Guillaume Apollinaire

À l'Italie

À Ardengo Soffici.

L'amour a remué ma vie comme on remue la terre dans la zone des armées
J'atteignais l'âge mûr quand la guerre arriva
Et dans ce jour d'août 1915 le plus chaud de l'année
Bien abrité dans l'hypogée que j'ai creusé moi-même
C'est à toi que je songe Italie mère de mes pensées
Et déjà quand von Kluck marchait sur Paris avant la Marne
J'évoquais le sac de Rome par les Allemands
Le sac de Rome qu'ont décrit
Un Bonaparte le vicaire espagnol Delicado et l'Arétin
Je me disais
Est-il possible que la nation
Qui est la mère de la civilisation
Regarde sans la défendre les efforts qu'on fait pour la détruire

Puis les temps sont venus les tombes se sont ouvertes
Les fantômes des Esclaves toujours frémissants
Se sont dressés en criant SUS AUX TUDESQUES
Nous l'armée invisible aux cris éblouissants
Plus doux que n'est le miel et plus simples qu'un peu de terre
Nous te tournons bénignement le dos Italie
Mais ne t'en fais pas nous t'aimons bien
Italie mère qui es aussi notre fille
Nous sommes là tranquillement et sans tristesse
Et si malgré les masques les sacs de sable les rondins nous tombions
Nous savons qu'un autre prendrait notre place
Et que les Armées ne périront jamais

Les mois ne sont pas longs ni les jours ni les nuits
C'est la guerre qui est longue

Italie
Toi notre mère et notre fille quelque chose comme une sœur
J'ai comme toi pour me réconforter
Le quart de pinard
Qui met tant de différence entre nous et les Boches
J'ai aussi comme toi l'envol des compagnies de perdreaux des 75
Comme toi je n'ai pas cet orgueil sans joie des Boches et je sais rigoler
Je ne suis pas sentimental à l'excès comme le sont ces gens sans mesure que leurs actions dépassent sans qu'ils sachent s'amuser
Notre civilisation a plus de finesse que les choses qu'ils emploient
Elle est au-delà de la vie confortable
Et de ce qui est l'extérieur dans l'art et l'industrie
Les fleurs sont nos enfants et non les leurs
Même la fleur de lys qui meurt au Vatican

La plaine est infinie et les tranchées sont blanches
Les avions bourdonnent ainsi que des abeilles
Sur les roses momentanés des éclatements
Et les nuits sont parées de guirlandes d'éblouissements
De bulles de globules aux couleurs insoupçonnées

Nous jouissons de tout même de nos souffrances
Notre humeur est charmante l'ardeur vient quand il faut
Nous sommes narquois car nous savons faire la part des choses
Et il n'y a pas plus de folie chez celui qui jette les grenades que chez celui qui plume les patates
Tu aimes un peu plus que nous les gestes et les mots sonores
Tu as à ta disposition les sortilèges étrusques le sens de la majesté héroïque et le courageux honneur individuel
Nous avons le sourire nous devinons ce qu'on ne nous dit pas nous sommes démerdards et même ceux qui se dégonflent sauraient à l'occasion faire preuve de l'esprit de sacrifice qu'on appelle la bravoure
Et nous fumons du gros avec volupté

C'est la nuit je suis dans mon blockhaus éclairé par l'électricité en bâton
Je pense à toi pays des 2 volcans
Je salue le souvenir des sirènes et des scylles mortes au moment de Messine
Je salue le Colleoni équestre de Venise
Je salue la chemise rouge
Je t'envoie mes amitiés Italie et m'apprête à applaudir aux hauts faits de ta bleusaille
Non parce que j'imagine qu'il y aura jamais plus de bonheur ou de malheur en ce monde
Mais parce que comme toi j'aime à penser seul et que les Boches m'en empêcheraient
Mais parce que le goût naturel de la perfection que nous avons l'un et l'autre si on les laissait faire serait vite remplacé par je ne sais quelles commodités dont je n'ai que faire
Et surtout parce que comme toi je sais je veux choisir et qu'eux voudraient nous forcer à ne plus choisir
Une même destinée nous lie en cette occase

Ce n'est pas pour l'ensemble que je le dis
Mais pour chacun de toi Italie
Ne te borne point à prendre les terres irrédentes
Mets ton destin dans la balance où est la nôtre

Les réflecteurs dardent leurs lueurs comme des yeux d'escargots
Et les obus en tombant sont des chiens qui jettent de la terre avec leurs pattes après avoir fait leurs besoins

Notre armée invisible est une belle nuit constellée
Et chacun de nos hommes est un astre merveilleux

Ô nuit ô nuit éblouissante
Les morts sont avec nos soldats
Les morts sont debout dans les tranchées
Ou se glissent souterrainement vers les Bien-Aimées
Ô Lille Saint-Quentin Laon Maubeuge Vouziers
Nous jetons nos villes comme des grenades
Nos fleuves sont brandis comme des sabres
Nos montagnes chargent comme cavalerie

Nous reprendrons les villes les fleuves et les collines
De la frontière helvétique aux frontières bataves
Entre toi et nous Italie
Il y a des patelins pleins de femmes
Et près de coi m'attend celle que j'adore
Ô Frères d'Italie

Ondes nuages délétères
Métalliques débris qui vous rouillez partout
Ô frères d'Italie vos plumes sur la tête
Italie
Entends crier Louvain vois Reims tordre ses bras
Et ce soldat blessé toujours debout Arras

Et maintenant chantons ceux qui sont morts
Ceux qui vivent
Les officiers les soldats
Les flingots Rosalie le canon la fusée l'hélice la pelle les chevaux
Chantons les bagues pâles les casques
Chantons ceux qui sont morts
Chantons la terre qui bâille d'ennui
Chantons et rigolons
Durant des années
Italie
Entends braire l'âne boche
Faisons la guerre à coups de fouets
Faits avec les rayons du soleil
Italie
Chantons et rigolons
Durant des années
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Vers un village de l'arrière
S'en allaient quatre bombardiers
Ils étaient couverts de poussière
Depuis la tête jusqu'aux pieds

Ils regardaient la vaste plaine
En parlant entre eux du passé
Et ne se retournaient qu'à peine
Quand un obus avait toussé

Tous quatre de la classe seize
Parlaient d'antan non d'avenir
Ainsi se prolongeait l'ascèse
Qui les exerçait à mourir

          Merveille de la guerre

   Que c'est beau ces fusées qui illuminent la nuit
   Elles montent sur leur propre cime et se penchent pour regarder
   Ce sont des dames qui dansent avec leurs regards pour yeux bras et cœurs

   J'ai reconnu ton sourire et ta vivacité

   C'est aussi l'apothéose quotidienne de toutes mes Bérénices dont les chevelures sont devenues des comètes
   Ces danseuses surdorées appartiennent à tous les temps et à toutes les races
   Elles accouchent brusquement d'enfants qui n'ont que le temps de mourir

   Comme c'est beau toutes ces fusées
   Mais ce serait bien plus beau s'il y en avait plus encore
   S'il y en avait des millions qui auraient un sens complet et relatif comme les lettres d'un livre
   Pourtant c'est aussi beau que si la vie même sortait des mourants

   Mais ce serait plus beau encore s'il y en avait plus encore
   Cependant je les regarde comme une beauté qui s'offre et s'évanouit aussitôt
   Il me semble assister à un grand festin éclairé a giorno
   C'est un banquet que s'offre la terre
   Elle a faim et ouvre de longues bouches pâles
   La terre a faim et voici son festin de Balthasar cannibale
   Qui aurait dit qu'on pût être à ce point anthropophage
   Et qu'il fallût tant de feu pour rôtir le corps humain
   C'est pourquoi l'air a un petit goût empyreumatique qui n'est ma foi pas désagréable
   Mais le festin serait plus beau encore si le ciel y mangeait avec la terre
   Il n'avale que les âmes
   Ce qui est une façon de ne pas se nourrir
   Et se contente de jongler avec des feux versicolores

   Mais j'ai coulé dans la douceur de cette guerre avec toute ma compagnie au long des longs boyaux
   Quelques cris de flamme annoncent sans cesse ma présence
   J'ai creusé le lit où je coule en me ramifiant en mille petits fleuves qui vont partout
   Je suis dans la tranchée de première ligne et cependant je suis partout ou plutôt je commence à être partout
   C'est moi qui commence cette chose des siècles à venir
   Ce sera plus long à réaliser que non la fable d'Icare volant

   Je lègue à l'avenir l'histoire de Guillaume Apollinaire
   Qui fut à la guerre et sut être partout
   Dans les villes heureuses de l'arrière
   Dans tout le reste de l'univers
   Dans ceux qui meurent en piétinant dans le barbelé
   Dans les femmes dans les canons dans les chevaux
   Au zénith au nadir aux 4 points cardinaux
   Et dans l'unique ardeur de cette veillée d'armes

   Et ce serait sans doute bien plus beau
   Si je pouvais supposer que toutes ces choses dans lesquelles je suis partout
   Pouvaient m'occuper aussi
   Mais dans ce sens il n'y a rien de fait
   Car si je suis partout à cette heure il n'y a cependant que moi qui suis en moi

     Chant de l’horizon en Champagne


   À M. Joseph Granié.

   Voici le tétin rose de l’euphorbe verruquée
   Voici le nez des soldats invisibles
   Moi l’horizon invisible je chante
   Que les civils et les femmes écoutent ces chansons
   Et voici d’abord la cantilène du brancardier blessé

   Le sol est blanc la nuit l’azure
   Saigne la crucifixion
   Tandis que saigne la blessure
   Du soldat de Promission

   Un chien jappait l’obus miaule
   La lueur muette a jailli
   À savoir si la guerre est drôle
   Les masques n’ont pas tressailli

   Mais quel fou rire sous le masque
   Blancheur éternelle d’ici
   Où la colombe porte un casque
   Et l’acier s’envole aussi

   Je suis seul sur le champ de bataille
   Je suis la tranchée blanche le bois vert et roux
   L’obus miaule
   Je te tuerai
   Animez-vous fantassins à passepoil jaune
   Grands artilleurs roux comme des taupes

   Bleu-de-roi comme les golfes méditerranéens
   Veloutés de toutes les nuances du velours
   Ou mauves encore ou bleu-horizon comme les autres
   Ou déteints
   Venez le pot en tête
   Debout fusée éclairante
   Danse grenadier en agitant tes pommes de pin
   Alidades des triangles de visée pointez-vous sur les lueurs
   Creusez des trous enfants de 20 ans creusez des trous
   Sculptez les profondeurs
   Envolez-vous essaims des avions blonds ainsi que les avettes

   Moi l’horizon je fais la roue comme un grand Paon
   Écoutez renaître les oracles qui avaient cessé
   Le grand Pan est ressuscité
   Champagne viril qui émoustille la Champagne
   Hommes faits jeunes gens
   Caméléon des autos-canons
   Et vous classe 16
   Craquements des arrivées ou bien floraison blanche
   dans les cieux
   J’était content pourtant ça brûlait la paupière
   Les officiers captifs voulaient cacher leurs noms
   OEil du Breton blessé couché sur la civière
   Et qui criait aux morts aux sapins aux canons
   Priez pour moi Bon Dieu je suis le pauvre Pierre

   Boyaux et rumeur du canon
   Sur cette mer aux blanches vagues
   Fou stoïque comme Zénon
   Pilote du coeur tu zigzagues

   Petites forêts de sapins
   La nichée attend la becquée
   Pointe-t-il des nez de lapins
   Comme l’euphorbe verruquée

   Ainsi que l’euphorbe d’ici
   Le soleil à peine boutonne
   Je l’adore comme un Parsi
   Ce tout petit soleil d’automne

   Un fantassin presque un enfant
   Bleu comme le jour qui s’écoule
   Beau comme mon coeur triomphant
   Disait en mettant sa cagoule

   Tandis que nous n’y sommes pas
   Que de filles deviennent belles
   Voici l’hiver et pas à pas
   Leur beauté s’éloignera d’elles

   Ô Lueurs soudaines des tirs
   Cette beauté que j’imagine
   Faute d’avoir des souvenirs
   Tire de vous son origine

   Car elle n’est rien que l’ardeur
   De la bataille violente
   Et de la terrible lueur
   Il s’est fait une muse ardente

   Il regarde longtemps l’horizon
   Couteaux tonneaux d’eaux
   Des lanternes allumées se sont croisées
   Moi l’horizon je combattrai pour la victoire

   Je suis l’invisible qui ne peut disparaître
   Je suis comme l’onde
   Allons ouvrez les écluses que je me précipite et renverse tout

Mon désir est la région qui est devant moi
Derrière les lignes boches
Mon désir est aussi derrière moi
Après la zone des armées

Mon désir c’est la butte du Mesnil
Mon désir est là sur quoi je tire
De mon désir qui est au-delà de la zone des armées
Je n’en parle pas aujourd’hui mais j’y pense

Butte du Mesnil je t’imagine en vain
Des fils de fer des mitrailleuses des ennemis trop sûrs d’eux
Trop enfoncés sous terre déjà enterrés

Ca ta clac des coups qui meurent en s’éloignant

En y veillant tard dans la nuit
Le Decauville qui toussote
La tôle ondulée sous la pluie
Et sous la pluie ma bourguignotte

Entends la terre véhémente
Vois les lueurs avant d’entendre les coups
Et tel obus siffler de la démence
Ou le tac tac tac monotone et bref plein de dégoût

Je désire
Te serrer dans ma main Main de Massiges
Si décharnée sur la carte

Le boyau Goethe où j’ai tiré
J’ai tiré même sur le boyau Nietzsche
Décidément je ne respecte aucune gloire
Nuit violente et violette et sombre et pleine d’or par moments
Nuits des hommes seulement

Nuit du 24 septembre
Demain l’assaut
Nuit violente ô nuit dont l’épouvantable cri profond devenait
plus intense de minute en minute
Nuit qui criait comme une femme qui accouche
Nuit des hommes seulement

            Fusée

   La boucle des cheveux noirs de ta nuque est mon trésor
   Ma pensée te rejoint et la tienne la croise
   Tes seins sont les seuls obus que j’aime
   Ton souvenir est la lanterne de repérage qui nous sert à pointer la nuit

   En voyant la large croupe de mon cheval j’ai pensé à tes hanches

   Voici les fantassins qui s’en vont à l’arrière en lisant un journal

   Le chien du brancardier revient avec une pipe dans sa gueule

   Un chat-huant ailes fauves yeux ternes gueule de petit chat et pattes de chat

   Une souris verte file parmi la mousse

   Le riz a brûlé dans la marmite de campement
   Ça signifie qu’il faut prendre garde à bien des choses

   Le mégaphone crie
   Allongez le tir

   Allongez le tir amour de vos batteries

   Balance des batteries lourdes cymbales
   Qu’agitent les chérubins fous d’amour
   En l’honneur du Dieu des Armées

   Un arbre dépouillé sur une butte

   Le bruit des tracteurs qui grimpent dans la vallée

   Ô vieux monde du XIXe siècle plein de hautes
   cheminées si belles et si pures

   Virilités du siècle où nous sommes
   Ô canons

   Douilles éclatantes des obus de 75
   Carillonnez pieusement

Dans l’abri-caverne

   Je me jette vers toi et il me semble aussi que tu te jettes vers moi
   Une force part de nous qui est un feu solide qui nous soude
   Et puis il y a aussi une contradiction qui fait que nous ne pouvons nous apercevoir
   En face de moi la paroi de craie s’effrite
   Il y a des cassures
   De longues traces d’outils traces lisses et qui semblent être faites dans de la stéarine
   Des coins de cassures sont arrachés par le passage des types de ma pièce
   Moi j’ai ce soir une âme qui s’est creusée qui est vide
   On dirait qu’on y tombe sans cesse et sans trouver de fond
   Et qu’il n’y a rien pour se raccrocher
   Ce qui y tombe et qui y vit c’est une sorte d’êtres laids qui me font mal et qui viennent de je ne sais où
   Oui je crois qu’ils viennent de la vie d’une sorte de vie qui est dans l’avenir dans l’avenir brut qu’on n’a pu encore cultiver ou
   élever ou humaniser
   Dans ce grand vide de mon âme il manque un soleil il manque ce qui éclaire
   C’est aujourd’hui c’est ce soir et non toujours
   Heureusement que ce n’est que ce soir
   Les autres jours je me rattache à toi
   Les autres jours je me console de la solitude et de toutes les horreurs
   En imaginant ta beauté
   Pour l’élever au-dessus de l’univers extasié
   Puis je pense que je l’imagine en vain
   Je ne la connais par aucun sens
   Ni même par les mots
   Et mon goût de la beauté est-il donc aussi vain
   Existes-tu mon amour
   Ou n’es-tu qu’une entité que j’ai créée sans le vouloir
   Pour peupler la solitude
   Es-tu une de ces déesses comme celles que les Grecs avaient douées pour moins s’ennuyer
   Je t’adore ô ma déesse exquise même si tu n’es que dans mon imagination

Chef de section

Ma bouche aura des ardeurs de géhenne
Ma bouche te sera un enfer de douceur et de séduction
Les anges de ma bouche trôneront dans ton cœur
Les soldats de ma bouche te prendront d'assaut
Les prêtres de ma bouche encenseront ta beauté
Ton âme s'agitera comme une région pendant un tremblement de terre
Tes yeux seront alors chargés de tout l'amour qui s'est amassé dans les regards de l'humanité depuis qu'elle existe
Ma bouche sera une armée contre toi une armée pleine de disparates
Variée comme un enchanteur qui sait varier ses métamorphoses
L'orchestre et les chœurs de ma bouche te diront mon amour
Elle te le murmure de loin
Tandis que les yeux fixés sur la montre j'attends la minute prescrite pour l'assaut

Chevaux de frise

Pendant le blanc et nocturne novembre
Alors que les arbres déchiquetés par l'artillerie
Vieillissaient encore sous la neige
Et semblaient à peine des chevaux de frise
Entourés de vagues de fils de fer
Mon cœur renaissait comme un arbre au printemps
Un arbre fruitier sur lequel s'épanouissent
Les fleurs de l'amour

Pendant le blanc et nocturne novembre
Tandis que chantaient épouvantablement les obus
Et que les fleurs mortes de la terre exhalaient
Leurs mortelles odeurs
Moi je décrivais tous les jours mon amour à Madeleine
La neige met de pâles fleurs sur les arbres
Et toisonne d'hermine les chevaux de frise
Que l'on voit partout
Abandonnés et sinistres
Chevaux muets
Non chevaux barbes mais barbelés
Et je les anime tout soudain
En troupeau de jolis chevaux pies
Qui vont vers toi comme de blanches vagues
Sur la Méditerranée
Et t'apportent mon amour
Roselys ô panthère ô colombes étoile bleue
Ô Madeleine
Je t'aime avec délices
Si je songe à tes yeux je songe aux sources fraîches
Si je pense à ta bouche les roses m'apparaissent
Si je songe à tes seins le Paraclet descend
Ô double colombe de ta poitrine
Et vient délier ma langue de poète
Pour te redire
Je t'aime
Ton visage est un bouquet de fleurs
Aujourd'hui je te vois non Panthère
Mais Toutefleur
Et je te respire ô ma Toutefleur
Tous les lys montent en toi comme des cantiques d'amour et d'allégresse
Et ces chants qui s'envolent vers toi
M'emportent à ton côté
Dans ton bel Orient où les lys
Se changent en palmiers qui de leurs belles mains
Me font signe de venir
La fusée s'épanouit fleur nocturne
Quand il fait noir
Et elle retombe comme une pluie de larmes amoureuses
De larmes heureuses que la joie fait couler
Et je t'aime comme tu m'aimes
Madeleine  

Citation :

L'assassin

Chaque matin quand je me lève
Une femme se dresse devant moi
Elle ressemble à tout ce qu'hier
J'ai vu de l'univers

Le jour d'avant j'ai pénétré
Dans cette chevelure
Forêt profonde forêt obscure
Où poussent et s'entrelacent
Les branches de mes pensées
Et aux usines de la face
Ô mon ennemie matinale
On fondait et façonnait hier
Tous les métaux de mes paroles

Et dans ses poings qui la défendent
Masses de fonte impitoyables
Je reconnais je reconnais
Les marteaux-pilons
De ma volonté

MON ALAMBIC vos yeux ce sont mes ALCOOLS
Et votre voix m'enivre ainsi qu'une eau-de-vie
Des clartés d'astres saouls aux monstreux faux cols
Brûlaient votre ESPRIT sur ma nuit inassouvie

JE suis au bord de l'océan sur une plage,
Fin d'été : je vois fuir les oiseaux de passage.
Les flots en s'en allant ont laissé des lingots :
Les méduses d'argent. Il passe des cargos
Sur l'horizon lointain et je cherche ces rimes
Tandis que le vent meurt dans les pins maritimes.

Je pense à Villequier ' arbres profonds et verts '
La Seine non pareille aux spectacles divers
L'Église les tombeaux et l'hôtel des pilotes
Où flotte le parfum des brunes matelotes.
Les noirceurs de mon âme ont bien plus de saveur.

Et le soleil décline avec un air rêveur
Une vague meurtrie a pâli sur le sable
Ainsi mon sang se brise et mon cœur misérable
Y déposant auprès des souvenirs noyés
L'échouage vivant de mes amours choyés.

L'océan a jeté son manteau bleu de roi
Il est sauvage et nu maintenant dans l'effroi
De ce qui vit. Mais lui défie à la tempête
Qui chante et chante et chante ainsi qu'un grand poète.

La nuit descend comme une fumée rabattue
Je suis triste ce soir que le froid sec rend triste
Les soldats chantent encore avant de remonter

Et tels qui vont mourir demain chantent ainsi que des enfants
D'autres l'air sérieux épluchent des salades
J'attends de nouveaux poux et de neuves alertes
J'espère tout le courage qu'il faut pour faire son devoir
J'attends la banquette de tir
J'attends le quart nocturne
J'attends que monte en moi la simplicité de mes grenadiers
J'attends le grog à la gnole
Qui nous réchauffe
Dans les tranchées
La nuit descend comme une fumée rabattue
Les lièvres et les hases bouquinent dans les guérets

La nuit descend comme un agenouillement
Et ceux qui vont mourir demain s'agenouillent
Humblement
L'ombre est douce sur la neige
La nuit descend sans sourire
Ombre des temps qui précède et poursuit l'avenir

Citation :

Les soupirs du servant de Dakar

   C’est dans la cagnat en rondins voilés d’osier
   Auprès des canons gris tournés vers le nord
   Que je songe au village africain
   Où l’on dansait où l’on chantait où l’on faisait l’amour
   Et de longs discours
   Nobles et joyeux

   Je revois mon père qui se battit
   Contre les Achantis
   Au service des Anglais
   Je revois ma soeur au rire en folie
   Aux seins durs comme des obus
   Et je revois
   Ma mère la sorcière qui seule du village
   Méprisait le sel
   Piler le millet dans un mortier
   Je me souviens du si délicat si inquiétant
   Fétiche dans l’arbre
   Et du double fétiche de la fécondité
   Plus tard une tête coupée
   Au bord d’un marécage
   Ô pâleur de mon ennemi
   C’était une tête d’argent
   Et dans le marais
   C’était la lune qui luisait

   C’était donc une tête d’argent
   Là-haut c’était la lune qui dansait
   C’était donc une tête d’argent
   Et moi dans l’antre j’étais invisible
   C’était donc une tête de nègre dans la nuit profonde
   Similitudes Pâleurs
   Et ma soeur
   Suivit plus tard un tirailleur
   Mort à Arras

   Si je voulais savoir mon âge
   Il faudrait le demander à l’évêque
   Si doux si doux avec ma mère
   De beurre de beurre avec ma soeur
   C’était dans une petite cabane
   Moins sauvage que notre cagnat de canonniers-servants
   J’ai connu l’affût au bord des marécages
   Où la girafe boit les jambes écartées
   J’ai connu l’horreur de l’ennemi qui dévaste
   Le Village
   Viole les femmes
   Emmène les filles
   Et les garçons dont la croupe dure sursaute
   J’ai porté l’administrateur des semaines
   De village en village
   En chantonnant

   Et je fus domestique à Paris
   Je ne sais pas mon âge
   Mais au recrutement
   On m’a donné vingt ans
   Je suis soldat français on m’a blanchi du coup
   Secteur 59 je ne peux pas dire où
   Pourquoi donc être blanc est-ce mieux qu’être noir
   Pourquoi ne pas danser et discourir
   Manger et puis dormir
   Et nous tirons sur les ravitaillements boches
   Ou sur les fils de fer devant les bobosses
   Sous la tempête métallique
   Je me souviens d’un lac affreux
   Et de couples enchaînés par un atroce amour
   Une nuit folle
   Une nuit de sorcellerie
   Comme cette nuit-ci
   Où tant d’affreux regards
   Éclatent dans le ciel splendide