisait allusion à lui-meme quelle que fut la personnalité qui l' accompagnait."

Coincidence étrange, il mourut d' un accident d' automobile."

Le choc n' était pas grave, mais Svevo avait le coeur faible. Peut etre parce qu' il avait essayé toute sa vie d' arreter de fumer.

"Et il ne se remit pas du choc. Mais Svevo avait toujours été favorisé par le sort. A peine eut-il compris que l' heure de la fin avait sonné, et que "la dernière cigarette" était fumée pour de bon, la peur passa d' un seul coup.

"Mourir, ce n' est que cela, disait-il à ses proches ; mais c' est facile. Très facile. C' est plus facile, ajoutait-il en s' efforçant de sourire, que d' écrire un roman.

J' ai toujours pensé (et ces paroles, prononcées par un tel homme en un tel moment, me le cofirment) que l' humour est la forme supreme de la bonté".

Et tel était Svevo ! Je le reconnais bien là pour avoir lu ou relu son oeuvre...
Au fait, vous connaissez Italo Svevo, n' est-ce pas ? Non ? Allez vite consulter son fil !

Femmes de Trieste (ed. José Corti)

Inégal assemblage d'articles de journaux, de discours et de réflexions, Femmes de Trieste est un recueil qui se lit parfois avec le plus grand intérêt et parfois avec un très légère distance.

Bâtis autour du thème de la nostalgie, certains textes sont d'une grande portée philosophique voire politique.

C'est cet aspect du propos de Saba qui m'a le plus intéressée (j'ai en revanche été moins sensible au discours sur la poésie et l'éreintement de D'Annunzio ou l'article dithyrambique sur maître Freud).

Comme souvent dans la vie d'un homme qui a passé un certain âge, la nostalgie et l'idée que 'c'était mieux avant' occupe une grande partie des questionnements de Saba. Sous-entendu ici : mieux avant que le fascisme ne transforme de fond en comble la ville de Trieste. A noter que Trieste a été une ville dans laquelle les fascistes ont été très nombreux et qui garde le triste souvenir d'avoir été l'une des rares villes italiennes à avoir eu un camp de concentration. Cela doit nous interroger d'autant plus que Trieste est une ville (comme le souligne dans un très beau texte Saba) réputée pour son cosmopolitisme, pour son ouverture d'esprit et sa grande tolérance aussi bien nationale que religieuse. Trieste se trouve en effet à la frontière géo-politique de mondes forts contrastés : la mer et la montagne (lesquelles génèrent des comportements sociaux évidemment différents); des Italiens, des Autrichiens, des Slovènes, des Allemands, des catholiques, des orthodoxes et une importante communauté musulmane (serbe). Or ce petit monde a réussi à vivre plus ou moins en accord pendant des siècles, en s'ignorant parfois peut-être, mais au moins en se tolérant.

Cette très belle et intelligente manière de présenter Trieste (sa diversité, son respect des différences, sa civilité mais aussi sa fierté) donne très envie de se rendre sur place pour observer à son tour cette ville, traversée, divisée, écartelée mais néanmoins toujours vivante !

Si Saba peut se féliciter d'une chose c'est bien de donner à son lecteur la terrible envie d'aller à Trieste.

A noter également, que Saba interroge les nouvelles générations, ces jeunes gens frileux qui préfèrent suivre le troupeau populiste plutôt que de se faire sa propre opinion, qui préfèrent trembler devant le gros chien aboyeur (sous-entendu Hitler) plutôt que de défendre l'oppressé (le juif, le faible, le différent). Toute question qui reste cruellement d'actualités en ces temps de crise ou les gens s'installent pour des jours dans les longues files d'attentes de la misère, avec cette résignation effrayante créé par un système qui émascule pensée et vigueur.

En dehors de ces réflexions nécessaires, Saba se dévoile avec son âme d'éternel enfant, poète engagé, en quête de cette sincérité qui manque souvent à ceux qui préfèrent le beau mot au mot honnête.

Bref, des textes d'une belle richesse, qui mettent en perspective l'évolution (ou la régression) d'une ville captivante et de ses habitant(e)s. Il ne s'agit sans doute pas d'une œuvre majeure, mais ce glanage permet de pénétrer en douceur dans l'univers tendre et engagé de Saba.

Merci, Shanidar ! Oui les textes recomposés sont parfois un peu hétéroclites. C' est pourquoi je te conseille Ernesto, le seul roman de Saba, et lui aussi autobiographique, avec Trieste toujours en fonds et un peu davantage...

bix229 a écrit:

Merci, Shanidar ! Oui les textes recomposés sont parfois un peu hétéroclites. C' est pourquoi je te conseille Ernesto, le seul roman de Saba, et lui aussi autobiographique, avec Trieste toujours en fonds et un peu davantage...

c'est noté !

Malgré un a priori favorable, je me suis ennuyée à la lecture de "Comme un vieillard qui rêve". Le passage sur l'histoire de Trieste m'a rebutée, de même que son portrait plutôt cruel de d'Annunzio. Ne me resteront en mémoire que "La poule" et "Histoire d'une librairie".


Si son talent de prosateur ne m'a pas convaincue, grâce à Bix 229, j'ai découvert le chant souffrant du poète, entre introspection et quête d'universalité.



Un autre extrait de "Autobiographie", qui comporte 15 poèmes :






Mais cette traduction quasi littérale me paraissant ne pas offrir le ton et l'âme de ce poème, j'ai préféré la traduction parue chez "L'Age d'Homme" qui, bien qu'elle n'ait pas respecté la forme ni la rythmique des vers en faisant l'impasse sur les rimes, en restitue la lumineuse simplicité.





Il suffit de pousser la porte de la librairie de Saba, dont Kenavo a placé une photo de la façade, afin de se plonger avec émotion dans son univers.