Stanley Kubrick

CinéLivres - Et que signifient les monolithes noirs?

Sam Azulys - Le premier monolithe semble être un trait d'union entre l'homme et le cosmos. La présence du monolithe est expressément désignée par la mise en scène et le montage comme la cause d'un bond évolutif. On pourrait être tenté d'y voir l'intervention d'une puissance extraterrestre ou divine, mais, au même titre que l'éclair ou que la terre qui tremble, le monolithe doit d'abord être considéré comme un élément naturel.
Comme Jean-Paul Dumont et Jean Monod l'ont montré dans leur remarquable étude structurale de 2001, le monolithe occupe une place intermédiaire entre l'inerte et le vivant, il permet avant tout d'opérer un rapprochement entre deux ordres incommensurablement éloignés. Loin d'être une manière de métaphore pour faire signe vers une quelconque transcendance, le monolithe est une manifestation immanente du cosmos face à l'homme. Issu d'une autre temporalité - celle des astres tournoyant dans l'immensité glacée du ciel - il fait le cadeau prométhéen de l'intelligence aux premiers hommes. En leur transmettant le principe du mouvement des astres, il actualise une potentialité de leur esprit. Cette capacité, qu'Aristote appelle l'imagination délibérative, permet à l'homme de ne plus vivre dans l'instant, mais de se projeter dans le temps. Cela nous est suggéré lors de la fameuse séquence où après s'être souvenu du monolithe, l'homme-singe procède à une association d'idées: il voit un phacochère s'effondrer au ralenti tout en fracassant des squelettes avec son os-arme. L'image de l'animal terrassé est à la fois la projection d'un fantasme et la résolution d'une délibération. Comme Spengler avant lui, Kubrick envisage l'homme comme un animal de proie surdoué désormais capable de s'affranchir du présent pour projeter ses intentions dans le futur. Sa grande originalité est sans doute d'avoir postulé que la technique précédait la métaphysique. Dans 2001, le règne de la technique est, en effet, concomitant à celui de l'espèce humaine. Il semble même être la seule réponse possible à la prise de conscience de notre finitude. Une thèse qui s'oppose radicalement à celle d'Heidegger qui soutient, au contraire, que la technique serait, en quelque sorte, née de la métaphysique. Quant aux trois autres monolithes - celui de la Lune, celui de Jupiter et celui de la chambre Louis XVI à la fin du film -, ils sont autant de balises et de passages qui conduiront l'homme jusqu'à une nouvelle étape de son évolution. Ils nous confrontent à une réalité qui nous échappe, à la « sur-signification » d'un donné sensible abyssal qui se déploie devant nos yeux et ceux de l'astronaute