Sacha Guitry

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Comme Marcel Pagnol, Sacha Guitry a longtemps été méprisé par les puristes du septième art, qui ne voulaient voir dans son oeuvre de cinéaste que du théâtre boulevardier "mis en conserve", débordant de "fatuité satisfaite" (Georges Sadoul). Le fait qu'il ait été un des meilleurs directeurs d'acteurs du cinéma français, voire peut-être - comme le pense François Truffaut - "un grand cinéaste réaliste", et mis en scène quelques-unes des comédies les plus brillantes du partant, cela ne fut reconnu qu'après sa mort.

Né à Saint-Petersbourg le 21 février 1885, fils du grand comédien Lucien Guitry (auquel il a dédié un film), écrivain précoce (il n'a que dix-sept ans lorsque sa première pièce, Le Page, est jouée au Théâtre des Mathurins), ayant eu une vie conjugale mouvementée (cinq mariages : avec Charlotte Lysès, Yvonne Printemps, Jacqueline Delubac, Geneviève de Sereville, Lana Marconi), il était loin de dédaigner le cinéma comme on l'a dit (et comme lui-même l'a laissé croire), puisqu'il tourne dès 1914 un reportage - en amateur -d'une grande intelligence sur quelques célébrités de l'époque (Sarah Bernhardt, Degas, Rodin, Auguste Renoir, Anatole France, Monet, Lucien Guitry, etc.) intitulé Ceux de chez nous, et joue en 1918 avec Yvonne Printemps dans un film de René Hervil et Louis Mercanton, Un roman d'amour et d'aventure.

Mais c'est surtout à partir de Pasteur (1935) et du Roman d'un tricheur (1936) qu'il s'affirme à l'écran. Il ne cessera pratiquement plus de tourner jusqu'à sa mort (sauf de 1944 à 1946, par suite d'ennuis avec les comités d'épuration), alternant avec bonheur fantaisies historiques à grand spectacle, vaudevilles intimistes et films à sketches. Il meurt à Paris le 24 juillet 1957.

Source : cineclubdecaen.com

Filmographie (et notation personnelle).

1915 : Ceux de chez nous (documentaire)
1935 : Pasteur XX
1935 : Bonne chance ! XX
1936 : Le Nouveau Testament
1936 : Le Roman d'un tricheur XXX
1936 : Mon père avait raison
1936 : Faisons un rêve
1937 : Le Mot de Cambronne
1937 : Désiré XX
1937 : Les Perles de la Couronne X
1937 : Quadrille XX
1938 : Remontons les Champs-Élysées
1939 : Ils étaient neuf célibataires XX
1941 : Le Destin fabuleux de Désirée Clary
1943 : Donne-moi tes yeux
1943 : La Malibran XX
1947 : Le Comédien
1948 : Le Diable boiteux XX
1949 : Aux deux colombes
1949 : Toâ X
1950 : Tu m'as sauvé la vie XX
1950 : Le Trésor de Cantenac
1951 : Deburau XX
1951 : La Poison XXX
1952 : Je l'ai été trois fois XX
1953 : La Vie d'un honnête homme XX
1953 : Si Versailles m'était conté... X
1955 : Napoléon
1955 : Si Paris nous était conté XX
1957 : Assassins et voleurs XX
1957 : Les trois font la paire XX

La poison (1953)
Le générique du début dure dix minutes. Tout commence par un panégyrique de Guitry à l'encontre de Michel Simon, qui reçoit les compliments du Maître sans broncher. Le réalisateur présente ensuite un à un tous les comédiens, avec pour chacun un petit mot spirituel. Et il poursuit avec les techniciens, jusqu'aux responsables de la cantine ! Du Guitry pur jus ! Quant au film, dont Jean Becker a tenté un remake désastreux, il est un règlement de comptes sans concession contre l'institution du mariage (Guitry connaissait le sujet par coeur) et aussi contre la justice (pour laquelle il nourrissait un ressentiment certain depuis son incarcération au moment de l'Epuration). Peut-être le film le plus cynique de l'auteur, gorgé d'humour noir, avec un Michel Simon impérial.

Si Paris nous était conté (1955)
Après le succès populaire de Si Versailles m'était conté, Guitry enchaîne avec une histoire de Paris, fantaisiste et volontiers frondeuse. C'est qu'il a ses têtes, le Guitry, et il n'a de cesse de louer l'esprit de Voltaire et de proclamer l'innocence de Marie-Antoinette. Pas très emballé par la Révolution, il escamote les périodes qui l'ennuient et fait totalement l'impasse sur la première moitié du XXe siècle. Ce qui est rigolo, c'est le défilé de têtes connues, qu'elles soient historiques ou interprétées par les plus grandes vedettes de l'époque : Darrieux, Morgan et un Gérard Philipe en trouvère qui réclame un toit pour les sans-logis. Pas si poussiéreux que cela, le cinéma de Guitry !




Tu m'as sauvé la vie (1951)
Un des moins bons Guitry, du théâtre filmé et rien de plus. Quelques monologues du maître plombent l'atmosphère avant que Fernandel, pourtant sous-employé, ne vienne jouer l'éléphant dans le magasin de porcelaine, avec une décontraction et un aplomb salutaires. Dommage qu'il ait aussi peu de scènes avec Guitry, c'est du nanan quand ils sont ensemble ! Progressivement, le film devient de plus en plus loufoque, ce qui n'est pas une mauvaise idée vu la minceur du sujet.

Le destin fabuleux de Désirée Clary (1941)
C'est un film de commande, de la firme Continentale, et Guitry n'aimait pas beaucoup qu'on lui impose de tourner. Cela se ressent dans ce film qui n'a pas la fantaisie et le caractère débridé de ses meilleurs oeuvres. Désirée Clary, petite fiancée de Bonaparte, mariée au général Bernadotte, qui devint roi de Suède et engagea des troupes contre Napoléon, avait pourtant tout pour plaire au maître qui se contente ici d'une paresseuse leçon d'histoire à laquelle il manque du piquant. Guitry se permet cependant une coquetterie que lui seul pouvait se permettre à l'époque : il présente le générique du film à peu près en son milieu, en guise d'entracte.

Napoléon (1955)
Guitry évoque toute la vie de l'empereur à travers le récit du fourbe Talleyrand. Belle idée comme celle de passer de Daniel Gélin (Bonaparte) à Raymond Pellegrin (Napoléon) en une seule scène, chez le coiffeur. La première partie, celle de l'ascension est dynamique, rythmée et de très bonne tenue. Dans la seconde, Guitry, malgré d'énormes moyens, manifeste son peu de goût pour les champs de bataille, élude totalement plusieurs épisodes capitaux (la guerre en Espagne, Trafalgar, la retraite de Russie), préférant les bons mots et la "grandeur" du personnage. Même s'il cavale pour faire tenir l'épopée en 3 heures, on finit par trouver le temps un peu long. Il est vrai que l'on connait la fin. La distribution est somptueuse avec toutes les vedettes de l'époque, y compris pour interpréter des rôles minuscules : de Montand à Gabin, de Darrieux à Morgan. Sans oublier Luis Mariano (oh là !), Orson Welles et Von Stroheim (Beethoven !). Plus qu'une leçon d'histoire, c'est un cours d'hagiographie. Du Guitry dans le texte, parfois laborieux, souvent brillant.

Merci et Traversay. Je me sens à chaque fois plus riche lorsque je te lis. Je ne savias pas que Sacha Guitry avait réalisé des films.
Quel talent : réunir autant de célébrités autour d'un tel sujet mérite effectivement d'être souligné.

Spoiler:

Merci Esperluette

Spoiler:

De rien, Traversay!

Spoiler:

Le trésor de Cantenac (1950)
Tourné avec un budget minuscule, et sans stars (Pauline Carton ?), Le trésor de Cantenac a la particularité d'être quasi muet, commenté en voix off par le maître lui-même. Une sorte de Malickopathie avant la lettre ? Oups. Le fait est que le film manque de dynamisme, de bons mots et de cynisme. Un Guitry gentil, bienveillant et sans trop d'aspérités pour décrire les habitants de ce village de Cantenac, situé quelque part entre Paimpol et Draguignan (sic).