Etoiles filantes et trous noirs : Louise Brooks, Marylin ...

Alla Nazimova, de son vrai nom Mariam Edez Adelaida Leventon, est née le 22 mai 1879 à Yalta, en Crimée. Chassée par l'antisémitisme, alors qu'elle n'est qu'une enfant, sa famille s'installe en Suisse. Très jeune, Alla Nazimova se montre très douée pour la danse et la musique. Elle part alors pour Moscou où elle exerce de nombreux petits métiers et se livre à la prostitution mais réussit à entrer à l'âge de 17 ans dans l'école de théâtre du mouvement naturaliste de Stanislavski avec laquelle elle parcourt l'Europe. Les interprétations d'Alla Nazimova dans les pièces de Tchekhov et d'Ibsen sont remarquées et, en 1905, elle arrive aux États-Unis. Polyglotte, elle devient une star du théâtre avec des pièces d'un genre nouveau où elle défend l'émancipation de la femme. Son premier film en 1916, Epouses de guerre, est un succès et elle devient l'une des grande stars de la MGM pour qui elle tourne 11 films en trois ans. Au cours d'une soirée, l'une de ses maîtresses lui présente son mari, Rudolph Valentino. Elle participe à l'avènement du mythe en jouant avec lui dans Camille. Nazimova produit ensuite Salomé, d'après Oscar Wilde, un film d'avant-garde qui est un échec retentissant. Nazimova est ruinée et rejetée par les majors qui ne lui pardonnent pas son indépendance et son homosexualité. Elle pousuit au théâtre et, à partir de 1940, apparait dans plusieurs films pour des raisons "alimentaires" (Arènes sanglantes de Mamoulian, entre autres). Elle écrit ses mémoires et meurt en 1945 à Los Angeles, à l'âge de 66 ans.

j'y vais de ma petite contribution.
Dorothy Dandridge
Dorothy Jean Dandridge naît le 9 novembre 1922, à Cleveland dans l’Ohio; Première actrice noire à s'être imposée à Hollywood, elle disparut prématurément le 8 septembre 1965 à l'âge de 42 ans.


Dorothy+Louis Armstrong

Gloria Swanson (Gloria Josephine Mae Swenson) est née le 27 mars 1899 à Chicago. Sa carrière débute dès 1913 et elle tourne avec Borzage, Conway, Sam Wood, Dwan, Walsh et surtout Cecil B. de Mille (Après la pluie, le beau temps, Le coeur nous trompe...) à 6 reprises. En 1925, elle joue en France sous la direction de Léonce Perret dans Madame sans-gêne. Productrice, elle permet à Von Stroheim de réaliser La reine Kelly, un échec cuisant. Le parlant ne lui donne que peu l'occasion de briller, malgré des films signés Goulding, Dwan, McCarey, LeRoy et 1934 marque son retrait des plateaux. Elle s'impose néanmoins dans Boulevard du crépuscule de Wilder, en 1950, où elle joue un rôle très proche de l'histoire de sa vie. Elle fait une dernière apparition dans 747 en péril (1974). Gloria Swanson est morte le 4 avril 1983.

Kay Francis est née Katharine Edwina Gibbs à Oklahoma City, le 13 janvier 1905. Elle suit sa mère actrice en tournée et fait ses débuts à Broadway dans Hamlet en 1925. Elle commence sa carrière au cinéma en 1929 avec Gentlemen of the press puis dans le film des Marx Brothers Noix de coco. Elle tourne 21 films entre 1929 et 1931 dont Girls about town de George Cukor. En 1932, elle joue dans Haute pègre de Lubitsch. De 32 à 36, elle est la "reine" des studios Warner et devient l'actrice la mieux payée d'Hollywood. Cependant, elle reste cantonnée à des rôles d'héroïnes malheureuses et on la remarque davantage pour son "chic" et ses tenues que pour la qualité des scripts de ses films. Sa carrière décline donc peu à peu au fil des années, et elle revient progressivement au théâtre jusqu'en 1948 où elle se retire définitivement. Elle meurt en 1968 des suites d'un cancer du sein.

Irene Papas (Irini Lelekou), est née le 3 septembre 1926 à Chilimodion, en Grèce. Elle commence une école d'art dramatique à 12 ans et débute sa carrière en dansant et chantant sur scène. Elle a d'ailleurs prêté sa voix à plusieurs enregistrements de Vangelis. Au théâtre, elle a joué toutes les pièces du répertoire classique, de Médée à Electre. Elle a tourné plus de 70 films dans le monde entier dont Théodora, impératrice de Byzance, Attila fléau de Dieu, Les canons de Navarone, Z, Anne des milles jours, Le message, Le Christ s'est arrêté à Eboli, Le lion du désert, Série noire pour une nuit blanche, Capitaine Corelli...Elle est présente dans plusieurs films de son compatriote Michael Cacoyannis : Electre, Zorba le grec, Les troyennes, Iphigénie.

Ingrid Thulin est née le 27 janvier 1926 au nord de la Suède. Enfant, elle étudie la danse puis entre au Théâtre royal dramtique de Stockholm où elle est dirigée à de nombreuses reprises par Ingmar Bergman. Elle tourne avec lui dans 10 films dont Les fraises sauvages, Au seuil de la vie, Le silence, Cris et chuchotements. On l'a vue également dans des films de Minnelli (Les 4 cavaliers de l'apocalypse), Visconti (Les damnés), Resnais (La guerre est finie), Ferreri (La maison du sourire). Retirée en Italie, elle meurt d'un cancer le 7 janvier 2004.

Ella Raines (Ella Wallace Raubes) est née le 6 août 1920 dans l'Etat de Washington. Après des études de théâtre, elle est remarquée par Howard Hawks et débute dans une de ses productions Corvette K-225. Presque toujours abonnée aux séries B, Ella Raines trouvera ses meilleurs rôles avec Robert Siodmak (Les mains qui tuent), Lubin (Impact) et Preston Sturges (Héros d'occasion). Elle est très active à la télévision jusqu'en 1957 où elle se retire pour se consacrer à l'enseignement du théâtre. Elle est morte d'un cancer à la gorge le 30 mai 1988.

Ayako Wakao est née le 8 novembre 1933 à Tokyo. Jeune actrice de kabuki, elle devient célèbre à 18 ans avec une série pédagogique intitulée Ecrits sur le sexe. Elle obtient son premier grand rôle avec Mizoguchi dans Les musiciens de Gion. Elle retrouvera le réalisateur quelques années plus tard pour La rue de la honte. Elle tourne avec Ichikawa : La vengeance d'un acteur, et Ozu : Herbes flottantes. Jeune fille sous le ciel bleu (1957) marque sa première collaboration avec Masumura qui en fait son actrice fétiche dans plusieurs films tels que Passion, La femme de Seisaku, Tatouage...Leur rupture artistique, en 1969, marque le début de son déclin et elle se consacre alors au théâtre et à la télévision. Elle est mariée à un architecte de renom, qui vient de se lancer dans la politique.

Clara Lou Sheridan est née le 21 février 1915 au Texas. Cadette d'une famille de six enfants, elle gagne un concours de beauté organisé par les studios de la Paramount pour un film judicieusement appelé Search for beauty (1934). Considérée comme une simple starlette sans envergure, elle multiplie les apparitions dans une vingtaine de films. Cette jolie rousse ressemblant à Rita Hayworth prend le pseudonyme de Ann Sheridan en 1935 pour La métisse (Mitchell Leisen). Plus tard, les studios de la Warner Bros misant sur son sex-appeal, elle finit par s'imposer dans des mélodrames policiers ou sociaux. Au début des années 1940, elle devient l'une des actrices vedettes de la Warner. Elle vit ses heures de gloire durant cette décennie. Dans Rendez-vous à minuit (Lewis Seiler, 1940), elle donne la réplique à Humphrey Bogart. La même année, elle partage la tête d'affiche avec James Cagney dans Torrid zone (William Keighley) et dans Ville conquise (Anatole Litvak). Elle montre un certain talent de composition et va même jusqu'à pousser la chansonnette dans Remerciez votre bonne étoile (David Butler, 1943) et dans L'amour est une mélodie (id., 1944). En 1948, juste après sa prestation au côté d'Errol Flynn dans La Rivière d'argent (Raoul Walsh), elle décide de devenir actrice indépendante, avec beaucoup moins de succès mais tourne encore avec Walsh, Sirk ou Tourneur. Elle quitte alors le grand écran pour le petit et le théâtre. Elle est morte d'un cancer le 21 janvier 1967.

Zarah Leander, de son vrai nom Sara Stina Hedberg, naît le 15 mars 1907 à Karlstad, en Suède. Elle chante pour la première fois en public à 6 ans puis se produit sur scène dans des spectacles de cabaret et des opérettes (La veuve joyeuse). En 1936, elle obtient un contrat avec les studios UFA à Berlin. Elle devient alors "l'égérie" du cinéma allemand ("fonction" précédemment refusée par Marlène Dietrich). Hitler, dont elle est l'actrice favorite, lui offre une Mercedes. Son premier film important, Premiere, sort en 1937. Elle enchaîne avec 2 films de Douglas Sirk (Detlev Sierck à l'époque) : La habanera, Paramatta bagne de femmes. On dit d'elle qu'elle est 50% Garbo et 50% Dietrich. L'Amérique la réclame mais elle préfère rester en Allemagne et poursuit sa carrière dans des divertissements : aventures romanesques ou évocations historiques (Magda, Pages immortelles, La belle hongroise, Un grand amour, Le chemin de la liberté). A partir de 1942, elle prend ses distances avec l'Allemagne nazie(elle n'a jamais adhéré au parti et refusé la citoyenneté allemande). L'année suivante, elle rejoint secrètement la Suède. Elle y mène une carrière de chanteuse et d'actrice mais le cinéma lui tend de moins en moins les bras. Elle meurt le 23 juin 1981 à Stockholm, toujours aussi populaire grâce à ses chansons. En 2004, un livre dévoile qu'elle aurait espionné pour le compte des services secrets soviétiques et livré des informations sur l'Allemagne nazie.

Jean Peters (Elizabeth Jean Peters) est née le 15 octobre 1926 à Canton dans l'Ohio. A l'âge de 20 ans, elle est élue miss Ohio et gagne un voyage à Hollywood. Elle est immédiatement engagée par la Fox et débute dans Capitaine de Castille de Henry King, aux côtés de Tyrone Power. Le succès de ce premier film lui permet de tourner sans discontinuer jusqu'en 1955. Elle joue notamment sous la direction de Tourneur (La flibustière des Antilles), Kazan (Viva Zapata), Negulesco (Prisonniers du marais, La fontaine des amours), Fuller (Le port de la drogue), Hathaway (Niagara), Dmytryk (La lance brisée) et Aldrich (Bronco Apache). Sa carrière s'arrête après son mariage avec le milliardaire Howard Hughes et elle ne revient qu'entre 1973 et 1981 pour quelques apparitions à la télévision. Elle est décédée en 2000, des suites d'une leucémie.

Phyllis Brooks (Phyllis Steiller) est née le 18 juillet 1915 dans l'Idaho. Mannequin, elle débute au cinéma en 1934 dans un petit rôle de secrétaire (L'homme qui réclamait sa tête). Elle est remarquée 3 ans plus tard dans L'incendie de Chicago de Henry King et tourne dans Little miss Broadway puis Shanghai gesture de Von Sternberg. Fiancée pendant deux ans à Cary Grant, elle se marie avec un membre du Congrès, originaire du Massachussets, et poursuit sa carrière, surtout au théâtre et à la télévision, ou dans des séries B. En 1945, elle se retire définitivement et élève ses 4 enfants. Elle est morte en août 1995.

Mary Astor est née le 3 mai 1906 dans l'Illinois. A 14 ans, elle gagne un concours de beauté et est immédiatement engagée à Hollywood. Pendant une quarantaine d'années, elle enchaîne les films sans jamais devenir une grande vedette, ayant toujours privilégié les bons seconds rôles aux premiers rôles. Elle obtient un Oscar de meilleure interprétation féminine (de second rôle) pour sa performance dans The great lie en 1941. On a pu la voir (entre autres) dans : Meurtre au chenil (Curtiz), La belle de Saigon (Fleming), Dodsworth (Wyler), L'ouragan (Ford), Le faucon maltais (Huston), Madame et ses flirts (P. Sturges), Young ideas (Dassin), Le chant du Missouri (Minnelli), Acte de violence (Zinnemann), Chut, chut, chère Charlotte (Aldrich)...Elle se retire du monde du cinéma au milieu des années 60, écrit son autobiographie, puis 5 romans qui connaissent un succès d'estime. Elle est morte le 25 septembre 1987 à Los Angeles.

Issue d'une famille très modeste, Silvana Mangano est née le 23 avril 1930 à Rome. Initiée tôt à la danse, elle devient mannequin et est élue Miss Rome (devancée pour le titre de Miss Italie par Lucia Bosé). Sa première apparition au cinéma date de 1945, dans un film français : Le jugement dernier. En 1949, elle devient subitement célèbre pour son rôle dans Riz amer de Giuseppe de Santis et devient le premier "sex symbol" de l'Italie d'après guerre. Mariée avec le producteur Dino de Laurentis, elle peut choisir ses films et ses partenaires et tourne pour les plus grands réalisateurs italiens. Elle joue sous la direction de de Sica (L'or de Naples), Camerini (Ulysse), de Santis (Hommes et loups), Lattuada (La tempête), Monicelli (La grande guerre), Risi (Une vie difficile). Elle tourne également à l'étranger pour Clément (Barrage contre le Pacifique), Ritt (Cinq femmes marquées), Rossen (Mambo), Fleischer (Barabbas)...A partir du milieu des années 60, elle tourne moins mais dans des films prestigieux : Oedipe roi, Théorème, Le décaméron de Pasolini ; Mort à Venise, Ludwig, Violence et passion de Visconti ; L'argent de la vieille de Comencini. Elle quitte les plateaux de tournage en 1974 et ne reviendra plus que dans Dune de David Lynch et Les yeux noirs de Mikhalkov. Victime d'une tumeur aux poumons, elle décède le 16 décembre 1989.

Romy Schneider

Quand elle est décédée en 1982, j’avais 16 ans et je pensais qu’elle était "vieille"
comme toute personne au dessus de 20 ans est ‘vieux’ pour un adolescent

Mais aujourd’hui je réalise qu’elle est morte à 43 ans.. âge que j’ai aujourd’hui.. et je trouve qu’elle était jeune.. trop jeune.

Je ne sais pas quand elle est arrivée à être connue auprès du public français, en tout cas chez nous – il n’y a pas eu la possibilité d’échapper à Sissi et tous ses films à l’eau de rose avec lesquelles elle a débuté (exception Jeunes filles en uniforme).

Ma vue sur elle s’est changée quand j’ai vu La piscine.
À partir de là je ne peux pas dire que je suis devenue une inconditionnelle de son travail, mais j’ai adoré plus ce qu’elle a fait.