Oscar's Books est une biographie littéraire de
Wilde, c'est-à-dire une lecture de sa vie en fonction de ses lectures à lui.
Quoi de plus naturel, pour un homme dont l'existence entière tourna autour des livres? De sa jeunesse irlandaise entourée de ses parents fous de légendes et de poésie à la geôle dans laquelle il ne survécut que grâce à l'appui de la lecture et de l'écriture, en passant par son éducation à Oxford aux "Greats" de la littérature et ses techniques de dragues basées sur des volumes annotés et autographiées, Oscar
Wilde a véritablement vécu en lecteur.
Non pas un simple lecteur comme il en existe tant, mais un véritable penseur critique, capable de manier aussi bien son anglais maternel que le gaélique, le grec, le latin, le français, l'italien et l'allemand ; un commentateur éclairé et profond de textes difficiles ; un puits de culture littéraire et intellectuelle.
A travers la bibliothèque reconstituée d'Oscar
Wilde, aux volumes maculés de taches de nourriture et barbouillés de notes en grec et en latin, j'ai retrouvé l'envie de lire certains classiques (Balzac, par exemple), j'en ai découvert d'autres (Huysmans), et j'ai surtout partagé les joies et les malheurs d'un des plus grands écrivains et certainement d'un des plus ardents lecteurs de son temps.
En clair, Wright nous présente ici
Wilde comme un homme du plus haut calibre, un parangon de la littérature dans tous les aspects de son existence. Et, privilège rare pour les biographes, il se permet même de finir sur une note positive. En commentaire à un fait divers qui veux qu'une medium ait contacté l'esprit de
Wilde après sa mort, et que ce dernier lui ait répondu quelques aphorismes dans son style sur l'actualité littéraire de l'époque, Wright conclut que
- Oscar's Books, Thomas Wright a écrit:
- [...] of course, Mr's Smith was probably a charlatan. Yet it is pleasant, nonetheless, to think that Wilde is still reading and discussing other's people books beyond the grave, just as we continue to read and talk about his.
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