Honoré de Balzac

Les ressources de Quinola

Pas complètement découragé par les mésaventures de Vautrin, Balzac continue à écrire pour le théâtre, et fait accepter jouer dès 1842 Les ressources de Quinola à L’Odéon.
La critique est défavorable, les représentations houleuses, même si la pièce a quelques défenseurs (Victor Hugo, Lamartine). La pièce est donnée 19 fois.

Au début de la pièce nous sommes en 1588 en Espagne. L’invincible Armada vient de sombrer. Un homme est en prison, menacé par l’Inquisition. Son valet, Quinola, tente de le sauver. Suite à l’agression d’un noble la nuit même, il se trouve en possession d’une lettre compromettante pour la favorite du roi. Il la menace et exige de pouvoir parler au roi. Qu’il arrive à convaincre de parler à son maître, Fontanares. Qui explique au roi qu’il a le moyen d’inverser grâce à une de ses inventions le désastre, en faisant marcher les bateaux d’une nouvelle façon. Il a en effet, inventé ……la machine à vapeur ! Et le roi accepte de lui faire confiance, de lui confier un bateau pour qu’il fasse la preuve de ce qu’il avance.

Fontaneres part pour Barcelone. Là, l’histoire se complique, car il est amoureux de la fille d’un homme riche, qui veut lui faire épouser un notable. Qu’il défie. Et le père et le fiancé lui mettent des bâtons dans les roues. L’histoire se complique encore, car la maîtresse du vice roi s’éprend de Fontanares, voudrait bien qu’il réussisse mais à condition qu’il abandonne sa bien aimée. Et donc pratique un double jeu.

C’est totalement invraisemblable et les scènes où le personnage principal fabrique les machines sont presque comiques. Puis la pièce joue sur tous les registres, sans en approfondir aucun. La scène avec l’inquisiteur au prologue, fait très couleur local, mais c’est tout, cela aurait pu être un thème important, la science contre le fanatisme, le côté prométéen. Mais cette scène unique, plus rien. Les intrigues amoureuses sont compliquées, et pas très intéressantes. Le tout donne un sentiment de confusion. Un étrange objet. Même si telle ou telle scène prise séparément peut faire bonne impression, c’est plutôt bien écrit, mais c’est l’ensemble qui est bizarre et pas convaincant.

Arabella a écrit:

C’est totalement invraisemblable et les scènes où le personnage principal fabrique les machines sont presque comiques. Puis la pièce joue sur tous les registres, sans en approfondir aucun. La scène avec l’inquisiteur au prologue, fait très couleur local, mais c’est tout, cela aurait pu être un thème important, la science contre le fanatisme, le côté prométéen. Mais cette scène unique, plus rien. Les intrigues amoureuses sont compliquées, et pas très intéressantes.

C'est vraiment étonnant, ce que tu en dis. La confusion, le manque d'approfondissement, tout ça... Il a des défauts au théâtre qu'il n'a pas dans ses romans... Il devait vouloir viser un autre (grand ?) public, j'imagine.

Il y aussi le fait qu'il écrivait dans une grande précipitation, lors de la lecture de cette pièce au théâtre, il n'avait pas écrit le dernier acte, qu'il a raconté d'une manière tellement embrouillée que l'interprète principale pressentie n'en a pas voulu. Et qu'il ne maîtrisait peut être pas les techniques théâtrales à proprement parlé. On parle (péjorativement souvent) de ses longues descriptions comme une de ses spécificité, et bien au théâtre il n'y a pas la place pour ça. On est dans le dialogue. Et un côté un peu de vouloir tout mettre, alors qu'une pièce par sa durée limitée doit avoir une certaine concision et de choix pour le thème traité. Peut être aussi qu'il voulait du spectaculaire pour attirer le public et qu'il en faisait trop.

merci pour cet avis Arabella. Même si ça ne fait pas trop envie de lire le théâtre de Balzac. En effet ses descriptions doivent manquer, et puis il ne peut pas y avoir l'analyse des caractères. Quant à la précipitation, on peut supposer qu'il avait encore son éditeur qui le tarabustait...

Le bal de Sceaux


Le comte de Fontaine est un royaliste pur et dur. Un homme fidèle à ses convictions qui a été en grand danger durant la révolution (il a participé au financement de la guerre de Vendée) et qui a ensuite refusé son aide à l’empereur. A la Restauration, monsieur le comte se rend à la cours et obtient enfin quelques privilèges. Mais bien pâlots en regard de ses investissements passés à la défense de la couronne.

Quelque peu déçu, l’homme accompagne le roi en exil durant les cent jours : puisque que son combat sur le terrain ne lui a pas rapporté, monsieur se dit avec perspicacité qu’être aux côtés des puissants en fuite sera peut-être plus rémunérateur. Et le calcul fut bon. Durant l’exile, le roi apprit à reconnaître la valeur de l’homme et au retour en France, les remercîments lui tombèrent dessus, généreux et bienfaisants comme une bonne pluie sur un sol assoiffé.

Le roi fit en sorte que les cinq premiers de ses six enfants firent un beau mariage. Malheureusement pour la petite dernière – Emilie – la souveraine bienveillance s’était quelque peu émoussée. L’enfant gâtée, chérie de toute la famille, se trouva ainsi défavorisée au grand dam de son père. Circonstance d’autant plus regrettable que l’enfant avait une haute opinion d’elle-même. Jamais soupirant n’était assez bien pour elle : trop gros, pas assez beau, pas assez riche, pas assez noble, trop peu cultivé, trop fat ou pas assez ambitieux, ennuyeux… Elle exécrait les banquiers et autres financiers. Mais voulait un fils de pair de France. Elle se montrait si difficile qu’à vingt ans mademoiselle n’était toujours pas mariée, que les prétendants se faisaient de moins en moins nombreux malgré sa grande beauté et sa fortune et que son père lui déclara se laver les mains de son mariage impossible et qu’il lui donnerait son consentement quand elle aurait trouvé chaussure à son pied.

Le lecteur s’attendait à voir Emilie prendre le voile quand elle aperçut au bal de Sceaux un bel inconnu qui lui tapa immédiatement dans l’œil. La belle n’eut de cesse de retrouver le bel inconnu, d’apprendre son nom, de vérifier sa noblesse dont elle ne doutait pas, de le séduire et de se faire épouser.

(fin en spoiler)

Spoiler:

Un texte superbe, parfois drôle, souvent grinçant.

J'aime beaucoup les deux paragraphes introductifs de la nouvelle "La fausse maîtresse".
C'est bien vu !

Citation :

Au mois de septembre 1835, une des plus riches héritières du faubourg Saint-Germain, mademoiselle du Rouvre, fille unique du marquis du Rouvre, épousa le comte Adam Mitgislas Laginski, jeune polonais proscrit.
Qu’il soit permis d’écrire les noms comme ils se prononcent, pour épargner aux lecteurs l’aspect des fortifications de consonnes par lesquelles la langue slave protége ses voyelles, sans doute afin de ne pas les perdre, vu leur petit nombre.

Facile.
Et là pour le coup, Balzac invente des trucs qui n'existent pas (et comment se prononcent-ils, je ne l'ose pas l'imaginer).

La fausse maîtresse

Clémentine de Rouvre, par son mariage, est devenue la comtesse Laginska. Elle vécut heureuse durant deux années aux côtés de son riche polonais d’époux quand elle fit la connaissance de Paz, l’intendant du domaine, ami et parent pauvre de monsieur le comte.

Lui-même comte, Paz est un homme dévoué et gère la fortune de Laginki de main de maître et sauve plusieurs fois son parent de la ruine après que celui-ci ait fait de lourdes pertes au jeu. Cette vie en apparence paisible vole en éclat lorsque la comtesse demande à faire la connaissance de cet homme providentiel. Amoureux fou de Clémentine, Paz n’a d’autre choix que de s’inventer une maîtresse en la personne de Malaga – une écuyère de cirque – pour ne pas céder à la tentation et ne pas trahir son ami.

Un court roman d’une grande sensibilité mettant en scène le personnage mystérieux de Thaddé Paz. Des personnages subtils et fouillés en profondeur.

Magnifique !




(j'ai toujours aimé Balzac. Mais j'avoue que les enchaîner apporte à la Comédie Humaine une dimension encore supérieure. Je me suis découvert une passion pour cet auteur dantesque ! Je n'ai pas fini d'alimenter ce fil...)

La vendetta

Les Piombo arrivèrent à Paris en novembre 1800. Ils ont fui leur Corse natale après avoir massacré toute la famille Porta. Une terrible vendetta opposant les deux familles depuis de nombreuses années. Ami personnel de la famille Bonaparte, il se place immédiatement sous la protection du Premier Consul.

Quinze ans plus tard, alors que la déroute de Waterloo appartient déjà à l’Histoire, le baron Bartholoméo de Piombo est un héros de l’Empire, un des plus fidèles amis de l’empereur déchu. Malgré la Restauration, il garde une aura et une influence certaines et une certaine fortune.

Ginevra, sa fille unique, alors âgée de 25 ans, suit les cours de peinture dispensés par Servin, un maître de grande renommée, tant artistique que morale. C’est dans le grenier jouxtant l’atelier que Ginerva découvre la présence d’un soldat : un jeune proscrit, ancien colonel de la Grande Armée blessé à Waterloo et qui se cache des Bourbon revenus au pouvoir. Le jeune homme, outre le fait de partager les convictions politiques de la famille Piombo, se trouve être corse lui aussi. Un nouveau point commun qui rapproche les jeunes gens encore davantage.

L’amour nait entre eux. Ginerva annonce à ses parents son souhait d’épouser le jeune officier. Jaloux, le baron refuse d’abord de se séparer de son enfant chérie puis se laisse fléchir et accepte de recevoir son futur gendre. Mais la vérité éclate alors : Luigi est un Porta, unique rescapé du massacre d’antan.

(fin en spoiler)

Spoiler:

Un court roman très sombre ou la passion amoureuse est une nouvelle fois à l’origine de complications et de drames.

Harelde a écrit:

(j'ai toujours aimé Balzac. Mais j'avoue que les enchaîner apporte à la Comédie Humaine une dimension encore supérieure. Je me suis découvert une passion pour cet auteur dantesque ! Je n'ai pas fini d'alimenter ce fil...)

Je ne puis qu'être d'accord, les lire en continuité (et dans l'ordre), fait apparaître tout le l'immense projet romanesque de Balzac. Au-delà de telle ou telle oeuvre, se dessine l'architecture d'ensemble.

Une double famille

Dans une rue sombre du cœur de Paris, vivent une mère et sa fille. Un logement insalubre et une existence misérable. Au-dehors, le ballet des passants et son lot d’habitués, le matin dans un sens, le soir dans l’autre.

Et parmi eux, un homme d’environ quarante ans avec lequel Caroline Crochard échange un regard d’un instant deux fois par jour. Homme qu’elle finit par connaître et par aimer. Mais point de célébration nuptiale : monsieur Roger installe très confortablement sa demoiselle : un bel appartement dans un quartier cossu, de beaux habits… et deux beaux enfants. Un bonheur sans nuage si ce n’est que monsieur n’habite pas avec mademoiselle. Bien entendu, Caroline et le lecteur devinent rapidement le pourquoi du comment et Balzac ne nous fait pas languir longtemps en nous contant par le menu la première vie de Roger, comte de Grandville et haut magistrat.

Sur les conseils de son père, Grandville épousa Angélique Bontems. D’une condition sociale nettement inférieure mais infiniment plus riche : un titre pour la dame, des sous pour le monsieur. Un classique qui aurait pu parfaitement fonctionner (et d’ailleurs cela fonctionna durant quelques temps) si l’abbé Fontanon, ancien confesseur de la comtesse n’était subitement débarquant à Paris de sa Normandie natale. Aussitôt, l’abbé renoua avec son ancienne protégée et la réprimanda vertement : sa vie pourtant fort chaste n’était selon lui que pêché. Angélique mortifiée se laissa entrainer au fanatisme religieux de l’ecclésiastique et transforma rapidement la vie de son époux en enfer.

Ceci expliquant cela, le comte se retrouva avec deux familles : une femme exécrée et des enfants légitimes d’un côté, une femme adorée et deux autres enfants de l’autre. Bien entendu, l’abbé Fontanon découvrit le pot-aux-roses et se fit l’avocat du Diable en instruisant madame de l’existence de mademoiselle.

Un superbe roman (bien que secondaire) de cet écrivain de génie. Et une nouvelle réflexion sur le mariage dans la veine de la « Maison du chat qui pelote » résumée dans le dernier paragraphe du livre quand le comte insiste auprès de son aîné : « ne te marie pas à la légère mon fils ! » Balzac s’élève également contre les excès de la bigoterie et contre le fanatisme (et l’influence) de certains religieux.

Toujours un plaisir de te lire Harelde !
J'espère que ta PAL "Balzac" est encore longue ... pour nous en faire encore profiter

GrandGousierGuerin a écrit:

Toujours un plaisir de te lire Harelde !
J'espère que ta PAL "Balzac" est encore longue ... pour nous en faire encore profiter

Ma liste "Balzac" (ceux que j'ai lu) est là : il en manque encore beaucoup !

Harelde a écrit:

GrandGousierGuerin a écrit:

Toujours un plaisir de te lire Harelde !
J'espère que ta PAL "Balzac" est encore longue ... pour nous en faire encore profiter

Ma liste "Balzac" est là : il en manque encore beaucoup !

Je me réjouis que ta PAL soit aussi longue et si courte comparée à l'ensemble de son œuvre ...
On a encore de nombreux autres commentaires à déguster