Sheila Kohler [Afrique du Sud]

Sheila Kohler est née en 1942 à Johannesburg. Après des études à Saint-Andrews, elle quitte son pays pour rejoindre l'Europe. Elle vit quinze ans à Paris où elle se marie, obtient une licence de Lettres à la Sorbonne puis un Master en psychologie à l'Institut catholique de Paris.
En 1981, elle s'installe aux États-Unis. Elle est l'auteur de huit romans (The perfect place, The House on R. Street, Cracks, The Children of Pithiviers, Crossways, Bluebird or the Invention oh Happiness, Becoming Jane Eyre, Love child) et de trois recueils de nouvelles. Elle a été récompensée à deux reprises par le O'Henry Prize, ainsi que par le Open Fiction Award, le Willa Cather Prize et le Smart Family Foundation Prize.
Ses livres ont été traduits dans huit langues. Deux de ses romans sont parus en français : Un endroit de rêve (Gallimard, 1991) et Splash (Gallimard, 2001), adapté au cinéma par Jordan et Ridley Scott avec Eva Green dans le rôle principal.
Sheila Kohler vit entre New York et Amagansett. Elle enseigne à Bennington et à Princeton.

Source : écdteur

Quand j'étais Jane Eyre

Citation :

Présenatation de l’éditeur
Dans le calme et la pénombre, au chevet de son père qui vient de se faire opérer des yeux, Charlotte Brontë écrit, se remémore sa vie, la transfigure. Elle devient Jane Eyre dans la rage et la fièvre, et prend toutes les revanches : sur ce père, pasteur rigide, désormais à sa merci, sur les souffrances de son enfance marquée par la mort de sa mère et de deux sœurs aînées, sur sa passion malheureuse pour un professeur de français à Bruxelles, sur son désespoir face à son frère rongé par l'alcool et la drogue, sur le refus des éditeurs qui retournent systématiquement aux trois sœurs Brontë leurs premiers romans, envoyés sous pseudonyme.

Sheila Kohler se glisse dans la tête de Charlotte Brontë et de son entourage afin de décrire les méandres de la création. Sans se départir du style cristallin de ses précédents ouvrages, elles restitue avec finesse le climat qui a donné naissance aux œuvres des sœurs Brontë : Jane Eyre, bien sûr, mais aussi Les Hauts de Hurlevent et Agnes Grey, trois joyaux de la littérature anglaise.

En premier lieu, j’ai un petit souci concernant la traduction du titre: “Becoming Jane Eyre” (=devenir Jane Eyre) est quand même autre chose que “Quand j’étais Jane Eyre”, tout simplement parce que l’auteur décrit en effet surtout cela: comment Charlotte Brontë est devenue Jane Eyre. Où et comment elle s’est inspirée de faits réels dans sa vie pour moduler celle qui deviendra son premier grand succès littéraire.

A par le titre, le livre est cohérent avec son sujet. On retrouve l’atmosphère des romans Brontë, on se retrouve avec une sorte de ‘biographie’ qui donne la possibilité d’entrer dans l’univers des sœurs ou de les retrouver si on en a déjà fait connaissance.

Puisque j’aime bien les biographies romancées, faudra pas s’étonner quand je dis que j’ai passé un bon moment..